Стратагема несгораемой пешки - Андрей Евгеньевич Фролов

к выходу. Анджей развернулся, не останавливая движения, уловил беглеца планкой прицела, получил подтверждение от цифровой системы наведения в забрале шлема… и внезапно почувствовал, как у него в груди распускается угольно-алая роза, жаром опаляющая легкие.

Киллиан замер, так и не донеся новый магазин до разряженного «Кел-Тека».

В наушнике только что раздался сдавленный вопль Зентека, угодившего в ловушку.

Перезаряжая винтовку и сдвигаясь под навес балкона, Киллиан Финукейн понял, что его безупречный план только что треснул еще в одном месте. Продолжая безуспешно вызвать Радольского и Байна на всех существующих частотах, рыжеволосый засел за тонкой офисной перегородкой и приготовился ждать.

Уж кто-кто, а он так просто имплицитора Дансту не отдаст…

Доппельгангер подошел к лежащему среди столов телу.

Наклонился, открывая шлем и обнажая бледное лицо Зентека. Сорвал с запястья ключ-браслет доступа во все помещения этажа, просканировал частоту пульса и тепловое излучение, всмотрелся в развороченную грудь. Пенс не дышал. Мартин поднял голову, не сразу обнаружив спрятавшегося напарника. Поманил.

Карим приблизился, его очевидно трясло. С брезгливой опаской он осмотрел распростертого противника.

— Хорошая работа, Найджел, — совершенно серьезно похвалил командир, похлопав парня по бронированному плечу. — Даже я почти поверил. Ни один из наших матерых волков не был бы способен на такую честность…

— Особенно притворяться не пришлось, — даже опущенное забрало не смогло скрыть, как болезненно скривился молодой курьер. Кивнул на тело у ног, уточнив с дрожью в голосе и совсем не побоявшись показаться наивным: — Это Финукейн?

— Нет, — Мартин невольно усмехнулся и покачал тяжелой головой, — Киллиана мне так легко обойти не удастся…

Патроны «Перуна» заканчивались.

Вслушиваясь в затухающий вопль Зентека, Алексей нахмурился и осторожно высунул из-за края шнурок видеоразведчика.

— Порох? — голос Киллиана звенел.

Так бывало, знал русский, когда вожак близок к победе. Либо когда готов пристрелить каждого, включая родную мать.

— Я убрал стрелка под тобой, работаю по снайперу… На Зентека больше не рассчитывай…

Порханов вынул из кобуры короткоствольный «Ремингтон», готовясь к броску в новое укрытие. Рванулся вперед, выпустив за край несколько тяжелых ружейных пуль. Упал, осыпаемый кусками битого стекла и стеновой обшивки. Перекатился, выставляя обрез сквозь ограждение, выстрелил опять. Резкий вскрик противника смешался со звоном отлетающей гильзы. Он попал!

Алексей отложил ружье, сдвигая на грудь СВДС с угрожающе-истончившимся магазином. Прижал счастливый приклад к плечу, намереваясь в конце концов добить раненого снайпера. Но Джастин, переместившись еще на полшага влево, уже скорректировал прицел. Противник, измотанный дуэлью, клюнул на его вопль…

На этот раз они выстрелили практически одновременно. Словно у маятника, мерно и посменно поднимавшего одного и укладывающего второго, неожиданно сломался механизм. Однако как бы грамотно Кольт не рассчитал свой маневр, выстрел русского его опередил. А еще из-за пультов управления силовой установкой вдруг поднялся тот, кого Порханов внизу увидеть никак не ожидал…

Очередь австралийца пробила пустоту над головой противника, и он, еще не почувствовав смертельного ранения, снова упал на колени, готовый терпеливо залечь и продолжить игру. Пуля Пороха наконец-то нашла свою цель, вбив в грудь Джастина Кольта дюйм свинца с урановым наконечником. А вот Исмаэль Варгас, неожиданно поднявшийся из-за пультовых столов, с педантичной меткостью разрядил свой «Зиг-Зауэр» точно на звук выстрела «Перуна», окончательно оборвав бесконечную перестрелку двух виртуозов снайперского прицела…

Завалились двое.

