"Фантастика 2026-164". Компиляция. Книги 1-32 - Дмитрий Ромов

Григорий Львович нервно смотрел на карманные часы, убирал их, потом снова доставал. Сколько он просидел? Больше часа. Возможности оставаться больше не было. Его ждал Арсений, которому требовалась поддержка, и, возможно, появились какие-нибудь новости от князя.

Сахаров расстроенно вздохнул, поднялся, нацепил цилиндр и направился к выходу мимо столов, за которыми отдыхали рабочие после смены. На улице Григорий Львович вдохнул холодный воздух. Восьмое ноября, а зима уже подбиралась вплотную, не желая ждать окончания осени.

Сахаров вышел к дороге, кутаясь в шерстяной шарф. Затем, увидев наемный экипаж, свистнул кучеру, и тот направил к Григорию Львовичу пегую лошадь.

—Гриша! — хриплый голос раздался прямо в ухо Сахарова, и тот аж подпрыгнул на месте.

 Резко обернулся и замер. Перед ним стоял Марк, только вид у друга был болезненный. Губы сухие, приобрели синюшный цвет, кожа на лице стала серая, а белки глаз налились кровью.

 —Что с тобой? — всполошился Григорий Львович, подхватывая Марка и помогая ему сесть в экипаж. Затем он назвал свой адрес, решив, что другу надо в постель. Тот весь дрожал, словно у Марка была температура.

 —Гриша, нужно срочно передать Воронцову, — Марк схватил Сахарова за грудки. И, несмотря на не очень хороший вид, Григорий Львович ощутил мощную силу в руках. — Алису похитили и везут в усадьбу графа… Строганова.

 —Мы знаем, что случилось с девочкой, — Сахаров положил руку на плечо друга. — Но откуда ты знаешь, куда ее везут?

 —Это единственное место… Понимаешь? — Марк походил на безумца этим бешеным взглядом. — Я не смог к ним близко подобраться… Пытался… эти мерзавцы обложили девчонку… обсидианом. Бедная. А когда они отправились через портал в столицу, я сразу понял… куда. Воронцов поможет, только он.

 —Не хочешь сам ему обо всём рассказать? — с надеждой спросил Григорий Львович, но, заметив, как упрямо поджал губы друг, кивнул. — Хорошо. Но сначала я доставлю тебя к себе домой, а после отправлюсь искать князя. Он либо в управлении, либо у Горских.

Глава 23

Я распахнула глаза от сильного давящего ощущения. Оно окружило меня со всех сторон, и я открыла рот, чтобы вдохнуть больше воздуха. Вокруг темно, только узкая полоска света пробивалась сквозь щели в стенах. И это была не карета… Повозка? Она тряслась, колеса стучали по булыжникам, значит, мы ехали по городу. Я попыталась пошевелиться, но поняла, что сил практически нет. Вот они были, а тут — раз — и исчезли.

Карета свернула, и свет снова пропал. Я закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями. «Сердце Феникса» было на месте, я чувствовала его тепло на груди, ровное, успокаивающее. Но магия… я не знала, смогу ли использовать ее, когда так слаба. Да и не хотела показывать свой дар раньше времени: кто знает, что эти люди сделают, если узнают правду.

«Только не паниковать, — сказала я себе. — Паника — худший враг. Меня найдут. Обязательно… Максим, он должен…»

Но где-то глубоко внутри шевелился холодный страх, который я помнила по той, другой жизни. Страх перед костром… А вдруг в этот раз пламя мне не подчинится?

—Долго еще? — услышала я глухой грубый голос.

—Часа два до усадьбы, — ответил другой. — А там нас встретят.

«Усадьба? — подумала я. — Какая усадьба? И кто меня похитил? Орден или Братство?»

Впереди были долгие два часа под непонятной мне давящей магией, и я не знала, что ждет меня в конце этой дороги.

«Держись, Алиса, — прошептала я мысленно. — Ты уже умирала однажды. Ты справишься и сейчас».

Кулон на моей груди пульсировал в такт сердцу.Только он и давал мне надежду. Мое сознание то уплывало куда-то, то возвращалось. И с каждым разом дышать становилось труднее. В один момент я просто провалилась в спасительную темноту, а очнулась, когда лицо обдало свежим холодным воздухом. Меня несли на руках, и, словно сквозь толстый слой ваты, слышался яростный голос с легкой хрипотцой:

—Вы что, решили ее убить?

—Нам велели обложить ее обсидианом, мы так и сделали, — оправдывался другой грубый голос.

—Но не на грудь же класть? Кто вас этому научил?

—Так мы… это, для надежности.

—Убирайтесь с глаз моих, — рявкнул голос с хрипотцой, и уже спокойнее сказал, видимо, обращаясь к тому, кто держал меня. — Не стоит ее сейчас нести вниз в ту комнату, лучше в гостевую, а на руки наденем браслеты. Этого будет достаточно. Мы ведь не убить хотим девицу, а всего лишь подчинить.

Мои мысли путались, еще не до конца я осознавала, что со мной произошло, но ясно было одно. Эти люди — похитители — знали, кто я. И опасались, раз решили использовать против меня обсидиан. Невольно я щелкнула пальцами, пытаясь вызвать пламя. Если получится… пока на запястьях не висят оковы. Может… может, только моя магия молчала. Она будто уснула или стала слабее. Только «Сердце Феникса» продолжало пульсировать, согревая своим теплом. Что ж, если мне придется снова вернуться в прошлое, чтобы избежать смерти, то я сделаю это, — решила я.

Через несколько минут меня осторожно положили на мягкую постель. Пахло свежевыстиранным бельем, фиалками и еще какими-то травами. К моим губам поднесли чашу с водой, и я жадно припала к ней. Стало легче, и я даже немного приоткрыла глаза. Надо мной стоял с милой улыбкой седовласый мужчина… граф Строганов.

—Вижу, вы немного пришли в себя, Алиса Арсеньевна, — мягко произнес граф глубоким, с легкой хрипотцой, голосом. — Знайте, я вам не враг и все, что я делаю, это для вашего блага и для блага нашей страны. Вы здесь в безопасности от Братства Пепла, которое ищет любые пути, чтобы уничтожить последних огненных магов. Удивлены? Да, я знаю, кто вы. И хочу, чтобы вы жили. Скорее всего, вы видите во мне врага, ведь вас похитили и привезли в мой дом, но как только вам станет легче, мы с вами поговорим, и я уверен, вы измените свое мнение. А сейчас отдыхайте, милое дитя.

Граф Строганов коснулся моей щеки, и я дернулась, пытаясь избежать его прикосновений.

—Разденьте барышню, одежду в печку. Если попросит еще воды, не давать, — приказал кому-то Строганов.

Когда хлопнула дверь, меня коснулись чужие руки. Сквозь приоткрытые веки я видела двоих горничных. Они молчаливо снимали с