Обезьяний лес. Том 2 - Мари Штарк

Дэвид искоса глянул на Соломона. Тот едва заметно кивнул, прикрыв глаза.

– Да.

«Будь что будет».

Тонкие губы главаря растянулись в ухмылке. Он положил катану на плечо Дэвиду и стал медленно обтирать лезвие о его футболку, приговаривая:

– Если ты надеешься, что это спасет тебя, то ты ошибаешься. – Он перевернул лезвие и начал обтирать другую сторону. Дэвиду хотелось сжаться от страха, ему казалось, что медуза вот-вот замахнется и снесет ему голову. Но он перестал ухмыляться и со всей серьезностью выдал: – С этой минуты ты наш пленник.

Дэвида будто что-то пронзило.

Медуза убрал катану в ножны. Посмотрел на всех остальных, потом ногой толкнул его в грудь. Дэвид едва успел вытащить руки из-за спины, как повалился на пол. Он ударился локтями, а потом лег на спину. Пол был мокрым, скользким от крови.

– Раз ты Валери, значит, пригодишься. – Медуза пнул его по ботинку. Нога Дэвида съехала в сторону и прижалась к мертвому телу Нилама, что лежал рядом. Дэвид старался не смотреть на парней, иначе ему снова пришлось бы возвращаться в состояние мнимого покоя, а пока он соображал – и это было важнее. – Через неделю в клетке будешь жалеть, что не сдох сегодня.

* * *

Пол возле двери был покрыт выцарапанными ножом иероглифами. Воздух в доме был густой, атмосфера – давящей. Кэсси подумала, что рынок был куда приятнее, чем это помещение. Здесь пахло маслами и душащими благовониями, что тлели на высоких консольных столиках, стоящих впритык к стенам. Деревянные светлые стены почти ничего не загораживало. Здесь вообще был минимум мебели или какого-либо декора. В коридоре стояла лавка, на ней сидели молчаливые люди. Они окинули взглядом пришедших и продолжили дальше сидеть, с волнением глядя в пол.

Создавалось ощущение траура и безнадеги. Кэсси хотелось прямо сейчас выскочить на улицу и как следует помыться от этой тяжелой энергетики, которая, как мокрая, отяжелевшая шуба, давила на плечи. У Кэсси начала болеть голова и все тело. Ей жутко хотелось хоть куда-то сесть, она уже подумывала потеснить этих мрачных людей, но услышала:

– Проходите, она вас ждет.

Женский тонкий голос будто вырвал Кэсси из полусознательного состояния. Этот голос был смазанным, четко слышались лишь окончания.

Ее кто-то взял за руку и повел. Кэсси поморгала и увидела Юншена. Он обхватил пальцами ее руку чуть выше запястья и потянул за собой. Они прошли в какое-то светлое помещение, и ее усадили.

Голова шла кругом, Кэсси почти ничего не слышала. Зрение словно угасало, все сужалось, пока в глазах не наступила кромешная тьма.

Кэсси испугалась. Она начала вяло дергать руками, пытаясь схватиться за что-то, найти опору. Она едва сдерживала себя, чтобы не начать звать маму, так ей стало страшно. Когда же ее руки кто-то поймал и сказал почти на ухо: «Я рядом», у нее на сердце отлегло. Это был голос Юншена, такой успокаивающий и бархатный. Кэсси перестала дергаться, села как смогла, ее кто-то придерживал, скорее всего, это тоже был Юншен.

Силы кончились. Мгновенно. Кэсси было страшно. Какой-то частью мозга она понимала, что сейчас все будет хорошо, но больше она думала о том, что ей делать дальше: прощаться с родными и с жизнью.

Ведьма ее убьет.

– Дайте ей розовой воды.

Этот голос звучал уже иначе. Томно, изящно, сладко и при этом терпко. Кэсси вложили в руку прохладный стакан, и она подняла его до своих губ. В глазах было темно, она только слышала долетающие звуки голосов. Манлио о чем-то переговаривались с этой женщиной.

Прозвучал голос Юншена прямо возле уха:

– Выпей все до дна. – Он прислонил теплую ладонь к ее спине. – Не бойся.

Кэсси сделала пару глотков. Вода была сладкой, слишком сладкой. Она поперхнулась, но, памятуя о том, что сказал Юншен, выпила весь стакан. И пока она его пила, пелена сошла на нет, и в конце концов Кэсси прозрела. Ощущения были схожи с тем, когда после резкого подъема кружилась голова и темнело в глазах. Но все быстро восстанавливалось, стоило немного постоять на месте. От прежней слепоты не осталось ни следа. Кэсси поставила стакан возле себя и облегченно выдохнула.

Ее осторожно похлопали по спине, Кэсси повернула голову.

– Все нормально? – Юншен быстро обвел свою голову пальцем. Кэсси вымолвила: «Ага», парень удовлетворенно покивал несколько раз, поднялся и пошел куда-то назад, забрав пустой стакан с собой.

Раздался сардонический женский смех. Он медленно заполнил все помещение и насильно вытеснил последнюю уверенность из Кэсси. Она сощурилась, глядя в сторону шума, и заметила темную фигуру, сидящую возле большого, ничем не зашторенного окна.

Сидящая там девушка улыбнулась и поднесла к ярко-алым губам тонкую сигарету в мундштуке. Она затянулась и выпустила дым в потолок, продолжая улыбаться и глядеть на Кэсси.

– Однажды давным-давно я установила в этом доме одно правило. – Она постучала тонким пальчиком с длинным ногтем, выкрашенным лаком в тон ее губ, по мундштуку. Пепел стряхнулся с кончика сигареты и упал на пол, выложенный татами. Эта ведьма выглядела очень молодо, изящно и колоритно. Черные волосы были собраны в красивую сложную прическу, которую продевали две палочки, на концах у них болтались маленькие прямоугольные фонарики. Они светились, будто в них заперли светлячков. Ведьма указала мундштуком на Кэсси. – Никаких подозрительных личностей, которые смогут навредить мне или моим клиентам. В наказание за проникновение – полное опустощение, как только эта подозрительная личность переступит… через порог.

Кэсси нервно сглотнула. Ее снова начало потряхивать от страха.

«Я не подозрительная личность», – только и могла оправдываться у себя в голове Кэсси, а вслух ничего не говорила. Ей будто рот цементом залили, а язык пришили к небу.

Она была застигнута врасплох. Не знала, что сказать. Только и смотрела на самовлюбленную, невероятно уверенную в себе ведьму, которая хитро ухмылялась и курила, не сводя с нее взгляда.

Ведьмы, по представлению Кэсси, должны выглядеть иначе: старые, горбатые, их дом-берлога-кладовая доверху забит склянками с причудливыми, мерзкими ингредиентами, а под потолком в пыльной паутине томятся травяные сборы. Грязно, мрачно, зловеще. Эта же ведьма рушила все каноны, с виду она казалась человеком, красивой молодой девушкой, этого Кэсси не ожидала.

– Ты что, полукровок никогда не встречала? – вдруг заговорил Юншен. Кэсси обернулась, услышав его голос. Он и Джеён сидели на полу у стены, между ними находился низкий столик, на котором стоял керамический чайник, две такие же пиалы, горка каких-то белых пирожков на подносе и несколько тарелок и мисок с едой.

– Встречала, манлио, и побольше твоего встречала. – Она