Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 1 - К. Рэдлиф

– Здесь? В ордене?

– Ну да, прямо по этим тропинкам, – Цзэ Сюлань кивнул в сторону бумажного окна.

– Ты уверен? Может, тебе показалось?

– Я разве похож на параноика? – оторвался от бумаг заклинатель.

– Параноик? Кто это?

Цзэ Сюлань решил не пояснять:

– Если бы это был единичный случай, то разве стал бы я делиться этим с тобой?

Линь Ян молчал. Призрак в ордене… Что ж, это было очень странно. Орден – место, где скопление духовных сил настолько велико, что любую душу должно было бы развеять. Как призрак смог находиться здесь? Как он мог сохранить свою оболочку среди тысяч заклинателей?

– Эта душа принадлежит кому-то очень сильному, иначе бы от нее даже искры не осталось бы, – наконец сказал Линь Ян.

– Я не знаю, душа это, осколок или еще какая нечисть. Но подумал, что ты в этом деле уже немного натаскан.

– Я тоже понятия не имею, кто у тебя тут завелся. Всегда думал, что духи, души и призраки – это предмет изучения как раз Туманного склона.

– Выходит, мы оба ошибались. В общем-то, можешь забыть.

Линь Ян какое-то время что-то обдумывал, а потом предложил остаться здесь на ночь.

– Думаю, если я увижу призрака, то как минимум смогу сказать, осколок это или что-то другое.

– Она появляется не каждую ночь, – предупредил Цзэ Сюлань.

До ночи времени оставалось еще много, поэтому каждый занялся своими делами. Цзэ Сюлань, оставив Линь Яна развлекаться самостоятельно, вернулся к украшению крыш и закончил, только когда уже совсем стемнело. Это заняло действительно много времени, но зато теперь все поместье Туманного склона светилось алыми фонарями.

– Может, мне так и оставить навсегда? – спросил Цзэ Сюлань у системы. Но не успела Чэнь Хуан ответить, как за спиной раздался знакомый голос одного знакомого мечника:

– Все в мире меняется, и только любовь учителя Цзэ ко всему вычурному остается неизменной.

Линь Ян подкрался до того тихо и незаметно, что Цзэ Сюлань даже потоки его духовной энергии уловить не сумел. Или же он их специально скрыл?

– Все в мире меняется, а у старейшины Линя манер не прибавляется.

– Я заварил чая, нужно доесть пирог. Ты идешь?

После совместного чаепития заклинатели вновь вернулись в кабинет Цзэ Сюланя. Хозяину Туманного склона не нравилось находиться в чьей-то компании так долго, но учитывая то, что во время разборок в Лихани они провели много дней и ночей бок о бок, Цзэ Сюлань был куда терпимее к мечнику, чем к кому-либо еще. Ему даже удалось расслабиться с книжкой в руках в кресле-качалке. Этот предмет интерьера не был распространен в этом мире. А может, его и вообще еще не существовало, но замечательные ученики с низины Послушания буквально за день совместными усилиями смогли смастерить по чертежам мастера Цзэ и под его чутким руководством замечательное крепкое кресло, которое Цзэ Сюлань тут же забрал к себе на склон. И теперь, зимними вечерами, когда сидеть в беседке посреди озера было не очень приятно, он проводил время в нем, медленно раскачиваясь.

Линь Ян явно был заинтересован необычным атрибутом мебели, но ничего вслух не высказал. Он расположился на тахте с книгой «О добродетели» и украдкой поглядывал на хозяина Туманного склона. Тот, разомлевший у теплой жаровни после нескольких часов на улице, клевал носом, но все равно упорно перелистывал страницы с завидной скоростью, пока окончательно не уснул.

Выждав некоторое время и убедившись, что Цзэ Сюлань собирается спать, а не выслеживать призрака, Линь Ян накинул на того мятое одеяло, что все так же лежало на уголке тахты, и вытянул из рук книгу. Как же часто подобная ситуация происходила в прошлом. Вэнь Цзянси очень часто засыпал за чтением, не желая сдаваться до последнего. Пару раз Линь Ян откладывал книгу, не оставив закладку, но утром получал нагоняй. Усвоив урок, он больше не смел просто захлопнуть книгу, не оставив никакой бумажки внутри. Положив в качестве закладки исписанный листок, Линь Ян отложил книгу на стол. Он, не желая особо копаться в чужих записях, пробежался взглядом по непонятным закорючкам и чертежам. Почерк Цзэ Сюланя был до того неразборчивым и безобразным, что Линь Ян решил, будто это написано на незнакомом ему языке. Немного поразмыслив, мужчина задул последние свечи.

Ночь опустилась на комнату, словно темная вуаль, покрывая ее молчаливые стены. Линь Ян с нескрываемой печалью взглянул на уснувшего в кресле мужчину, чьи черты каждый раз бередили раны прошлого. Они все же были разными. Вэнь Цзянси никогда бы не довел свою комнату до такого бедственного состояния. Он был прилежен и весьма аккуратен. У него был красивый почерк. Он больше улыбался, охотнее сходился с людьми и не был настолько… едким?

Глубокая тоска окутала Линь Яна, словно волны моря, разбивающиеся о берег. Он вышел на улицу, стремясь привести в порядок свои мысли и успокоить сердце.

В холодном воздухе витали ароматы свежести и мороза. Стояла звенящая тишина. Казалось, на многие ли нет никого поблизости. Озеро Ледяной Скорби, лишенное туманов на зиму, черным густым дегтем замерло вокруг поместья.

Линь Ян шел мимо старых павильонов, пока не дошел до воды. Он остановился, взглянув на бархатное небо, усыпанное звездами, словно жемчужинами. Их холодный свет утешающе гладил черные воды, но они были слишком далеки, чтобы унять ледяную скорбь.

Глава 38

Гастрономическое путешествие с этим мастером

– И почему это Яо Вэньмин несет корзинку? – возмущался Минь Ли, пока трое учеников шагали к Туманному склону. Он с недовольством посмотрел на Яо Вэньмина и сжал кулаки. В конце концов, он и Юнь Цзяо тоже приложили к этому усилия. Много усилий. А в результате все внимание достанется этому грубияну!

– Потому что у меня, в отличие от вас, руки не кривые, – хмыкнул Яо Вэньмин и ускорил шаг. Он надеялся, что его надоедливые соученики хоть на пару шагов отстанут, но Юнь Цзяо и Минь Ли тоже ускорились. Яо Вэньмин вообще хотел один сделать подарок для мастера Цзэ и подарить чисто от себя. Но в голову ничего хорошего не шло. А если и шло, то либо подарки были слишком неуместные, либо слишком дорогие. А потом Юнь Цзяо предложила ему и Минь Ли объединить усилия и сделать подарок втроем. Она даже придумала, что можно подарить мастеру Цзэ такого, чтобы и красиво, и полезно. Девушка предложила вылепить из глины чайный сервиз и