Салага - Василиса Мельницкая

этот брезгливо морщился, если его случайно касались, высокомерно отвечал, если его о чем-то спрашивали. И вообще, весь вид его как бы говорил о том, что все вокруг — грязь, недостойная его ботинок. То есть, кроссовок.

После «аристократа» группа бежала скученно, и меня, как самую мелкую, оттесняли назад, чтобы занять внутреннюю дорожку. Это сбивало с темпа, и я занервничала. Первые тысяча метров, быстрый взгляд на табло с бегущими секундами… Я не выбилась из графика.

Большую часть дистанции бежали ровно, ничего особенного не происходило. На последнем круге ускоряться начали все, не только я. И тут я уже не церемонилась, вырываясь вперед. Как-то так получилось, что часть группы ускакала вдаль, как табун резвых молодых коней, часть отстала, а мы с Мишей и «аристократом» застряли посередине.

Отрыв от лидирующей группы сокращался, и я собиралась еще ускориться на последних ста метрах. И вдруг увидела, как «аристократ» делает Мише подсечку. На обгоне он банально выпихнул Мишу с дорожки, ударив его ногой по ноге. Причем проделал это «аристократ» виртуозно, не сбавляя скорости. Я заметила это только потому, что бежала следом, практически дышала им в спины.

Миша полетел кувырком, и со стороны, наверняка, показалось, что он споткнулся.

— Вставай! — рявкнула я, останавливаясь и протягивая ему руку. — Бежать можешь?

— Охренел? — выдал Миша, соскребаясь с дорожки. — Сам беги! Проиграешь!

Я примерно представляла, что нас ждет. В норматив мы уже не уложимся. Однако я смогу доказать, что Мишу толкнули намерено. И тогда встанет вопрос, засчитывать нам этот этап испытания или нет.

По рассказам Савы такие случаи — не редкость. Он же предупредил, что главное — пройти всю дистанцию до конца. Хоть проползти. Тогда есть шанс.

Миша определенно не мог бежать. При падении он подвернул ногу, что стало понятно, едва он сделал первый шаг. Пользоваться силой для того, чтобы увеличить скорость бега, запрещено. Однако в правилах ничего не говорилось о магическом лечении. В конце концов, я в академию зачислена, как эспер. А Мише-то куда деваться?

— Яр, ты больной⁈ — Миша пытался сопротивляться.

— Заткнись! — прикрикнула на него я. — Мешаешь.

Как только заморозка подействовала, мы рванули к финишу. Естественно, пришли последними и в норматив не уложились.

— Что у вас там… — К нам шагнул кто-то из комиссии.

— Вот он расскажет!

Я толкнула к нему Мишу, а сама рванула к «аристократу». Он не ожидал нападения, поэтому пропустил удар. Кулак впечатался в нос, что-то хрустнуло, брызнула кровь.

Как я и рассчитывала, драку пресекли в корне. Нас тут же растащили, но я вполне довольствовалась тем, как «аристократ» гнусавил, держась за переносицу:

— Уберите от меня этого ненормального!

Разбирательство состоялось тут же. Миша успел рассказать, как его ударили по ноге. Я подтвердила, что видела это лично, и что то была не случайность. И даже эспера звать не пришлось, «аристократ» покаялся в содеянном.

— Но в норматив вы не уложились, — заявил председатель комиссии нам с Мишей.

— Вы фиксировали время на разных этапах, — возразила я. — Можно высчитать нашу скорость, и вывод будет один, мы пришли бы вовремя, если б не подстава.

— Вы, Ярослав, могли бы и не останавливаться…

— А вы как себе это представляете? — возмутилась я. — Я могу помочь… и пробегаю мимо? Если в академии так принято, то я не буду жалеть, если меня отстранят от испытания.

Был ли председатель комиссии в курсе, что перед ним не Ярослав, а Яромила, мне неизвестно. Однако после «совещания с коллегами» он принял решение засчитать нам с Мишей прохождение первого этапа испытания.

«Аристократ» куда-то исчез, и я так ни не поняла, допустили ли его к тестам.

В аудиторию я зашла одной из последних, места рядом с Мишей были уже заняты. Он лишь виновато развел руками, мол, так получилось. Не знаю, всех ли рассаживал куратор или нас с Мишей специально разделили, но к свободному месту меня проводили, не позволив выбрать никакое другое.

— Псс! — Меня ткнули линейкой в спину.

— Чего? — спросила я, откинувшись назад.

— Это ты Венечке в морду дал?

— Понятия не имею, кто такой Венечка.

Экзамен еще не начался, и вести разговоры не возбранялось.

— Вениамин Головин. Тот, кто Майка толкнул.

Как оказалось, сплетни в мужском коллективе распространяются с не меньшей скоростью, чем в женском. Надо понимать, с Мишей этот тип уже познакомился. Я не оборачивалась, поэтому собеседника не видела. Он сидел позади меня, справа и слева места пустовали.

— Допустим, я. И что?

— Круто, — ответили мне. — Жаль, я этого не видел. Венечка — редкостный гад. А меня Леонидом зовут. Алексеев Леонид.

Как там пишут в любовных романах? Сердце пропустило удар? Нет, мое вовсе остановилось.

Поворачиваясь к собеседнику, на совпадение имен я не рассчитывала. И оказалась права. Это был тот самый парень, что когда-то пригласил меня на танец на императорском балу. Я, может, и забыла бы его имя, но за основу своего нынешнего образа я взяла его внешность. Просто потому, что Леонид рыжий, как и я!

И теперь я смотрела на своего двойника, лишившись дара речи. А он насмешливо улыбался.

— Внимание, господа! Прекратили разговоры!

Нас призвали к порядку, второй этап испытания начался.

Я открыла лист с вопросами, но смысл их от меня ускользал. Я могла думать лишь о том, что не продержалась и дня. Меня уже раскрыли.

Глава 8

Отчаянию я предавалась недолго. Отвесив себе мысленный подзатыльник, я решила, что пострадать всегда успею. В конце концов, Леонид не орет на всю аудиторию: «Держите вора!» И как-то остальные не придали нашему сходству большого значения. Похоже, подумали, что мы братья.

Братья-близнецы, блин!

И пусть Александр Иванович только попробует сказать, что я не справилась! У меня есть прекрасный повод обвинить его в нечестной игре. Он ведь видел мою личину. И даже если не знает Леонида лично, то не мог не запомнить его лица. Профессия обязывает. Значит, знал — и промолчал. Наверняка, уже тогда хихикал, представляя, как я буду выкручиваться.

Но все это — позже. Сейчас я должна сосредоточиться на вопросах.

Вдох. Выдох. Досчитать до десяти. Медленно.

Так, что тут у нас? Математика. Поехали!

Из аудитории я выползла в полубессознательном состоянии, но в полной уверенности, что справилась с тестами. Я ответила на все вопросы,