Придворный: Гоф-медик. Заклинание. Отставник - Николай Дронт

– Что посоветуете, ваше преосвященство?

– Надо бы объявить народу о недуге вашего отца. Причиной назвать болезнь, яд или покушение. Будет не мудро объявлять истинную подоплёку. Тогда брожения начнутся. Смущения. Вера в богов и верность короне равно пошатнутся. Предложу причиной объявить заговор. Смерть семнадцати заговорщиков ведь тоже своего рода проявление божественного суда. Завтра по всем храмам проведём молебен во здравие, там и объявят о покушении. Вы простите, но вашего батюшку государем и величеством называть права не имею. Боги не позволяют.

– Да, я понимаю.

– Ваше королевское высочество, у меня есть просьбочка по частному делу. После вашей коронации я могу надеяться, что титул покойного графа Иснадора вернётся в семью? Есть четвероюродный племянник, юноша самых лучших достоинств. Хотелось бы затвердить его право на титул и майорат.

– Нет ни малейших сомнений в том. Хотя я не слышал, что граф Иснадор уже умер.

– С его поведением и манерами это такие мелочи. Сегодня жив, завтра… как придётся. Так я могу надеяться?

– Безусловно. За счёт казны майорат будет освобождён от долговых обязательств.

– Премного благодарен, ваше королевское высочество. Вашего брата не надо ли увещевать в тщетности надежд на престол?

– Нет. Он вполне доволен ролью вице-короля колоний.

– Как отрадно видеть братскую любовь! Так я велю готовить коронацию?

– Не рано ли?

– Положено через сорок дней после смерти прошлого корононосителя. Но во избежание соблазнов священники начнут наставлять паству уже сейчас.

– Нет ли ещё каких просьб?

– Никаких, ваше королевское высочество. Вот разве… право, не знаю, как сказать… Среди заговорщиков есть два человечка. Виновны и заслуживают сурового наказания. Однако раскаиваются, опять же родня. Нельзя ли их простить?

* * *

– Ваше королевское высочество, король Ловиаса приносит свои извинения и заверяет в том, что это была личная инициатива посла…

– Карл, давайте коротко. Вы канцлер, ваше дело – витиеватые формулировки. Мне же приходится брать на себя нелёгкий груз управления страной, к чему я не готов. Полностью полагаюсь на ваши умения, скажите коротко и просто.

– У них восстания в трёх провинциях. Им сейчас не до нас. Общих границ нет, интересы пересекаются только в колониях. Да и какое это государство? Осколки бывшей империи с остатками былого величия. Сделать гадость хотели, но перестарались. Покушение на короля выходит за любые рамки. Убийство корононосителя не забудут никогда. Ловиас отдаёт два острова в колониях. Взамен мы кладём дело под сукно. Какое вы примете решение, ваше королевское высочество?

– Не так! Какое решение примете ВЫ?

* * *

– Дорогой граф, я никак не могу принять вашей отставки. Как только враги услышат, что генерал-аншеф граф Орнер фон Лаунгер ушёл с поста, нас начнут пробовать на прочность. Вы мне нужны. И для объединения дворян нам очень нужна маленькая, быстрая победоносная война.

– Ваше коро…

– Лагоз. Наедине для вас я всегда просто Лагоз. Помню, как вы рассказывали мне, тогда ещё мальчишке, о своих победах.

– Лагоз, мой мальчик, я с тобой не больше года, а затем уйду в отставку. Тебе нужна маленькая войнушка с гарантированной победой? Папки 24Е, 56А и 87И в шкафу Военного министерства. Освобождение Левобережья от захватчиков. Правда, захватили его лет триста тому назад, но кому какое дело. Помощь твоему будущему зятю. И вольное баронство, угрожающее герцогству твоей дочери. Всё устроится за одну кампанию. У нас заговорщики счастливо освободили генеральские места, заодно заполним отличившимися вакантные должности. Плохо так говорить, но государь умрёт не зря. У него улучшений нет?

– Увы! Даже его преосвященство даёт отцу не больше сороковины.

– Всех поймали?

– Охранители доложили о троих скрывшихся, но обещают достать и их. Я могу рассчитывать на ваше участие в разработке церемонии погребения? И командование траурными мероприятиями в столице? Вы же были его самым близким другом.

– Конечно! Не смогу отказать в такой просьбе. Да и кому, как не мне?! Этим павлинам из министерства?! Хлыщи паркетные!

– Мой брат после коронации хочет уехать в колонии. Быть может, хлыщей отправите с ним? Пусть поучатся воевать.

– Ты знаешь, мой мальчик, я и сам про то подумывал.

– С вашим умом, опытом и авторитетом вы и не могли планировать иначе.

* * *

– Ваше королевское высочество, со всем моим величайшим почтением…

– Полно вам, Медор. Мы не на людях, да я ещё и не король. Давайте пропустим неизбежную прелюдию: я говорю «нужны деньги», вы отвечаете «денег нет», мы час ходим кругами, потом деньги находятся, но в значительно меньшем количестве.

– Ваше королевское высочество, право…

– Вы значительно старше меня, зовите по имени, когда наедине. Ещё чуть-чуть сэкономим время. Деньги нужны на предстоящие похороны и траурные мероприятия… Сразу скажу, его преосвященство не обнадёжил. Сорок дней, не больше. Через сорок дней после похорон новые траты – коронация. И три одновременные военные кампании. Бюджет по ним определит граф фон Лаунгер. Обязательно надо предусмотреть сбор и вывоз трофейного имущества. Генерал-аншеф – великий полководец, но нельзя быть гением во всем. Финансы – не его сильная сторона.

– Хм… Лагоз. Честно говоря, изыскать средства сложно, но возможно. Особенно в свете получения будущих трофеев. Мои люди заранее прикинут, что можно было бы вывезти с освобождённых территорий. Но…

– Мелкие вопросы прошу согласовать с армейскими и без меня. Медор, в свете трагической гибели высших чинов государства вы бы не могли предложить кандидатуру…

– Ваше королевское высочество, у меня есть родственник. Давно готов к серьёзной ответственности. Если соблаговолите…

– Медор, по имени. Мы же договорились. Я полностью уверен в вашей рекомендации. Готовьте человека к должности. Думаю, сразу после коронации быть ему генералом. Его представление подпишу первым. Пусть начнёт новую службу с участия в комитете по траурным мероприятиям, затем – в комитете по коронации. Вас, понятно, желаю видеть в числе руководителей комитетов.

– Премного благодарен, ваше королевское высочество. Мы обязательно изыщем потребные суммы.

* * *

– Ваше королевское высочество, все волшебники гильдии негодуют вместе с вами. Никто не мог представить, что наш Верховный Магистр занялся чёрной некромантией. По магии его склонность – школа Земли. В защиту могу сказать одно: рукопись попалась ему случайно, и начал читать её он меньше десяти лет назад.

– Э… «Книга Теней» за авторством Небта Бакау?

– Ваше королевское высочество, но откуда?! Я сама увидела том только после смерти Верховного…

– У короны есть свои методы узнавать потребное. Так что вы собираетесь делать?

– Гильдия полностью признает вину своего руководителя. Готовы загладить нанесённый ущерб всеми возможными способами после выбора нового главы