Академия Правителей – 3 - Джон Голд

корпуса и шеи. К пяти часам утра организм лишился всего накопленного запаса питательных веществ. Между тем трансформа ещё далека от завершения. Останавливаться уже нельзя.

[Пора перейти к самой сложной части.]

Волны микроразрушений стали уходить в череп. Голова загудела! Кровь хлынула из носа, рта и глаз. Кажется, я оглох. Шум в ушах сменился звоном. Выровняв дыхание, жду, пока организм адаптируется к циклу разрушений и восстановления.

Волна, волна, волна…

Температура тела вдруг резко подскочила! Возможности приобретённой регенерации упёрлись в потолок. Пришлось резко уменьшить интенсивность волн и поднять Тягучесть… Медленно… Шаг за шагом доводя телесную трансформацию головы до пика. Если переборщу — смерть не заставит себя долго ждать.

…

— Фух!

В семь часов утра, выбившись из сил, я завершил телесную трансформу.

— Третий уровень… Получен, — сипло выдохнув, я кое-как поплёлся в душ. — Пётр, еды! Еды мне… Всей, какая найдётся дома… И закажи что-нибудь со срочной доставкой.

Пока я мылся, осьминог сварганил перекус и даже заказал мне что-то. Из запасов исчезло целых полтора килограмма сыра, докторская колбаса, паштет из выскобленной стеклянной банки.

Дилинь-дилинь!

Пришлось сходить за доставкой от курьера. Пока я ел четыре принесённых стейка, Пётр готовил одновременно на всём, что есть. Духовка, три конфорки на плите, суп в мультиварке, гудела недавно купленная хлебопечка. Все щупальца осьминога чем-то занимались.

Меня знобило! Организм лихорадило из-за каскада пройденных метаморфоз. Тело изменилось до глубинного уровня. Метаболизм вырос минимум на пятьдесят процентов. Потому у меня сейчас и проснулся жуткий голод.

[Следующие два уровня будут ещё сложнее. Регенерации от Петра может не хватить. Придётся либо искать целителя с нужной специализацией… Либо растянуть трансформацию минимум на сутки.]

Съев первую порцию приготовленной Петром еды, я снова сходил в душ. Сил в теле не осталось. На трясущихся ногах дошёл до кровати и, рухнув на неё, провалился в глубокий восстанавливающий сон.

* * *

11 сентября (полдень, суббота)

Проснулся только в час дня с лёгкой головной болью.

[Да ладно? У меня симптомы дефицита эфира? Давненько со мной такого не случалось.]

Скорее всего, следующий этап трансформы придётся растянуть не на сутки, а сразу на пару дней. Иначе лечение последствий перехода займёт не один месяц.

Не вставая с кровати, я дотянулся телекинезом до двух оставшихся бутылочек с эфиром. Осушил одну из них, и организму сразу полегчало. Тело до сих пор знобило от пройденных метаморфоз.

[Главное, что всё же завершил третью телесную трансформацию!] — прикрываю глаза. — [Плоть — это сосуд для духовного тела. Теперь всё готово для прорыва на C-ранг [3].]

Осушив второй бутыль с эфиром, я прикрыл глаза и погрузился в медитацию. Неспеша стал разгонять ману внутри энергоканалов. Один оборот, второй, третий… Духовное тело загудело от нарастающей нагрузки.

[Пора!]

Резко сосредоточив Власть в районе сердца, я надавил на свой дух, вдавливая его на более глубокий слой астрала.

Взз…

Минуту ничего не происходило. Духовное тело продолжало гудеть. Наконец на исходе второй минуты душа подключилась к четвёртому слою астрала [0→1→2→3]. Как только это случилось, в моём духовном теле начал расправляться новый слой. Он, словно оригами, раскладывался и снова раскладывался, занимая всё больше места.

[Формирование слоя завершится, когда он достигнет внутренней границы духовного тела.]

Поглощённый эфир стал строительным материалом для наметившихся изменений. Для этого я его заранее выпил.

— Ух!

По телу прокатилась дрожь от новых… Пока ещё чуждых сознанию фантомных ощущений. Подключаясь к более глубоким слоям астрала, адепт открывает для себя доступ к техникам более высоких рангов. Вдобавок к этому увеличивается ёмкость тела по показателям эфира и мaны. Совокупно весь этот каскад изменений повышает боевую мощь Охотника. То есть делает его сильнее.

Встав с кровати, с хрустом разминаю затёкшие суставы.

— Ну что, стая! — обратился я к своим питомцам. — Как видите, я уже достиг C-ранга [3]. Сейчас немного приду в себя и съезжу за следующей партией эфира. Для вашего ранга…

Я мягко улыбнулся, намекая, что жду большего.

— … И для себя. Точнее, для нас с Каа. Мы с ним оба теперь C-ранга [3].

Тихо фыркнув, змей отвернулся:

— Великий… Знает толк в словах поддержки.

— Великий на то и Великий, — качаю головой, — что показывает вам пример для роста. Я могу вас холить и лелеять. Кормить вкусняшками и разрешать играть в ваши любимые игрушки. Или же дать «погрузиться в книги с головой, постигая мудрость цивилизации». А могу помочь ВАМ, членам моей стаи, стать достаточно сильными, чтобы… Быть готовыми к проблемам, когда те начнутся.

Используя кольцо Морба, я создал в комнате несколько иллюзий. Пришлось, правда, Властью подрегулировать их внешний вид.

— … Стая! Вчера я не шутил про аномальную тьму, тучи насекомых и ядовитый воздух, — под потолком комнаты появился рой и клубящаяся тьма. — Я родился в мире, погибшем из-за Бури Перемен. Поднимаясь на вершину пирамиды развития адептов, я много путешествовал и видел сотни миров, погибших от той же катастрофы. Здесь…

Развожу руками, попутно развеивая иллюзии.

— … В Тейлуре рай на фоне того места, где я родился. Есть электричество! Из-под крана до сих пор течёт вода. Работает доставка еды на дом… Здесь даже чистый воздух есть! Хотите защитить то, что имеете сейчас?

Смотрю на питомцев и не вижу в их разуме понимания.

— Объясню иначе, — массирую пальцами виски. — Вы… Видели жизнь в Пятнах и Вратах? Там иметь потомство — это роскошь. Причём такая роскошь, которую родитель должен иметь возможность защитить. Стая, колония существ, территория твоего народа. Правила везде одни и те же. Понятие такой роскоши есть у всех. Скажу иначе…

Смотрю на Петра и Матроскина.

— … Хотите защитить тот образ жизни, который у вас есть сейчас? — махнув рукой, указываю на облагороженную кухню и радиостанцию. — Защитить знания, которые здесь никто не ценит…

Смотрю на притихшего Каа.

— Когда начнётся Буря Перемен… Подчёркиваю! КОГДА, а не ЕСЛИ… Мы все должны быть к ней готовы.

В глазах «Мудрого» Каа появился огонёк азарта.

— Тогда в пещере, под сожжённым городом… Я сказал: не вижу границ вашей Чаши Знаний… Вы смотрите дальше нас… Вы видите больше нас… И готовите к тому, что ускользает от взора ваших Младших… Благодарю, Великий! Я прослежу за тем, чтобы в ваше отсутствие Младшие не теряли времени зря.

Подойдя к подоконнику, я аккуратно погладил змея.

— Мудрость, это не только накопленные за жизнь знания, но и умение их применять. Сейчас ты доказал, Каа, что получил благословения не зря… Можешь мне не верить, но Вселенная наблюдает за такими, как ты. Пока ты,