Белая птица судного дня - Екатерина Витальевна Белецкая

— Примерно так, — кивнула Элин. — Или что-то в этом роде.

— Не надо, — покачал головой Ит. — Идея понятна, но это не выход. Я считаю, что мы должны быть максимально честными.

— Почему? — удивилась Бао.

— Хотя бы потому что вас двоих туда точно не пропустят. А вот нас могут, ну и вас вместе с нами, разумеется, — Ит задумался. — Авис, как считаешь, есть шанс?

— Шанс есть, — тут же ответила Авис. — Вас могут пропустить, если вы заявите, что хотите завершить с Официальной процесс разбирательства по вопросу «Сансета» и вашего исчезновения. Новая Эра, разумеется, будет против, но вот Официальная Служба пойдёт вам на встречу.

— Точно пойдет? — спросила Бао.

— Я уверена в этом, — ответила Авис. — Служба не любит оставлять дела незавершенными. Для них это шанс поставить в этом деле точку.

— Но ведь «Сансет» вернулся, — напомнила Элин. — Он вернулся через восемьдесят лет после своего исчезновения.

— «Сансет» вернулся, — подтвердила Авис. — А вот они двое — нет. К тому же система, стоявшая на «Сансете», Альтея, была уничтожена. Так что появление этих двоих Официальная воспримет, как нечто положительное, нет причин в этом сомневаться.

— В смысле — как нечто положительное? — не поняла Бао. — Авис, ты как-то уж очень странно выражаешься.

— Это подходит лучше всего, — ответила Авис. — Они не решат всех вопросов, но хотя бы закроют часть дела о собственном исчезновении.

— Ну… ладно, — нехотя сдалась Бао. — Значит, мы побегаем по той планете, и поищем Тлен, Стрелка, а затем будем делать какие-то выводы, так?

— Нет, не так, — терпеливо ответила Авис. — Побегать там никто не даст, скорее всего. Но мы попробуем изучить этот мир, и понять, что там сейчас происходит.

— Каким образом? — спросила Бао. — Зонды? Наблюдение снаружи?

— Посмотрим, — сказала Авис. — Уж как получится.

— Да, это будет зависеть от того, что мы увидим по месту, — подтвердил Ит. — И вот ещё что. Нам нельзя будет хитрить и лукавить в этот раз. Никакой скрытности, ясно?

— Почему? — удивилась Бао.

— Потому что так нужно, — твёрдо сказал Ит. — Мы были там, и знаем, что лучше делать, а что нет.

— Поддерживаю, — кивнул Скрипач. — Поработаем маяками правды в океане лжи.

— Ах, как поэтично, — покачала головой Бао. — Можно мне, в таком случае, принять свою истинную форму?

— А можно не надо? — спросил Ит. — Подумай сама, как ты в этой истинной форме будешь спать на моей подушке?

— Ммм… ну, вообще-то да, с этим возникнут сложности, — согласилась Бао. — Но если они попросят, мне придётся это сделать.

— Понимаю, — кивнул Ит. — Не исключено, что придётся. Но тут уж как получится.

— Ладно, — вздохнула Бао. — Надеюсь, они не попросят Элин превращаться в куст…

* * *

Рубку они с некоторых пор стали называть исповедальней — с подачи Скрипача, разумеется. Туда уходили, чтобы побыть в одиночестве, подумать, но Авис, разумеется, не оставляла одиночеству шанса, поэтому в рубке общались и с ней тоже. Рубку Ит попросил слегка переделать, поэтому теперь в ней имелось удобное кресло, пара пледов, импровизированный чайный столик, а ещё в рубке Авис разрешила курить, и ставила на небольшой купол рубки любую имитацию, по желанию того, кто пришел поговорить и выдохнуть. Сейчас, например, Ит придумал старое дачное крыльцо, шиферную крышу, пасмурную погоду, и надолго зарядивший летний дождь — потому что в дождь ему хорошо думалось. Он сидел в кресле, рядом, на столике, стояла чашка с чаем, и дымилась в пепельнице позабытая сигарета. Дождевые капли приглушенно барабанили по шиферу, и ничего больше не нарушало тишину, царящую сейчас в рубке. Впрочем, Авис, по всей видимости, эта тишина уже надоела, поэтому она сказала:

— Сделать ещё чаю?

— Сделай, — кивнул Ит. — Долгая дорога в этот раз получается. Полтора месяца, хорошо, хоть без гибера.

— Да уж, это всё-таки лучше, чем гибер на три года, как в прошлый раз, — согласилась Авис. — Ит, о чём думаешь?

— А то ты не знаешь, — усмехнулся Ит. — Могла бы и не спрашивать.

— Технологии, — Авис помедлила. — Технологии и этика. Снова?

— Снова, — подтвердил Ит. — Я догадываюсь о том, что произошло с тем миром. Или думаю, что догадываюсь.

— Ты о людях? — уточнила Авис.

— Именно, — подтвердил Ит. — Зачем там люди, как думаешь? Они ведь не нужны. Конклаву, как и прочим подобным структурам, нужен камень, и содержимое этого камня. Цивилизация ему без надобности. Но её сохранили. Как считаешь, по чьей инициативе?

— Официальная служба, конечно, — уверенно ответила Авис.

— Только ли? — прищурился Ит.

— А ты думаешь, нет?

— А я думаю, нет. Не только. Знаешь, это порой даже забавно — когда цивилизации, продвинутые, развитые, цепляются за органическую жизнь, причём совершенно иррационально, — Ит усмехнулся. — Нет, я не про Новую Эру, я про вообще. Это ведь везде происходит. Органика, такая, как мы, никому не самом деле не нужна, если вдуматься. Технологии позволяют с легкостью уйти полностью в машинный разум, но… нет. Даже сверх-технологичные цивилизации оставляют биологический компонент. Помнишь механистов, у которых мы забрали того мальчишку?

— Конечно, помню, — согласилась Авис.

— Каждый из них, буквально каждый, имел биологическую составляющую. Ненужную, лишнюю, энергозатратную, хрупкую. Как думаешь, почему?

— Мой ответ прозвучит странно, — сказала Авис. — Уважение. Не стоит пренебрегать тем, что сделало тебя тобой.

— Любопытная версия, — заметил Ит. — А ещё?

— Ты считаешь, что этого недостаточно? — удивилась Авис.

— Конечно, недостаточно. И можешь не притворяться, что ты действительно думаешь так, как сказала. Нет, недостаточно, потому что есть и другие факторы, которые это определяют. Например, возможность отката. Сохранение парадигмы структуры мышления. Автономность. Выживаемость вида. Поливариантность особей внутри вида. Как ты считаешь, нэгаши, которых сейчас Барды отправили в одну из колоний за границей закрытой зоны, не могли создать машинный разум?

— Могли, разумеется, — тут же ответила Авис. — Меня, признаться, немного удивило, что