Белая птица судного дня - Екатерина Витальевна Белецкая

— Как ты собираешься приплести к этому всему Санкт-Рену? — спросила Элин. — Что-то не сходится.

— Сейчас сойдется, — пообещал Ит. — Велосипед изобретать не будем. Нам нужно подтверждение для приобретения более высокого статуса в конклаве, это всё. Никаких заумных схем, и ничего лишнего.

— А если они отправят запрос в конклав? — резонно поинтересовалась Бао.

— Отправят, — кивнул Ит. — Обязательно. И запрос им будет подтвержден тут же. Верно, Авис?

— Разумеется, — ответила та.

— Хорошо, — покивала Бао. — Но ведь нам, если я правильно понимаю, нужно будет задержаться там подольше, и как-то исследовать мир. Верно?

— Да, так и есть. Вот только это, как я уже говорил, мы будем решать уже на месте, — сказал Ит.

— Как узнать, что произошло с порталами после того, что случилось? — спросил Скрипач, ни к кому конкретно не обращаясь. — Ит, есть у тебя мысли, что с ними вообще могло произойти?

— Очень правильный вопрос, рыжий, — поддержал Ит. — Может быть, с его помощью у нас и получится как-то оправдать задержку.

— Я не о том, — отмахнулся Скрипач. — Мы тогда сделали вывод, что сеть порталов — это сеть маяков, которая является не пассивной и выключенной, а рабочей. И мой вопрос звучит так — что теоретически может произойти с порталами после исчезновения фактора Архэ, и уничтожения наблюдателей и принцесс? Цикл окончен, завершен — что дальше?

— Понял, — кивнул Ит. — Да, это звучит разумно. Предлагаешь сделать упор именно на это?

— Ну да, — пожал плечами Скрипач. — А ещё можно сказать, что мы передали исследования Санкт-Рене. Тоже получится правда, потому что Авис нам София отдала именно по этой причине.

— Как-то слишком много получается правды, — задумчиво сказала Элин. — Ит, правду про нас там… я не хочу. Прости. Пусть я лучше буду биоником.

— А я кошкой, — добавила Бао. — Если они узнают правду про нас, конклав неминуемо в нас вцепится, и не выпустит.

— Тебя сложно не выпустить, — усмехнулся Скрипач.

— Элин тоже, но давайте не надо, а? — жалобно попросила Бао. — Ну вот правда. Я уже привыкла кошкой, и…

— Она права, — кивнул Ит. — Так и поступим. Робот и кошка.

— Вот и славно, — кивнул Скрипач. — В некоторых случаях, смею тебе заметить, не грех немножечко соврать. Особенно, когда это только на пользу.

* * *

— Рыжий, этот твой демарш в присутствии Бао и Элин был лишним, — сказал Ит. Они сидели в рубке вдвоем, и курили.

— Лишним? — переспросил Скрипач. — И это говоришь ты? Ты, сделавший здесь крыльцо дома в Борках, дождик, и старый плед, который у нас вечно на этом крыльце валялся? Нет, Итище, не лишний он был. Извини, но я просто хотел тебе напомнить…

— Напомнить — что? — с горечью спросил Ит. — То, о чём мы не говорим, потому что слишком больно? Рыжий, имей совесть, а? Да, у нас есть эта старая рана, да, она болит, но зачем, скажи на милость, ты сейчас сунул в эту рану ржавый гвоздь? Это что, способно что-то изменить?

— Не знаю, — Скрипач сунул недокуренную сигарету в пепельницу, и опустил голову на руки. — Тогда, страшно сказать, когда, Берта призналась мне, что на какие-то мгновения ощутила, что превращается в функцию.

— Это там, во время исследования, верно? — уточнил Ит.

— Да.

— Мне она это тоже говорила.

— Так вот, Ит, мы с тобой за эти годы действительно превратились в функции, — глухо сказал Скрипач. — Ещё и себя изуродовали, чтобы наверняка. Чтобы функцию от функционирования ничего не отвлекало. Но… знаешь, если ты прав, если это действительно конец всего и вся, то я… я бы хотел напоследок побыть собой. Хоть сколько. И попрощаться с теми, кого люблю. Понимаешь ты это?

— Понимаю, — кивнул Ит. — Думаешь, я этого не хочу? Хочу. Но совсем не факт, что из этой затеи что-то выйдет.

— Можно хотя бы попробовать, — Скрипач вздохнул. — Помнишь, Кир говорил, что надо пытаться, пока ты не лежишь в полутора метрах под землей? Вот когда лежишь, тогда точно всё, а до этого…

— Да помню я, — Ит вытащил из коробочки следующую сигарету. — Просто на будущее хочу тебя попросить. Рыжий, не надо так, а? Постарайся не срываться. Боюсь, причин для этого у нас может появиться немало.

— Догадываюсь, — покивал Скрипач. — Когда ты сказал, что хочешь вернуться туда, меня словно током дёрнуло. А ещё я подумал…

— Подумал о том, почему мы не догадались сделать это раньше, — закончил за него Ит. — Я подумал о том же. Если бы не подсказка Тории, я бы, наверное, об этом и не вспомнил. А ведь это не логично, правда?

— Мы не рулим процессом, — констатировал Скрипач. — Даже при сбое системы, или её разрушении, мы ничем не управляем на самом деле, Ит. Признай очевидное.

— Признаю, — кивнул Ит. — Собственно, я это понял раньше. Задолго до этого нашего разговора.

— И молчал, — сердито сказал Скрипач.

— Да, молчал, — подтвердил Ит. — Думаю, там, на месте, мы поймем, правильная ли это теория, или ложная.

— Ты об управлении? — уточнил Скрипач.

— Точнее, о его отсутствии, — вздохнул Ит. — Давай докуривать, и пошли к девушкам. Обидятся. Не хочу их обижать.

— Согласен, — кивнул Скрипач. — Не надо никого обижать. В мире и без этого хватает зла.

Глава 3

Второй визит к Тетке-шепотухе

— Авдей, ты это, на крышу слазай, — приказал старый Митрич. — Возьми тряпку, и протри зарядки у них там. Загадились зарядки, лето, пыль летит, контакт плохой. Соображаешь?

— Дались вам эти шмели, Сан Митрич, — недовольно ответил Авдей. — Я вон это, провод принёс.

— Покажи, — приказал Митрич. Авдей достал моток провода, протянул преподу. Тот подкинул моток на ладони, поцокал языком, удовлетворенно кивнул. — Нормально. Лазал, небось? Опять?

— Ну, типа да, — кивнул Авдей.

— А на крышу лезть не хочешь, — упрекнул Митрич. — Слазай, Авдюш, а? Тяжело