Сотня: Казачий крест. Смутное время. Забытый поход - Эльхан Аскеров

Несмотря на уже погашенный свет, в доме ещё не спали. Слышались шаги, негромкий бубнёж и чей-то надсадный кашель. Похоже, у кого-то из жильцов дома туберкулёз. Вечный спутник многих обитателей тюрем и каторжных пересылок. Задумчиво взъерошив себе чуб, парень перебрался под одно из темнеющих окон и, приподнявшись на цыпочки, снова принялся прислушиваться.

К его удивлению, в доме ещё и не думали ложиться. Разговоры и ходьба не стихали, а где-то в глубине дома слышался басовитый смех. Задумчиво ковырнув пальцем стекло, Матвей вдруг понял, что это не стекло, а кусок слюды. Кусочек камня отслоился, еле слышно хрустнув. Удивившись ещё сильнее, парень достал один из метательных ножей и попытался аккуратно подцепить гвоздик, которым слюда крепилась к раме. Тихо скрипнув, гвоздик изогнулся и вырвался из дерева.

– Твою мать! Они что, издеваются? – возмутился Матвей, не спеша вынимая все гвозди из окошка. – Тут даже штапика нет.

Вынув кусок слюды из рамы, он сунул руку в образовавшееся отверстие и только теперь понял, почему на улицу не пробивается ни один лучик света. Окно было завешано чем-то вроде пледа. Плотная ворсистая ткань не пропускала наружу даже отсвета. А в доме тем временем продолжали развлекаться. Осторожно нащупав крюк, которым была заперта рама, Матвей подставил под окно толстое полено и с него проскользнул в помещение.

Вернув на место ткань, он осмотрелся и, убедившись, что попал в необитаемую комнату, подобрался к двери. То, что в комнате не жили, было понятно по отсутствию спального места и слою пыли, покрывавшей имевшуюся мебель. В чуть приоткрытую дверь пробивался свет, так что что-то рассмотреть было вполне возможно. Встав у двери на одно колено, парень осторожно выглянул наружу.

Прямо напротив на широкой лавке восседал один из охранников, с интересом заглядывавший куда-то в соседнюю комнату. Прислушавшись, Матвей по высказываниям понял, что там азартно резались в карты. Где-то дальше по коридору, тяжело топал ещё кто-то. Чуть сместившись, парень попытался рассмотреть ещё хоть что-то. Снова раздался надсадный кашель и в поле зрения появился второй варнак.

– Отвару хошь? – спросил он у приятеля, показывая ему широкую медную кружку.

– На кой он мне? – отмахнулся тот. – Это тебя лихоманка крутит. А мне без надобности.

– Всё одно испей, – принялся настаивать варнак. – Мне уж недолго осталось, а тебе поберечься б надобно.

– Уймись, Кузя. Поживём ешшо, – шикнул на приятеля первый охранник.

Только тут Матвей сообразил, что это явно братья. Высокие, жилистые, кряжистые, словно из канатов свитые. Такие люди обычно очень сильны и вступать с ними в рукопашную не рекомендуется. Голой силой сомнут. А значит, этих нужно класть первыми. Иначе ничего хорошего не получится. Но чтобы разом избавиться от этих бугаёв, нужно сделать так, чтобы они оказались отдельно друг от друга. А главное, не успели поднять шум. Стоя на колене у двери, парень задумчиво поглаживал пальцами метательные ножи. Тут нужно бить наверняка. В сердце или глаз, чтобы класть их сразу и наглухо. В противном случае беды не оберёшься.

Подумав, Матвей осторожно поднялся и, подобравшись к окну, снова выбрался во двор. Поднявшись на крыльцо, он вытащил из перевязи пару ножей и, взявшись за кольцо, тихо стукнул им в створку пару раз. Стучать сильно он не стал специально, чтобы не привлечь внимания картёжников. За дверью раздались тяжёлые шаги и лязг щеколды.

– Кого это тут носит посередь ночи, – с сиплой одышкой поинтересовался варнак, выглядывая из дверей.

– Свои, – выдохнул Матвей, всаживая ножи в горло и висок каторжнику.

Нож в левой руке перерезал аорту и трахею, не давая вскрикнуть, а нож в правой, пробив височную кость, проник в мозг. Нанеся удары, парень тут же потянул ножи на себя, вытягивая мужика из сеней. Хрипя, булькая горлом и вздрагивая всем телом, тот сделал два шага вперёд, и Матвей, тут же развернув его боком к двери, скинул мужика с крыльца, выдёргивая оружие. Зная, куда и зачем идёт, он прихватил с собой старую черкеску, в которой занимался бытовыми работами в поездке. От неё потом нужно было просто избавиться.

Запасная одежда дожидалась своего часа в кустах у забора. В заплечном мешке. Проскользнув в сени, Матвей встал за дверью и снова постучал. Шаги второго бандита не заставили себя ждать.

– Чего тут у тебя, Кузя, – послышался удивлённый вопрос, и варнак шагнул прямиком в открытую входную дверь.

Выскользнув из-за неё, Матвей резко взмахнул руками, всаживая ножи в горло и под лопатку. На этот раз, метательный нож в правой руке он сменил на тот, что был за голенищем сапога. Клинок нужен был подлиннее. Вытолкав вздрагивающее и хрипящее тело на крыльцо, он повторил свой трюк, сбросив бандита на его родственника. Убедившись, что в доме никто ничего не заметил, парень прикрыл входную дверь и принялся обыскивать охранников.

Его добычей стало немного денег и пара отличных широких ножей, чем-то смахивающих на охотничьи. Даже рукояти были сделаны из рога какого-то животного. Точнее в темноте было не разобрать. Убедившись, что заточены клинки на совесть, Матвей хищно усмехнулся и, оттащив тела под забор в лопухи, снова вернулся на крыльцо. Войдя в сени, он бесшумно прикрыл за собой створку и, задвинув щеколду, двинулся по коридору к комнате, где шла игра, держа в руке метательный нож.

На его удачу, никто из комнаты не вышел, так что до двери в неё парень добрался без приключений. Снова присев на одно колено, он медленно изогнулся и плавно, буквально по миллиметру заглянул в комнату. За широким, круглым столом, резались карты пятеро мужиков средних лет. На первый взгляд их можно было принять за торговцев средней руки или за ещё каких почтенных граждан.

Добротно одетые, с широкими, ухоженными бородами и ровными стрижками, но всё впечатление портили руки. Широкие, крепкие, украшенные шрамами и следами от ожогов. Рукав у одного из них задрался, и Матвей с кривой усмешкой отметил про себя след от кандалов. Вот теперь все сомнения отпали окончательно, хотя их у парня и прежде не было. Втянувшись обратно в коридор, Матвей поднялся и принялся готовиться к короткой, но стремительной схватке.

Три ножа устроились за поясом так, чтобы их можно было выхватить одним движением. Пять метательных, он взял в левую руку веером. Так, чтобы их было удобно перехватывать рабочей рукой. Бросать ножи с двух рук он умел, но левая всегда чуть запаздывала и бросок ею был послабее. Так что парень предпочитал бить наверняка. Приготовив оружие, Матвей сделал несколько глубоких вдохов, нагоняя в кровь адреналин и вентилируя лёгкие до лёгкого головокружения.