Роанна. Имперский лев - Виктор Постоенко

Присутствующие рассмеялись.

— А Викрам не теряется, сразу видно ловкого мужчину, — смеясь, сказал генерал Фергюссон.

С ним вместе пришёл незнакомый мне высокий полковник в каледонской национальной одежде. Я вопросительно посмотрела на него.

— Ваше Величество, капитан первого ранга Джеймс Аберкромби, — он склонил голову в почтительном поклоне.

— Государыня, он командует полком морской пехоты, тем самым, — пояснил адмирал Бирн.

— Да я уже это поняла, только взглянув на его коленки, — мужчины опять засмеялись, даже пленные улыбнулись.

Пообщавшись ещё немного с военными, я извинилась и ушла к супругу в сопровождении своих дам.

Всех начали приглашать за столы. Увидев в зале горящие свечи, я вопросительно посмотрела на Райана, но он только заговорщицки подмигнул.

Сына мы посадили рядом с собой на специальное кресло, чтобы он был виден из-за взрослого стола. Дети сели в общем зале за специально поставленные для них невысокие столы.

Застолье начал Император, поблагодаривший дорогих гостей за то, что нашли время отбросить все важные дела, в том числе и государственные, и посетить церемонию инаугурации в наследные принцы его сына. Потом выступали мой дед, дядя, другие гости.

Когда поднялся из-за стола султан Дакки, Райан предупредительно произнёс:

— Ваше Величество, если что, у нас крыша над головой.

В зале засмеялись, причём многие и не мусульмане, поняв, о чём пошутил император.

— Ваше Величество, брат мой, ну я же не вино пью. Мне тут посоветовали что-то морское и задиристое.

Застолье проходило весело, слуги метались по залу, меняя блюда. Я увидела наших пленников в конце зала вместе с моряками. Толкнула Райана плечом и показала глазами в их сторону. Он в ответ только понимающе прикрыл глаза.

Среди гостей я увидела епископа Септимия и самого митрополита Битона. Они сидели рядом с генералом Фергюссоном. Ну как же без них. Скорее всего, они были справа от трибуны, поэтому я их и не увидела на площади.

Объявили перерыв и пригласили всех выйти на улицу. Райан взял Влада на руки, а Элора подхватила Элис — так я уже не рискнула бы поднимать такую тяжесть. Мужчины спустились вниз по лестнице, запахло табаком.

Когда почти все вышли и расположились на террасе, Райан подал кому-то знак, и с правого угла зала, шипя и крутясь в воздухе, вверх рванула красная ракета. Как только её свет потух, от порта к дворцу по аллее вспыхнули яркие огни.

Они стремительно бежали в нашем направлении, зажигаясь сразу с двух сторон. Потом стали вспыхивать поперечные улицы, свет зажёгся на террасе, по периметру дворца, а потом сзади нас в зале. Наступила полная тишина.

— Ваше Величество, что это? — недоумённо спросил кто-то.

— Это электричество, — многозначительно улыбаясь, ответил Император, — и со временем оно будет в каждом доме. Не будет больше ни факелов, ни свечей. А теперь прошу всех в зал, продолжим наш пир.

А в зале было просто ослепительно светло. Лампы по бокам в виде старинных фонарей я заметила раньше, но вот то, что лампочки вставили в огромные люстры, висевшие под потолком, для меня было сюрпризом.

— Их на тросах спускали вниз, — наклонившись, шёпотом, видя, как я задрала голову, рассматривая их, сказал Райан. — А лампочки туда вставить посоветовал граф Хьюз. Зато теперь слугам не надо каждый раз лазить под потолок и зажигать, а потом тушить свечи, и капать сверху не будет.

В этот вечер вспыхнули фонари не только здесь, а и на стенах дворца, в воротах, на мостах и вокруг всей площади, вызвав чуть ли не испуг веселившихся там подданных.

Уже в самом конце я подозвала к себе адмирала Нейла:

— Вы где собираетесь разместить этих господ?

— Я думал, может, на кораблях.

— Не надо. Мой приказ — разместите их на «Арабелле», пусть посмотрят.

— А ничего, что там новые пушки стоят?

— Ну, команда же на месте, пусть поставят на палубе часового, чтобы не бродили. Но если честно, то пусть посмотрят. Щупать не давать, но мимоходом скажите, что они бьют разрывными бомбами на четыре километра. Пусть затылки почешут.

— Слушаюсь, Ваше Величество, так и сделаем. А нам там с ними можно? Ну, короче, продолжить.

— Да я что, против? — засмеялась я.

Глава сороковая. «Великий Дракон»

— Мама, — Влад залез утром к нам на постель, прибежав чуть свет, — Маам!

— Ну чего тебе? — спросила я, не открывая глаз, сгребла его в охапку и подмяла под себя. — Дай нам с отцом поспать, вчера день тяжёлый был. Это срочно? Не подождёт?

— Неа, не подождёт, — ответило дитя и заставило меня полностью открыть глаза.

— Мама, мне девочка нравится, — сказал он и, сняв с себя мою руку, сел перед моим лицом.

— Какая девочка? — Райан перевернулся на нашу сторону и закинул на меня свою руку.

— Мне Ванда нравится, но она так редко приезжает. Мы вчера даже гуляли вместе до этого парада.

— Ванда — это дочь Нанке, — пояснила я недоумевающему мужу.

— Но Влад, ты же ещё маленький, — попробовала я урезонить сына.

— Мам, ну и что? Ванда же тоже маленькая, мы с ней одного возраста.

— Хорошо, что ты предлагаешь? — с серьёзным видом спросил Райан. А меня распирало от смеха, я уже еле сдерживала себя. Держите меня втроём — я уже знала, что скажет моё чадо.

— Я хочу на ней жениться и чтобы она всегда была со мной рядом, — выпалил сын.

Я схватила край одеяла и как можно глубже запихала его себе в рот. Плечи мои предательски затряслись. Райан прихватил меня и прижал к себе.

— Мам, ну я же серьёзно, — обиженно проблеяло дитя.

— Так, мужчины, вы поговорите-ка между собой. Эй, есть там кто? Несите воду, я встаю.

Нанке подавилась, когда я озвучила ей предложение Влада.

— Ну, Роан, а можно было подождать, пока я пирог доем? Ага, как же, прямо сейчас женим. Ну, дожили.

— Погоди, а кто в пять лет замуж выходила за сына Витора? А?

— Ну ты сравнила. Кто была я и кто сейчас Ванда.

— Кто? Твоя дочь, кровь от крови, хе-хе-хе.

— Не вижу ничего смешного. А то я думаю, чего она мнётся-то с утра, а тут вон оно что.

— Можно задать вопрос? — осторожно спросила сидевшая тут же в беседке Джина.

— Я тебе за них отвечу, — хихикнула Нира. — Это они про своё детство. Её Величество и Её Высочество выросли в одном дворе и вместе грядки сажали, и за мальчишками с