Кольт, несколько секунд простоявший на коленях и зажимавший ладонью простреленную грудь. И Порох, с удивлением уставившийся на левый бок бронекостюма, блестящий тремя кровоточащими отверстиями. Алексей захрипел и ничком рухнул на заваленный гильзами балкон.

Между снайперами, как со своей позиции это видел Киллиан, что-то произошло.

Кольт скрылся за изрешеченными пультами, наверху протяжно замычал Порох. А еще один пешка Данста, неожиданно восставший из мертвых, исчез столь же неожиданно, как и включился в их бой…

Почти сразу Сантейро, сейчас скрытый углом коридора, сделал маневр, совершенно неожиданный для Финукейна. Вместо того, чтобы отсиживаться на складах, он вдруг вынырнул из арки, в несколько широченных прыжков достигая лестницы на балкон.

Ирландец прицелился, провожая его запоздалой очередью «Кел-Тека», но даже не смог заметить, достал ли. Великан взлетел по ступеням, прикрываясь перилами, и одним впечатляющим нырком исчез из поля зрения.

Киллиан привстал, швыряя ему вслед цилиндр «Громобоя», но граната отрикошетила от стены и скатилась по ступеням. Взрыв накренил перегородки, за которыми скрывался рыжий, смел перила, сыпанул по генераторам, и без того иссеченным пулями. На мгновение стали видны осколки, взрезающие струи искусственного ливня…

Джастин пытался нашарить аптечку, чувствуя, как немеют и становятся непослушными руки. Вдруг вспомнил, что оставил медпакет в центре зала, откуда выволок мексиканца. Застонал, все глубже проваливаясь в пьянящую тьму, но тут над ним склонилась тень.

Исмаэль раскрыл клапан собственного бронекостюма, заряжая инъектор и гелевый пистолет…

— Порох? Зентек, Марго? Аметист, Байн, Радольский? — Киллиан неторопливо менял частоты, напряженно вслушиваясь в пустой эфир.

Неожиданно разобрал ответ, и вернул пролистанную настройку. Глаза его яростно засверкали, зубы стиснулись так, что треснула эмаль.

— Киллиан, ты меня слышишь? — повторил Мартин.

Говорил Данст спокойно, словно решился на приятельский звонок по смарткому.

Финукейн не отвечал. Но его противник будто почувствовал, что самоуверенный кельт его слышит.

— Ты проиграл, приятель, — столь же взвешенно и убедительно произнес американец. — Я уже внутри. Я почти забрал то, за чем пришел. Ты, должно быть, полагаешь, что я жажду твоей крови? Спешу разочаровать. Тебя я убивать не стану, Киллиан. Уходи. Признай провал партии, забирай раненых и вали. Быть может, через пару лет мы снова сыграем вместе… Кто знает… — Данст определенно улыбался. — Как тебе мое предложение?

— Póg mo thóin[54], Доппи! — злобно выплюнул Киллиан в эфир.

А затем вскочил, накрывая позицию Варгаса и Кольта шквальным огнем. Ответ Доппельгангера потонул в реве вылетающих пуль «Кел-Тека».

Исмаэль отбросил шприц. Отстегнул от груди австралийца «Девятый Вал», перезарядил и сместился. Его ноги заплетались, в ушах бил набат, сердце грозило вот-вот остановиться, а в глазах темнело.

Тайпан сделал обманное движение, показался с новой точки и взял угол зала на прицел. Ирландец снова засел. Варгас выпрямил ноги, готовый перейти в атаку и помочь Доппельгангеру завершить дело. «Вал», не синхронизированный с его шлемом, из электронно-управляемой игрушки превратился в самый обычный автомат, в прицеле которого сейчас виднелись искореженные «Громобоем» перегородки и перевернутые офисные столы.

Оглянувшись на Кольта — тот вернулся в сознание, пытаясь самостоятельно запенить дыру гелем, — мексиканец начал смещаться к генераторной установке. Ему было трудно