Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 1 - К. Рэдлиф

задумчиво потирал большой палец указательным, раздумывая, стоит ли раскрывать карты. Линь Ян был надежным человеком, но проблема была в том, что Цзэ Сюлань никому не доверял, кроме себя, поэтому решиться на подобный поступок было весьма сложно.

– Если бы я был импульсивным человеком, то точно бы не взобрался туда, где сейчас. Только ум, труд и терпение делают…

– Из обезьяны человека, – перебил его Цзэ Сюлань.

– Что, прости?

– Ничего, шутка глупая вспомнилась. Там что-то про теорию эволюции. Не заморачивайся, она не смешная.

– Ну, ты расскажешь то, о чем вот уже палочку благовоний размышляешь?

Цзэ Сюлань тяжело вздохнул:

– Это не совсем мой секрет. Поэтому независимо от того, будешь ты со мной заодно или будешь действовать по своему усмотрению, ты не должен никому даже намекнуть о том, что ты это знаешь, понял?

– Может, мне на крови поклясться? – Кажется, Линь Ян предложил это вполне себе искренне, но Цзэ Сюлань лишь поморщился от такой перспективы.

– Еще занесешь себе инфекцию. Кто вообще придумал эти глупые клятвы? Мне хватит слова.

Получив заверения от Линь Яна, что в случае чего он будет глух как могила, Цзэ Сюлань приступил к рассказу.

– Ну, ты учти, если что, я знаю множество ядов, которые убьют тебя незаметно и не оставят следов. Ладно, не об этом. То, что я хочу тебе сказать, – Цзэ Сюлань понизил немного голос и подвинулся ближе к Линь Яну. В этом не было необходимости, они ведь заклинатели, у которых слух буквально улучшается при помощи ци, но от своих людских замашек было весьма сложно избавляться. – Цао Цзюань вынужден сотрудничать с демонической сектой.

Линь Ян был так удивлен этой информацией, что даже забыл спросить «какого демона?». Он недоверчиво посмотрел на Цзэ Сюланя, но его зеленые глаза были вполне искренни.

– Я не знаю подробностей, но суть в том, что «Алые цветы смерти» основали якобы обычную заклинательскую школу и хотят вклиниться в альянс, – Цзэ Сюлань максимально подробно рассказал о всех последних событиях, происходящих в ордене, плавно огибая вопросы о сотрудничестве в прошлом с этой самой сектой.

– Ты рассказываешь мне это, чтобы я тебе в чем-то помог? – предположил Линь Ян. Его первоначальный шок сменился разочарованием. Он знал, что все эти крупные ордена и кланы – грязные помойные ямы, где не осталось нормальных людей, которые преследуют лишь идею наживы любыми путями. Они были готовы принять демоническую секту в свои ряды по каким-то там причинам. Смешно и так ожидаемо! Хоть Линь Ян и ожидал чего-то подобного, все равно было весьма горько. Все же здесь прошли годы его юности и взросления, это место стало его родным домом, а теперь он вынужден наблюдать, как оно все глубже себя закапывает.

– Мне пока что не требуется помощь, но мне бы хотелось, чтобы кто-то был начеку.

– И почему же это я?

– А кто? – хмыкнул Цзэ Сюлань, вставая на ноги. – Да об этих цветочных знают полтора заклинателя, и те мы с тобой. Предлагаешь рассказать Мо Циню, который последние лет двадцать вообще не вникает в дела ордена? Или, может быть, госпоже Янь, которая запретила мне подходить к ее склону на расстояние ближе, чем пол-ли? Или Линь Цзо, который готов взорваться от моего присутствия?

– Ладно Линь Цзо, но госпожа Янь? У вас же были неплохие отношения, – удивился Линь Ян.

– Вас не было в ордене слишком долго, старейшина Линь.

– Не так уж и долго. Что нужно было сделать, чтобы рассориться с Янь Хуа?

– О, это весьма занимательная история, – Цзэ Сюлань подошел к столу и принялся перекладывать книги и листы бумаги, желая найти место, куда лучше отложить печати, чтобы не потерять. – Но мне как-то лень ее рассказывать. Спроси у госпожи Янь, она с удовольствием тебе поведает во всех красках и подробностях.

– Что-то мне подсказывает, что ваши истории будут отличаться по своей сути.

– Да какая разница? У всех своя правда. – Цзэ Сюлань в конце концов решил сложить печати в книгу с неразборчивыми письменами и оставить ее в стопке на столе. Там лежало то, что он просматривал недавно. – Так, на днях займусь этим.

Линь Ян задумчиво перевел взгляд на Цзэ Сюланя:

– Не думаю, что у тебя будет время на это. На собрании кланов ты должен присутствовать, как ни крути. А оно буквально сразу же после гуляний.

– Да-да, я помню, – отмахнулся хозяин Туманного склона. – На самом деле вы, заклинатели, такие странные. Вы буквально ушли от мирских забот, от всех этих политических игр и распрей, но потом все равно создали свою систему, похожую на человеческую, заморочились с титулами и прочим, закрутили свои политические игры и сидите довольные, делаете то же самое, что и простые люди, и страдаете. Создали эти ордена, кланы, составили рейтинги, ведете свою борьбу с неугодными. Собрания вот проводите.

– Почему ты говоришь так, словно сам к этому непричастен? Ты тоже часть этой, как ты говоришь, системы.

– Да, но не я же ее создал и не добровольно же я сюда влез. Ладно, забыли. – Цзэ Сюлань решил разузнать еще кое-что весьма его волнующее, пока Линь Ян еще не ушел. – Как твои поиски души Линь Се?

Цзэ Сюлань был, наверное, черствым человеком, но ему правда не было никакого дела до какой-то там особы, что разбила свою душу и все никак не могла уйти на перерождение. Однако ему хотелось разобраться с призраком, что обитал в его поместье. Потому что, сколько бы хозяин Туманного склона ни пытался хоть что-то разузнать и хоть как-то взаимодействовать с этим призраком, ничего путного не вышло. Он по-прежнему даже не знал, осколок это души или целая. А может, это вообще была часть души Линь Се? Ну а что, судя по словам Линь Яна, когда девушка погибла, Цзэ Сюлань был рядом. Могла ли душа прицепиться к нему, а потом отцепиться и застрять в молочных туманах? В общем, скорее всего, в этом Линь Ян разбирался лучше, чем кто-либо в этом ордене.

– Ничего нового, – сухо ответил заклинатель. – Это не так просто, как ты думаешь. Душа – сложная штука. Одни осколки хотят, чтобы их нашли. Они сообщают о себе любым способом. Другие наоборот: прячутся так, что ты мимо пройдешь и не заметишь. Одни осколки привязаны к месту, а другие – плавают по миру. Это весьма долгий процесс – собирание.

– У меня по поместью тоже призрак гуляет, – Цзэ Сюлань уселся за стол и перечитывал какие-то записи. Он нарочито сказал это как бы между прочим, словно