Роанна. Имперский лев - Виктор Постоенко

— Вот про мальчишек не надо. Не мы за ними, а они за нами. И не с палками.

— А с чем? — делая серьёзный вид, спросила Нира.

— Так! — Нанке насупила брови и упёрла руки кулаками в бока. — Я наблюдаю момент, что тут кто-то хочет трепки, или нет?

— Так сначала догнать надо, — Нира с этими словами с места сиганула через перила, отбежала шагов на пять и остановилась.

Я представляю, что подумала в этот момент саравакская принцесса. Императрица смеётся над сестрой, а та смеётся в ответ, а такая же, как она, принцесса Нира смеётся над обеими. Джина только крутила головой по сторонам.

— Мне без вас скучно будет, — слегка обиженным тоном проговорила Марджани, входя в беседку и сладко потягиваясь.

— Вы посмотрите на неё. Не замужем, а встала позже всех, да ещё и потягивается, как будто не выспалась. Ну-ка расскажи, где ночью была.

— Ну... — Марджани вдруг замерла.

— Так она вчера с женихом ушла, ещё вечер не закончился. Я своими глазами видела, — сдала подругу Нира.

— Ну и что, что ушла? Он проводил меня до дворца, просто мы с отцом долго разговаривали, наверно, до полуночи, пока он не ушёл к себе спать. Вы что подумали-то?

— Догадайся с трёх раз, — ехидно продолжила Нира.

— Что тут у вас за шум с утра стоит? — на аллее показались Делла и Арин.

— Да ничего особенного. Мой Влад заявил, что завтра женится на Ванде, вот приданое обсуждаем.

— Ох ты ж, можно, я считать приданое буду? Я даже писать умею, — Делла сразу же нащупала волну и включилась в пикировку.

В общем, утро началось весело. Потом мы выпили парочку бутылок вина. Видя, как Марджани спокойно выпила бокал с вином, поражённая Джина спросила её:

— А как же... нам же... нам же запрещено.

— Ой, что запрещено? Это же компот вишнёвый. Компот, поняла? Компот. Если три раза сказать «компот», то всё вокруг становится компотом. Запомни, это главное правило для жизни здесь. Мне через два дня уезжать замуж, хоть эти два дня надо пожить с радостью, как хочу.

— На что намекаешь? — я с интересом посмотрела на Марджани.

— Может, сходим на прощание на рынок, Ваше Величество? Ну?

— Почему бы и не сходить. Но с одним условием: ты берёшь с собой князя, а Ириана — своего мужа. Выходите оба из-за кустов, я давно уже вас заметила.

— Приветствую Ваше Величество, — молодой человек поклонился всем дамам.

Ириана вошла и села на своё привычное место, а её муж остался стоять на дорожке.

— Молодой человек, — Делла посмотрела на него укоризненно, — мы тут все замужние дамы, за исключением вот этих двух, так что не кусаемся и не пристаём. Заходите и присаживайтесь.

— Ваше Величество, про рынок... это сходить туда, куда мы тогда ходили, в «Великий Дракон»? — спросила Ириана.

Я в ответ кивнула.

— Можно, конечно, устроить пикник на «Арабелле» в море, но давайте сходим, раз Марджани просит. Для неё это другое. Элора, отправь служанку к князю Бардамана. Пусть передаст, что я его вызываю сюда.

Секрета не получилось, и после обеда из боковых ворот вышла процессия в составе: я с Райаном, герцог Дамиан с Нанке, Ронер с Рейной, Делла, Арин, Марджани с её князем, Ириана с Каганом, Нира и Джина. Элора предложила просто оплатить весь второй этаж и не мучиться. Дэнна вообще не стала заморачиваться — поставила у обоих лестниц по два гвардейца.

Конечно, мы не пошли сразу всей толпой. Сначала пришли мы и Нанке с мужем. Увидев Элору, хозяин подлетел как на роликах, но, узнав Райана, пришёл в нешуточное смятение, пока ему не похлопали по плечу и не приказали: «Тащи всё самое вкусное».

Хоть был и не выходной день, на площади всё равно было шумно и многолюдно. Играла какая-то музыка, чуть в стороне выступал дед с обезьянкой, вокруг него столпились дети. За перилами второго этажа внизу кипела жизнь современного города.

Смеялись чему-то женщины, у винной лавки повздорили мужчины, и сейчас их, смешно упирающихся, утаскивал полицейский патруль. С торговых рядов кто-то кричал: «Ловите вора, вон он бежит!»

На моё удивление, князь и каган поддержали компанию. Мне было приятно видеть, как Ириана прислонилась к плечу мужа, слушая его разговор с герцогом Дамианом. Оба были ещё те воины, а князь постоянно что-то уточнял.

Ведь и он, и каган воевали луками и стрелами, а Дамиан рассказал, как он первый раз увидел действие артиллерии при подавлении большого мятежа.

Ну а мы обсуждали, какие платья и наряды должна взять с собой Марджани. Ириане в этом плане было легче, так как их вера позволяла женщинам многое — и на лошади скакать, и даже в соревнованиях наравне с мужчинами участвовать, и не надо лицо скрывать, и кумыс и подобное они могли спокойно пить.

Я сказала, что Империя в первую очередь светское государство, и если кто-то соберётся требовать от людей жить по законам вероисповедания, то я первая буду против. И это ещё мягко сказано.

Когда принимали в состав Империи Даккский султанат и соседние с ним княжества, этот вопрос ставился перед властителями в первую очередь. И перед принятием окончательного решения они должны были выяснить мнения глав своих родов.

Кому не нравится наш подход — дверь вон там. Живите сами, как вам хочется. Но если хотите жить в нашей семье, то извольте подчиняться общим правилам. Как пример я привела католиков.

Ни я, ни Император не притесняем их, но и не способствуем распространению их веры. Люди сами должны для себя выбирать тот путь, по которому пойдут дальше. Уповать на то, что «наши предки так жили», — это не сработает.

Предки жили в других условиях. Мир меняется. И если не меняться под изменившийся мир, то тогда мир сам начнёт менять всех под себя. И не всегда это получается хорошо.

Внезапно сидевшая у самых перил Нира вдруг приветливо замахала кому-то вниз. Я вытянула шею и с удивлением увидела внизу её отца, Нисана Салмани Канди, одетого как наш дворянин среднего достатка. Он был с ещё одним дворянином.

Я не успела шикнуть на неё, как он увидел дочь и махнул ей рукой. Увидев моё скорбное лицо, она ойкнула:

— Ваше Величество, я не подумала, — и сконфуженно съёжилась.

— Да ладно уже, чего уж там. Элора, пригласи короля сюда, а его дворянина посади вон там, с Миккой и Дэнной.

Надо было видеть, как меняется лицо короля, когда он увидел, в какую компанию он попал.

— Уважаемый Нисан Салмани, присаживайтесь.