Академия Правителей – 3 - Джон Голд

Гладя на изменения на доске, Роман в шоке произнёс:

— Не может быть! — оракул перевёл взгляд на змея. — Если твои вычисления верны, то крупных скоплений маны уже больше одного. Их пять!.. Да, точно пять. А вот эта точка выглядит в разы больше остальных. Получается, что есть минимум четыре обладателя SS-ранга [7]. И некто во много раз сильнее их. Вот откуда взялись ошибки в моих предсказаниях.

Розалия повернулась ко мне с немым вопросом.

— Я им ничего не говорил, — качаю головой. — Сама же видишь? Наша сегодняшняя встреча полностью случайна.

Воительница кивком указала на доску.

— Тогда откуда им известно, что адептов SS-ранга [7] больше одного?

— Мы с тобой кто-то вроде Охотников-воинов, — перевожу взгляд на змея с Ромой. — Они… Скажем так… Отдалённое подобие настоящих Мудрецов. Оракулы наблюдают за движением небесных тел, крупных скоплений маны и природными катастрофами. Так они просматривают линии событий, ведущих из настоящего в будущее.

Розалия нахмурилась и прикоснулась к медальону, висящему у неё на шее. Видимо, это её личный артефакт-переводчик.

— Эта штука сломалась? Я не поняла, что ты сейчас сказал.

Пришлось указать рукой на себя.

— Подумай. Как МОИ слова «приходи, когда будешь готова продолжать учиться» связаны с твоим сегодняшним визитом? Ты приняла решение. У него есть последствия. Их можно просчитать.

Рукой указываю на Романа и Каа.

— Настоящие Мудрецы умеют менять будущее. Они в буквальном смысле овладевают своей судьбой, творя вещи за гранью понимания. Роман с Каа считывают линии нынешних событий, прокладывая по ним вектора в будущее. Однако чем дальше в будущее ты смотришь, тем более размытым оно становится. «Когда мы входим в одну дверь, закрываются все другие и сразу появляются новые». Знание будущего меняет уже само будущее.

Розалия снова с сомнением посмотрела на медальон.

— А ты, Зверь… Мудрец?

— Нет, что ты! — улыбнувшись, я покачал головой. — Мудрецы нечто вроде параллельной ветви развития адептов. Охотники, вроде нас с тобой, растут в рангах, стремясь стать богами. У Мудрецов дела обстоят иначе. Они постигают мир, другие стихии, законы и силы Вселенной. Их горизонт мышления уходит далеко за пределы отдельного взятого мира. Они поистине невообразимы, Ведьма!

Розалия взглянула на двух оракулов, доску с предсказанием и тихо произнесла:

— То есть Система…

Киваю. Улыбка сразу сходит с моего лица.

— Ты всё верно поняла, — голос выдаёт лёгкий мандраж. — Система один из наиболее известных Мудрецов. Она нечто за гранью понимания. Система связывает вместе миры, адептов, богов и Великих Дао.

Есть вещи, которые не стоит произносить вслух.

[Никто не говорил, что Система пришла в Тейлур с благими намерениями.]

Мудрецы преследуют цели, находящиеся за гранью понимания богов, не говоря уже о рядовых адептах.

…

Мы с Ведьмой стали невольными свидетелями того, как «Мудрый» змей дарует человечеству Тейлура плод тайных познаний.

Того, как кот играет с невидимым созданием, а осьминог-домохозяйка на пару с инопланетянином с телефона заказывают на всех пиццу.

Бедняга Гавр то и дело тянулся к телефону, желая сделать на память фото. Охранника останавливал лишь мой суровый взгляд и некий пиетет перед присутствующей здесь дамой. Солома верно понял: Розалия — Охотница и имеет довольно высокий ранг.

— Don't do this! [Не делай этого!] — произнесла воительница, едва шевеля губами, смотря на Гавра.

— Ш-ш-ш! — прошипел Каа, приковав к себе внимание.

Роман уставился на свою доску.

— Погоди, змей. То есть… Наш мир ждёт некая катастрофа через неделю? — оракул перевёл взгляд на Каа. — В сообщении от Системы тоже писалось о «Войне Будущего» и устранении причин Апокалипсиса. Сроки и даты совпадают. А после этого события всё в тумане.

— Ш-ш-ш!

Шипение Каа стало в разы добрее. Змей даже к боксёрской перчатке перестал тянуться. Роман схватился за голову, глядя на картину из линий будущего. По лицу оракула всё сразу стало ясно: грядущие события его сильно напугали.

[До начала Бури Перемен осталось чуть больше пяти дней. Пора и мне сделать следующий шаг. Сегодня ночью, отоспавшись, я займусь физической трансформой. Давно пора. Потом руки дойдут и до прорыва на следующий ранг.]

Глава 5

Соперники, достойные друг друга

10 сентября (после вечеринки)

Вечер пятницы в семье Либтон проходит в атмосфере тихого праздника. О том, что Родин пробудился, знала только команда телохранителей, круглосуточно оберегающих покой семьи. Старшего сына Давида только сегодня вечером привезли из клиники Ассоциации. Парень провёл там ночь без сна, беря пробудившуюся стихию воздуха под свой контроль.

— В-всё нормально, пап, — ни с кем из близких толком не пообщавшись, Родин направился к своей комнате. — Целители сказали «к понедельнику оклемаюсь». Инициация в Охотники прошла как-то странно. С-сознание ещё не привыкло.

Прошлой ночью, когда Тео на празднике дочери принёс новости о старшем сыне… Давид потерял дар речи. Не метафорически, а вполне конкретно. Запершись в кабинете, глава семейства тихо втайне ото всех поплакал. «Льва» накрыло осознанием того, как сильно он переживал за старшего сына все эти годы.

— Шансы есть, — твердили нанятые за большие деньги специалисты. — Главное, ждите! Однажды Родин пробудится.

— Да как два пальца об асфальт! — сказал Цепелин, и всё сам сделал.

Два… Сразу два ребёнка Давида пробудились в течение одной недели! Это всё равно, что получить из рук почтальона два письма о зачислении детей в ХорГадс. Или у пары чад вдруг появляется аллергия на криптонит. Чудо! Причём такое, что волосы встают дыбом от осознания: какие перспективы перед ними открываются.

[У империи Либтон теперь есть наследники-адепты!]

Настя рычит на всех, показывая характер. Дочь даже на телохранителей скалит зубки. Родина тоже ждёт период адаптации к новым силам. Суть в другом. Привычный уклад жизни обоих детей скоро сильно изменится.

Давид всё чётче видел: появившийся из ниоткуда Цепелин походил на бурю. Где бы он не появился, судьбы людей сразу начинают меняться. Такое влияние на мир присуще людям, обладающим огромной силой.

[Может, Цепелин скрывает свой А-ранг… Или даже S-ранг? В любом случае дочери будет полезно с ним общаться,] — думал про себя Давид. — [Пусть девушки в Насте не видит, но, может, поможет расширить горизонт мышления? Рано или поздно дочка унаследует часть бизнеса. Родину нужна будет её поддержка.]

Дабы закрепить отношения между семьёй Либтон и Цепелином, Давид решил отнестись серьёзно к просьбе о подарке. Не оплате, а именно «подарке». Жена уже говорила, что друг Насти оценивает такие вещи не по цене, а по вложенному в них смыслу.

[Цепелину нужно жильё или иное помещение где-то недалеко от нынешней квартиры? Помнится, в ЖК «Ласточки»