Путь Стража - Алвур

Лелиана нахмурилась, а Морриган удивлённо выгнула бровь.

— Знаешь, это довольно скучное предложение. Давай кое-что получше?

— Получше? Что же?

— Ты забираешь свой грёбаный домен и оставшихся прислужников и уматываешь нахрен из Башни, оставив естественно, её куски на месте. Взамен я обещаю, что не стану тебя убивать.

— Какое ленивое у тебя предложение.

— Под стать тебе и твоей Праздности.

— А ты уверен, что у тебя хватит сил меня сразить, смертный.

— Ну, даже и не знаю, — я задумчиво почесал кулак правой руки. — На всех прочих мне сил хватило.

— А я гораздо их сильнее. Ведь ты не думаешь, что все те трапезы, что были у Гордыни, проходили без меня? Не один год мы с ним копили силы, и вот теперь мы пожинаем плоды своих трудов.

— Ты же говорил, что этот хрен не в Башне!

— А я и не сказал, что плоды своих трудов он пожинает здесь. В конце концов, этот мир так велик…

— Так ты отсюда уберёшься, или мне ещё раз вежливо тебя попросить?

— Ты мне надоедаешь смертный. И если тебя не устраивает моё предложение, то иного тебе и вовсе не видать.

— Понятно, по хорошему не получится…

Кто бы сомневался, что в этот раз всё пройдёт менее гладко, чем было раньше. Всё же Праздность оказался куда как сильнее прочих встреченных нами демонов. Дробящая темница его впечатлила не особо — он сломал её спустя пару секунд после активации. Жаль. Люблю, когда всё просто. Следом за темницей в демона ударили мои молнии, однако их встретил выставленный щит. В меня же в ответ полетел огненный шар, который остановила поднятая стена льда. Казалось бы, чего особо сложного — стой да обменивайся заклинаниями, у кого больше сил, тот и победил, да? Вот только мы в домене демона, а тут он сильнее, быстрее и всегда может пополнить запасы истощённых сил… Пусть и не восстановить их полностью. Следом за мной в бой вступили и дамы, поливая демона не только заклинаниями (Винн и Морриган) и стрелами (Лелиана), но и отборной бранью. Вот только демона история четверо на одного, похоже, не устраивала. Он закрылся мощным щитом, принимая на него все атаки, а затем за его спиной открылись три теневых портала, из которых Праздность выдернул трёх демонов, буквально швырнув их в моих спутниц. И вмешаться в их полёт мне Праздность не позволил. Я едва успел отпрыгнуть от выскочивших из земли каменных шипов, как пришлось пригибаться, пропуская над собой каменный кулак, а затем откатываться от ледяного копья, вспахавшего землю в том месте, где я находился. Демоны, тем временем, с диким воем пролетев над ареной, впечатались в дамочек и утащили их в открывшиеся за их спинами порталы.

— А земля-то не настоящая! — Ну да, верхний слой «пола» лишь изображал почву, под ним оказалось зелёное свечение, быстро угасшее и открывшее вид на голые серые камни.

— Среди вас, магов, не так-то и много землекопов. Многие из вас и понятия не имеют, что находится глубже метра самой земли. И, тем не менее, вы мните себя пупами реальности и центром Вселенной. Разве это не прискорбно?

— Надо же, демон-философ. И на кой ты тогда к магам припёрся?

— Ваши тела лучше всего подходят для существования нас, существ Тени.

— Ага… — Я встал с земли, отряхнулся (ну надо же, вроде не реальность, а реально грязно) и слегка повёл плечами, потянувшись. Не то, чтобы я особо переживал за дамочек, но долго я тут мурыжиться больше не намерен. Их опять искать по всей Тени? Не, я уже немного устал от роли частного сыщика. — Ладно, развлеклись и хватит.

— Смертный, разве ты ещё не понял? Я сильнее тебя…

— А кто тебе сказал, что я смертный?

Замешательство демона, который удивлённо уставился на меня, позволило мне начать каст. В моих руках начал скручиваться шар чистой энергии, стягиваемой со всего доступного мне пространства. Очухавшийся демон начал осыпать меня градом заклинаний, но все они разбивались о выставленную защиту. Наконец, решив, что энергии достаточно, я метнул шар в Праздность. Дураком демон всё же не был, и на щит его принимать не стал — попытался увернуться, но… Я же тоже не был дураком, да? Шарик энергии, изменив траекторию, стал гоняться за демоном. Долго эта беготня не продлилась. Догадавшись, или подсмотрев у меня, демон воздвиг ледяную стену, об который шар энергии и разбился… Разнося всё вокруг волной разрушительной силы. Арена треснула и раскололась, будто стекло, оставляя целой ту часть, где засел демон, вливший кучу энергии в свою защиту. Осколки начали медленно разлетаться в стороны, сталкиваясь и дробясь, открывая вид на Башню… И парящий неподалёку островок с одиноким домиком.

— Близость домена для демона или духа дарует ему немало бонусов, не так ли?

Я повернулся к демону и увидел, как тот удивлён. Человеческий облик медленно сползал с меня, открывая облик Духа. Праздность же, задумчиво почесав подбородок, обратился ко мне:

— Так вот почему ты выглядел так странно при нашей первой встрече. Ты дух, что овладел чужим телом. И всё же, ты обвиняешь нас в таком деянии. Как лицемерно.

— Есть пара нюансов: я не овладевал телом, я в нём даже не приглашённый гость, а полноправный житель. Это моё тело и принадлежит оно давно уж мне и только мне. Я живу по человеческим правилам и законам, — и не обязательно тебе знать, что не совсем, — и не стремлюсь поработить всех.

— Ну надо же… А у тебя ведь тоже гости!

— А? Где⁈

Я кинул быстрый взгляд на свой островок. Я думал, было, что это ловушка Праздности и даже был готов к ней, но… Но демон не врал. Вообще, вся ситуация вгоняла в ступор: из кустов, что были посажены мной в незапамятные времена, ругаясь так, что отголоски добрых пожеланий докатывались аж досюда, выползали два типа в серых мантиях. Оба седобородые в высоких остроконечных шляпах с широкими полями. Шляпа одного из них так же что-то верещала. За собой эти типы тащили… Рояль. Рояль цеплялся за кусты и шипы, а его покрытие выглядело весьма облезлым… Даже отсюда. Я смотрел на это безобразие секунд двадцать, прежде чем глубоко вдохнул