Хозяин Оков XV - Павел Матисов

— Сразу видно — истинный конунг! Тогда проведем испытание баба-эльфы! Все равно она не выдержит поединок с настоящим мужчиной! — бахнул по столу амбал. — Я буду твоим противником, эльфийка! Без магии-шмагии!

— Как вам будет угодно… — степенно ответила Лиетарис.

Мрадиш с большим интересом следил за приготовлениями. Слуги быстро организовали импровизированный ринг на площади. Толпа расступилась, освободив место для бойцов. Сьорбар уверенно взял щит с боевым топором, Лиетарис ограничилась мечом и щитом.

Магическими способностями пользоваться было нельзя, так что Лия не стала призывать лесного духа. Осталась в достаточно легких доспехах. Взяла стандартный щит. Все-таки ей предстояло сражаться без сил Воительницы. Ей противостоял достаточно грозный соперник. Сьорбар был даже немного выше Высокой эльфийки, а по весу превосходил минимум в полтора раза.

— Погнали! Постарайся удовлетворить меня, эльфийка! — оскалился боец.

Сражение разгорелось моментально. Сьорбар не стал играть с ней. Видимо, опытный дуэлянт почувствовал, что Лиетарис знает, с какой стороны держаться за меч.

Лязгала сталь, трещали щиты, звенели доспехи. Они обменивались смелыми выпадами и порой сходились в ближних сшибках. Лиетарис один раз сбили с ног и чуть не затоптали. После этого эльфийка осознала, что нельзя подпускать близко столь массивного соперника. Она не могла пользоваться силами Воительницы, поэтому приходилось хитрить.

Высокая эльфийка держалась на удалении и проводила одну атаку за другой. Длины рук ей хватало, чтобы сражаться с рослым Сьорбаром на равных.

Время шло, а однозначного победителя выявить не удавалось. Конунг пытался давить, шел напролом и рисковал, получая удар за ударом, но быстро победить у него не вышло. Лиетарис держала оборону и грамотно уворачивалась.

Наконец конунг начал выдыхаться. Сьорбар тяжело дышал, легкие его ходили ходуном. Движения замедлились, руки налились свинцовой тяжестью. Конунг начал сдавать. Что и не удивительно. Странно, как этот человек вообще способен сражаться после суток отвязного празднования. Лиетарис же не брала ни капли выпивки в рот и следила за своим здоровьем. К тому же эльфы обладали лучшей физической выносливостью в сравнению с людьми.

В один из неудачных выпадов Лиетарис подловила противника. Поставила Сьорбару подножку. Конунг завалился на землю, и эльфийка демонстративно поставила на того ногу. Сьорбар взревел словно раненая саламандра и вскочил на ноги. После чего принялся бросаться вперед в безрассудных атаках.

Лиетарис смачно отходила бойца, потерявшего рассудок. Нанесла несколько неглубоких ран, повредила доспехи. И даже по морде хорошенько вмазала, выбив передние зубы.

В какой-то момент Сьорбар совсем выбился из сил. Лиетарис нанесла удар щитом по шлему, и конунг рухнул навзничь. После чего уже не поднялся. Над замерзшей площадью разнесся богатырский раскатистый храп.

— Победитель — Высокая эльфийка! — вынес вердикт один из конунгов.

— Око за око, фуб за фуб! — сплюнул Мрадиш, которому еще требовалось восстанавливать выбитый зуб, и повернулся к победительнице. — Я же говорил, что ты будешь следуюфей эльфо-женой!

Лиетарис лишь закатила глаза. Поединок выдался тяжелым, так что она еще долго не могла отдышаться. Мышцы ломило, синяки ныли. Однако в душе разливалось мирное удовлетворение и гордость. Пока она не знала, к чему приведет ее неожиданное решение принять участие в выборах на роль младшего конунга Арьяджи, но решительности ей было не занимать.

Народ встретил Лиетарис не сказать, чтобы прям очень тепло. Мужчины, конечно, пожирали Высокую эльфийку глазами, но вслух сомневались, что женщина, да еще и эльф, справится с управлением столько крупного поселения. Лия не обращала на них внимание. Бессмысленно что-то доказывать на словах. Лишь ее поступки и решения все расставят по своим местам.

— Думаешь, справится? — скептически обратился Бьярнум к Мрадишу.

— Куда она денется с подводной лодки. По крайней мере, я уверен в ее преданности. А чтобы Лиетарис не наделала глупостей, приставим к ней бывалого смотрителя. Может, кого-то из страфи Нирдхолда сюда перевести?

— Это уже тебе решать, — кивнул Бьярнум. — Пару кандидатов могу подсказать. Не дадут местным «саламандрам» сожрать твоего Высокого «ягненка».

— Отлично. Дело за малым. Где пастор Гьякомурид? Необходимо провести ефе одну церемонию! — позвал Хоран.

Дальнейшее слилось для Лиетарис в красочный и хаотичный калейдоскоп. Конунги подобрали эльфийке подходящее платье зеленоватого цвета. А вечером провели стремительную свадебную церемонию.

Лиетарис Ал Тарде’Неску официально стала третьей женой Хорана Мрадиша. Породнилась с человеком, что еще год назад ей могло разве что в диком кошмаре присниться. Ниуру с Ульдантэ выглядели недовольными, но смирившимися. Такое ощущение, что подобный исход они приняли достаточно давно. Будто бы Лиетарис должна была стать супругой Хорана.

— Поздравляю что ли, во славу огня, — буркнула ей Ниуру после церемонии. — Не забывай, что я — главная.

— Служи интересам мужа и заботься о его благополучии, сестра Лиетарис, — подметила Ульдантэ степенно.

— А как насчет интересов моих собственных? — приподняла бровь Высокая.

— Приложится, — пожала плечами Лунная.

Город отнесся к назначению Лиетарис по-разному. Кто-то был воодушевлен, кто-то расстроен и плевался, другие высказывались нейтрально. Им было все равно, кто правил городом — хоть гоблин, хоть эльф. Лишь бы воровал не так явно. Карвенса здесь не особо жаловали, и это сыграло Лиетарис на руку.

Высокая эльфийка на празднестве, посвященном церемонии и ее назначению, познакомилась со многими знатными людьми Арьяджи. Теперь она прикладывала все усилия, чтобы запомнить каждого, ведь с ними ей предстояло работать. Лиетарис завела себе блокнот, куда записывала любую важную информацию.

Высокий пост в городе мог принести определенную выгоду. Лиетарис беспокоила судьба ее сородичей на Алгадо и Шимтране. Высоких и Призывающих эльфов постоянно притесняли. Из Вольных Городов тоже совершались набеги. Если она сможет пресечь подобные выходки, значит все ее старания были не зря.

Но зацикливаться на данной цели она не собиралась. Управление городом немного важнее. Она обязана справиться с возложенной на нее ответственностью. Не подвести своего… супруга. Да уж, называть так Мрадиша она привыкнет не скоро.

Через какое-то время они с мужем разъедутся по своим городам и не смогут видеться ежедневно. Но пока что ей придется находиться в компании Хорана и исполнять все обязанности жены. В том числе и разделить с ним ложе. Унизительная для благородной Высокой эльфийки обязанность, однако она готова пойти на такой шаг ради благой цели. Тем более они уже были вместе один раз.

К ночи страсти в городе стали стихать. Народ расходился по домам. Отряд Мрадиша расположился в крепости конунга — укрепленном поместье из камня с