Медведев. Книга 7. Заговор - Гоблин MeXXanik

— Место особенное, — закончил я за нее. — Я уже понял. И по своей воле этот пост не покину. Это мой дом, и я хочу, чтобы он становился только лучше.

— Идем, Лада. Не будем отвлекать князя, — мягко произнес Морозов. — Как раз расскажешь, что здесь было, пока мы отсутствовали.

Воевода направился в сторону дома дружины. Лада последовала за ним. Завершал процессию Аргумент, который весело трусил по дорожке за людьми. Я же поднялся по ступенькам крыльца и вошел в гостиную.

У камина сидели Марина и Вера, которые что-то оживленно обсуждали. Но едва входная дверь за мной захлопнулась, обе замолчали и как по команде повернули головы в мою сторону. А мгновение спустя, Марина вскочила с кресла и бросилась ко мне.

Я нежно погладил ее по спине, чувствуя, как она вздрагивает. Мы неподвижно стояли несколько мгновений. А потом она медленно отстранилась и с тревогой взглянула на меня:

— Как съездил? Все хорошо?

— Нормально, — ответил я и добавил. — На удивление.

Сестра улыбнулась и снова уткнулась в мое плечо.

Вера тоже поднялась с кресла, одернула платье:

— Добро пожаловать домой, Николай Арсентьевич, — улыбнулась она. — Надеюсь, дорога была не слишком утомительной?

— Терпимой, — ответил я.

Сестра с неохотой меня отпустила, и я сел в кресло. Уточнил:

— Что произошло, пока меня не было?

Вера открыла блокнот, принялась листать страницы:

— Завтра назначено официальное открытие порта, — произнесла она. — В десять утра.

— Кто заявлен на этом торжественном приеме?

— Мастеровые, — начала перечислять секретарь. — Гильдия купцов, пара чиновников из городских управ. И репортеры из местных газет.

Я кивнул:

— Куда же без них? Это важное событие, так что я буду.

— Я так и сообщила мастеру Климову, — с улыбкой ответила Вера, делая пометку в блокноте. — Еще я написала вам речь. Ну, не полностью, просто наброски.

— Спасибо, — устало произнес я. Откинулся на спинку кресла. Вытянул ноги и довольно вздохнул.

— Не буду вам мешать, — поспешно сказала секретарь, отчего-то смущенно покраснев. — Если что, я буду в вашем кабинете.

С этими словами она развернулась и вышла из гостиной. И едва она исчезла в коридоре, Марина обернулась ко мне:

— Ну, рассказывай же! Как там, дома? — живо начала она, и я заметил, как блестят ее глаза.

Я пожал плечами:

— Ничего не изменилось. Всё то же самое.

— А отец? — уточнила Марина. — Что он хотел?

Я помедлил мгновение, а затем произнес:

— Познакомить меня с человеком, которого я по счастливому совпадению искал.

Девушка с интересом склонила голову:

— С которым? — полюбопытствовала она.

— С директором Императорского института. Лариным.

Сестра кивнула:

— Очень влиятельный человек. Советник великого князя.

— Именно, — я. — Все-то ты знаешь.

Марина пожала плечами:

— Отец много упоминал про него.

Я удивленно поднял бровь:

— Что именно говорил?

— Что они давние друзья и сотрудничают, — ответила девушка. — А еще, что Ларин очень хороший человек, светило науки, и что сейчас таких мало.

— По тому, как директор института общался с отцом, так и не скажешь, — задумчиво протянул я. — Да и я никогда его не видел в нашем доме.

Сестра немного помолчала, словно раздумывая, стоит ли мне говорить. А затем вздохнула:

— Последнее время, у отца были какие-то проблемы, — начала она. — Я не знаю, что именно случилось, но что-то очень серьезное. А потом эти проблемы вдруг чудесным образом решились.

— И помог их решить Ларин, — усмехнулся я.

— Не знаю, — честно ответила Марина. — Но, скорее всего, так оно и было.

— Тогда понятно, почему он так настаивал на встрече, — вздохнул я. — Хитро.

Мы немного помолчали, а затем я произнес, глядя на горевший в камине огонь:

— Видимо, проблемы и правда были очень серьезные, раз он решил поставить все на мою кандидатуру.

Сестра замялась:

— Многие люди, с которыми работал отец, попали в острог, — ответила она.

Я невесело усмехнулся, но промолчал.

— Зачем Ларин искал с тобой встречи? — уточнила сестра, явно чтобы сменить тему разговора.

— Хочет организовать экспедицию в наши леса, — односложно ответил я.

— Зачем? — не поняла сестра.

— Изучать редких животных, — произнес я и добавил. — По документам.

— И ты согласился? — встревоженно спросила Марина.

— Пришлось, — со вздохом, произнес я. — Если бы я отказался, он всё равно добился бы своего через канцелярию. А так хотя бы могу контролировать процесс. Пусть и косвенно.

Я вкратце пересказал сестре о том, что удалось узнать в гостиной семейного особняка. Девушка слушала внимательно не перебивая. И я заметил, как бледнеет ее лицо, а и без того большие глаза округляются.

— Выходит… — начала она, как только я закончил.

— Редкие звери интересуют их в последнюю очередь, — мрачно договорил я за нее.

На несколько секунд в гостиной повисло молчание. Которое нарушила Марина.

— Отец… — начала она и замялась, подбирая слова. А затем повернулась ко мне и произнесла. — Он спрашивал обо мне?

Я кивнул:

— Спрашивал.

От этих слов сестра вжала голову в плечи, словно стараясь стать незаметной. Верный признак того, что она боится.

— И что ты ответил? — робко уточнила она.

— Сказал, что не видел тебя с тех пор, как уехал, — спокойно ответил я.

— Он поверил? — уточнила сестра.

Я усмехнулся:

— Нет. Сказал, что я всегда плохо врал.

От этих слов Марина побледнела ещё больше:

— Значит, он знает, что я здесь? — ахнула она и приложила ладони к лицу.

— Догадывается, — поправил я. — Но предпринимать ничего не будет. Просто хотел знать, что у тебя всё хорошо.

— И всё? — недоверчиво переспросила сестра.

— И всё, — подтвердил я. — Полагаю, что двери родного дома всегда открыты для тебя. Если захочешь вернуться.

Марина ничего не ответила. Просто отвернулась, задумчиво глядя за окно на сад.

— Не бойся. Он не тронет тебя. Обещаю.

Я мягко положил руку на ее плечо. Девушка вздрогнула, взглянула на меня. И я заметил, что тревога в ее глазах не исчезла.

— Просто верь мне, — произнес я. — Я не дам тебя в обиду. Обещаю.

На несколько мгновений она застыла, а затем кивнула и тихо произнесла:

— Хорошо. Я тебе верю.

Сестра встала с кресла:

— Я пойду отдохну. Сегодняшний день выдался… очень нервным.

— Понимаю, — согласился я, догадываясь о причинах этого самого волнения. — Спокойной ночи.

— Доброй ночи, — ответила Марина и направилась к лестнице. Я же какое-то время неподвижно сидел, глядя на пляшущий в камине огонь. А затем встал с кресла. Хотелось бы решить еще один вопрос до того, как я отправлюсь спать.

* * *

Из-под неплотно прикрытой двери кабинета пробивалась узкая полоса света. Я постучал в створку и дождавшись приглушенного «войдите», открыл дверь и шагнул в кабинет.

Вера сидела за