Удар скорпионов - Елена Анатольевна Прудникова

Малого зала, даже дверь в неё открыта, только проём успели загородить огромным шкафом. Из-за него палят куда метче, чем только что перебитые джалнуты, и двое «скорпионов» падают. И ещё один — дохлый ублюдок в коридоре пришёл в себя и выстрелил в спину.

Череп живучего уммаханца разлетается, словно выпавший из окна арбуз. Три гранаты разносят шкаф и всех, кто за ним. Кто там ещё трепыхается? Четверо белых охранников лежат мёртвые в приёмной, а в самом зале пусто. Лишь молчаливые статуи из чёрного мрамора безучастно наблюдают за тем, как люди убивают друг друга — странные создания.

Новые хозяева перестроили здание и пробили через стену ещё один выход — через него они и сбежали при первых выстрелах. Шансов настичь почти нет, но всё равно — в погоню! Пули разносят замок. Пустая комната без окон. Ещё одна, переполненная визжащими девицами всех цветов. Из неё две открытые двери — в коридор и в следующую комнату, значит, разделяемся и мчимся в обе.

«Скорпионам», ворвавшимся в комнату за девичником, повезло. Она имела выход в другой коридор, но воспользоваться им Мудрейшие не сумели. Бывший офицер безопасности Джамхиры ухитрился на всякий случай запереть его снаружи. Праведнейший Бонсолутаво и двое его столь же пожилых соратников суетливо пыхтят и пытаются вышибить дверь. Наверное, в молодости смогли бы, но теперь силы не те. Один оборачивается и молит о пощаде. А ты наших матерей и детей щадил? Выстрел пистолета затыкает истошно орущий рот. Второй хватается за живот и скрючивается на окровавленном полу, смешно суча ногами. Бонсолутаво глупее всех: воздевает лапы к потолку и грозит проклятием Джалны нападающим и всем их потомкам до десятого колена. Совсем свихнулся: как можно проклинать тех, кого ты сам давно убил? Нет, шакал облезлый, это ты проклят и будешь скитаться по великой пустыне, а мы выполнили свой долг и займём места за столом мстителей в оазисе богов!

Ворвавшись в комнату, ставшую ловушкой, внешняя охрана опоздала на считаные секунды, и маленький филиал ада открылся прямо на месте. Первых уммаханцев скосили очереди в упор, но остальных оказалось слишком много. Перестрелка перешла в резню, которую завершило выдернутое кольцо гранаты. Мстители пали на тела недавних повелителей Уммахана, забрав с собой всех опоздавших спасителей.

В отличие от старейшин Оназис ринулся в другую дверь — ведущую в коридор и незапертую. Не потеряв время на возню с замком, он изрядно опередил преследователей. Предчувствие двоюродного дедушки воистину стоило любого капитала! Конечно, сейчас Натаниэль думал лишь о том, как быстрее удрать или запрятаться в щель, где его не найдут. Но где-то в глубине мозга настойчиво прорастало: советам Белацеля надо следовать! И когда старый хрыч не рекомендует есть немытые ягоды, и когда он предлагает не ехать в место, которое считает опасным!

Где спасение? Судя по запаху — будь благословенны варварские обычаи джалнутов — недалеко кухня. Там точно есть выход на улицу, а засады, скорее всего, нет. Или есть? А куда ведёт эта маленькая дверка? Да откуда ему знать — он же впервые в проклятом лабиринте! Топот за спиной приближался. Понимая, что уйти не удастся, Оназис инстинктивно метнулся туда, проскочил и — о чудо! — замок за спиной автоматически защёлкнулся.

В отличие от бывшего посла Кандианы в Уммахане Ари превосходно ориентировался в здании. Проскакивая мимо боковой дверцы, он указал на неё одному из бойцов, а со вторым кинулся к кухне. Оставшийся ткнулся туда — заперто. Выстрелил правее замочной скважины — всё равно не поддаётся!

Железная дверь из кухни во двор тоже не поддавалась. Подобно всем остальным двверям резиденции, она была рассчитана на штурм извне. Стороживший выход Эгбейеме предусмотрительно задвинул мощный засов, но понимал, что и он не выдержит. Значит, надо уйти, захватив с собой побольше врагов. Лейтенант дождался, пока дверь рухнет и на кухню ворвётся побольше охранников. И лишь когда повар трясущейся рукой указал на него, протянул руку к адской машинке, которую сам и прилепил куском смолы к баку с газом. Оскалился навстречу уммаханцам, и в это мгновение его костлявая фигура особенно походила на явившуюся во плоти смерть.

Шар раскалённого огня мгновенно уничтожил всех, находившихся на кухне, и обрушил перекрытия соседних комнат. Уцелел лишь командир одного из отделений охраны Шекари Белмахтар. Отброшенный взрывной волной, бывший игрок футбольной команды «Невридаугля» вбегал на кухню последним и отделался слегка опалёнными волосами и бровями. Из отряда Ари чуть дольше остальных прожил боец, в момент взрыва вышибавший дверь, за которой скрылся Оназис. Придавленный обломком стены и обгорелый, он разрядил в уммаханцев остатки обоймы и перерезал себе горло. Легенда не зря гласит, что загнанные в ловушку скорпионы кончают с собой смертельным уколом жала.

Игра «Шесть темниц»

Настольная игра на доске размером 13 на 13 клеток. Из них 110 жёлтых, 20 красных, 20 синих и 6 чёрных. Попав на красную клетку, фигура делает второй ход. Оказавшись на синей, пропускает ход, но при этом неуязвима для вражеских фигур. Чёрная клетка или темница доступна только для трёх главных фигур — императора, военачальника и первосвященника (в монархиях, во избежание оскорбления власти и Церкви, император именовался вождём, а первосвященник — жрецом).

Два игрока имеют по набору из 26 фигур — жёлтых и красных, стоящих соответственно на двух верхних и нижних. В наборы входят император, полководец, первосвященник, 2 камнемёта, 4 всадника, 4 лучника и 13 пехотинцев. Задача игроков — уничтожить главные фигуры противника или загнать их в темницы.

Пехотинец ходит на одну клетку вперёд и съедает любую фигуру, стоящую на этой клетке. Чтобы съесть фигуру сбоку, сзади или по диагонали, он должен повернуться к ней. Поворот считается ходом, как и у всех остальных фигур, кроме императора, военачальника и первосвященника. После него он ходит и съедает на одну клетку по диагонали, вбок и назад, в зависимости от направления поворота.

Всадник ходит на расстояние от одной до пяти клеток вперёд, может перепрыгивать через свои фигуры и съедает любую фигуру противника, которую встретит на протяжении хода. В этом случае он останавливается на клетке, которую занимает съеденная фигура.

Лучник ходит на одну клетку вперёд и съедает любую фигуру противника на расстояние от одной до пяти клеток вперёд, сам при этом оставаясь на месте. Через свои фигуры стрелять не может.

Камнемёт ходит на одну клетку вперёд, а съедает любую фигуру противника на расстояние от одной до тринадцати клеток вперёд, сам при этом оставаясь на месте. Может стрелять через свои