Беглянка - Эвангелина Андерсон

Мысль о вечной разлуке с любимым причиняла почти такую же боль, как и сама пытка с разрывом связи. Горячие слёзы текли по её щекам, и Элиза не могла их остановить — даже не пыталась. Она оплакивала утрату, которая была слишком велика для понимания. Она теряла часть себя, которая принадлежала Меррику.

Казалось, это длится вечно, но наконец ужасное чувство разрезания прекратилось, сменившись пульсирующей онемелостью. Ампутация была завершена.

Элиза обмякла на стальном столе, обессиленно повиснув в путах. Её сердце ощущалось как пустая оболочка, зияющая дыра в груди, которая никогда не затянется.

— Элиза? Детка? — услышала она голос Меррика, который, видимо, пытался привлечь её внимание уже какое-то время.

— Меррик, — прошептала она, моргая, чтобы смахнуть слёзы и увидеть его. «Я вижу его, но не чувствую его, — осознала она с растущим отчаянием. — Я больше не ощущаю его эмоций».

— Меррик, — повторила она. — Я не могу… не могу чувствовать тебя. Ты ушёл.

— Я здесь, рядом, — он пытался говорить ободряюще, но Элиза не находила утешения в его словах.

— Но ты больше не со мной, не в моей душе, — прошептала Элиза в ответ, и новые слёзы навернулись на её глаза.

— Связь разорвана, — твёрдо произнёс Меррик. — Но я всё равно люблю тебя. Буду любить всегда, детка. Держись за это чувство, даже когда я уйду.

— Я постараюсь, — Элиза подавила рыдание. — Я знала… знала, что это не просто связь. Знала, что мы оба чувствуем…

— Бла-бла-бла. Настоящая любовь побеждает всё, и так далее, и тому подобное, — Дрейвен демонстративно зевнул. — Между прочим, спасибо вам. Ваша нежелательная связь теперь полностью разрушена, так что вы можете спокойно разойтись своими дорогами. Кстати, пора это сделать… — Он щёлкнул пальцами, и два импа тут же освободили Элизу от пут.

— Подождите! — воскликнула она, когда они стащили её со стола и потащили к выходу. — Подождите, я должна попрощаться!

— Нет времени, — покачал головой Дрейвен. — Если хотите попасть к разлому до его закрытия. — Он махнул импам. — Отведите её к кораблю, пристегните и задайте координаты материнского корабля Киндредов. Поторопитесь!

Импы начали уводить её, но Элиза извернулась в их хватке и каким-то образом сумела вырваться. Бросившись обратно, она обняла Меррика за шею.

— Я люблю тебя, — прошептала она и отстранилась, чтобы заглянуть в его прекрасные, разные глаза. — Я не могу уйти. Не могу оставить тебя.

— Тебе придётся, — Меррик сурово посмотрел на неё. — Неужели ты не понимаешь? Я должен остаться здесь, чтобы ты выжила, Элиза. — Его голос смягчился. — Иди, детка. Не позволяй моей жертве быть напрасной.

— Меррик… Меррик, — всхлипывала Элиза, пока импы и какое-то чудовище, похожее на монстра из толкиновской сказки, оттаскивали её от него. — Пожалуйста… пожалуйста!

— Уведите её! — Дрейвен хлопнул в ладоши. Он с презрением посмотрел на Элизу. — И чтобы ты знала, твой возлюбленный заплатит за эту маленькую сценку. Заплатит снова и снова, прежде чем я его убью. — Он скривился. — Я ненавижу сантименты. Они такие… грязные.

— Нет! — закричала Элиза, но её уже вытаскивали за дверь.

Последнее, что она увидела — Дрейвен, нависающий над Мерриком и произносящий ужасные слова, от которых на его обнажённой груди появлялись раны и порезы.

«Как в моём сне, — лихорадочно подумала Элиза, глядя, как кровь Меррика капает на металлический пол. — О боже, всё точно как в моём сне!»

А потом импы утащили её прочь, и она больше ничего не видела.

* * *

— Мне жаль, Талана, но червоточину придётся закрыть.

Бледно-голубые глаза Сильвана подозрительно заблестели, и Софи почувствовала, как внутри него нарастает глубокая печаль. Речь шла не просто о закрытии космической складки — Сильван признавал, что потерял своего старинного друга. Что Меррик ушёл навсегда.

— Разве нельзя подождать ещё немного? — умоляла она. — Ты же говорил, что иногда корабли немного сбиваются в червоточине и появляются позже?

— Уже прошёл час, — вздохнул Сильван, проводя рукой по своим колючим светлым волосам. — С каждой минутой шансы на их возвращение уменьшаются. А количество энергии, которое корабль тратит на поддержание червоточины открытой, эквивалентно мощности сверхмассивной чёрной дыры. Мы просто не можем поддерживать это бесконечно.

— Ещё пять минут, — взмолилась Оливия, присоединяясь к разговору. Элиза была её пациенткой, и Софи знала, что её близняшка чувствует с ней особую связь. — Пожалуйста, Сильван!

— Мне жаль, — он покачал головой с сожалением, и Софи почувствовала, как его горе становится ещё сильнее. — Мне очень жаль, но корабль больше не выдержит. Мы должны закрыть червоточину. Мы должны…

— Смотрите! — голос Кэт был высоким и взволнованным. — Смотрите, ребята! Смотрите на экран!

Все взгляды устремились на огромный экран, показывающий красную трещину в пространстве между Землёй и Луной. Что-то выходило оттуда.

Медленно, но верно маленький серебристый корабль выскользнул из червоточины и завис в космосе, словно не зная, что делать дальше.

— Это они! — закричала Кэт. — Это точно они!

— Слава богу! — пробормотала Лорен, прижимая руку к груди.

— Меррик! — закричал Сильван, улыбаясь от облегчения. — Спасибо богине… Меррик!

Внезапно изображение на экране замерцало и сменилось видом изнутри корабля. Софи с тревогой заметила, что за штурвалом сидит только Элиза. Когда она подняла голову, её карие глаза были тусклыми от горя.

— Мне жаль, — сказала она безжизненным, отстранённым голосом. — Но здесь только я. Меррик… ушёл. Он ушёл.

— Ушёл? Куда ушёл? — потребовал ответа Сильван.

— Просто ушёл, — Элиза всё ещё говорила отрешённо. — Кто-нибудь, пожалуйста, помогите мне. Я не… не умею управлять этой штукой. — Внезапно её лицо исказилось, она опустила голову и зарыдала.

— О нет! — Софи посмотрела на мужа. — Тебе лучше пойти к ней, Сильван — она застряла там.

— Да, пожалуй, стоит, — мрачно сказал Сильван. Он посмотрел на Оливию. — Приготовь для неё палату в медпункте. Думаю, она в шоке.

— Уже бегу, — заверила её Оливия. Она и Сильван поспешно вышли, оставив Софи, Кэт и Лорен беспомощно смотреть друг на друга.

Сердце Софи болело за Элизу, и эти слова снова и снова эхом отдавались в её голове…

«Он ушёл».

Глава 38

Элиза проснулась, задыхаясь от очередного кошмарного сна. Эти сны мучили её каждую ночь с тех пор, как она вернулась на материнский корабль, и в каждом из них фигурировал Меррик.

Иногда она видела, как его мучает тот ужасный человек с серебристыми глазами, который их похитил. Как же его звали? Кажется, имя начиналось на «Д»… Элиза была почти уверена в этом, но не могла вспомнить. Её разум, похоже, всё ещё пытался защитить её, стирая некоторые воспоминания.

В других снах Меррик был