Роанна. Имперский лев - Виктор Постоенко

— А ничего, что Дея сейчас маркиза, а станет баронессой?

— Ничего, она наша приёмная дочь, и это никак не отразится на её статусе. Хватит о других. Ты как, готова?

— Готова, бабуль. А у меня есть какие-то другие варианты? — и мы обе засмеялись.

— Неужели я хоть раз в жизни буду присутствовать при родах моих правнуков? Я специально сказала Кассолю, чтобы до отхода парохода всю неделю держал для меня место.

— А почему я не вижу Фиолу?

— Она с вещами, скоро прибудет. Я же, как только спустили трап, первая спустилась на берег и бегом к вам, — бабушка села рядом со мной и положила голову мне на плечо.

Вулф с Кассолем пришли ко мне в беседку, поздравили меня с моим положением, я попросила их присесть. Вулф привёз образцы новых винтовок и, главное, сказал, что наладили процесс их массового изготовления. Пообещал сюрприз, если я смогу прийти на дворцовое стрельбище. После чего разговор перешёл на другие темы.

Они разработали сто двадцатидвухмиллиметровую гаубицу, испытали её. Дальность стрельбы — почти семь с половиной километров, а главное — теперь можно вести стрельбу с закрытых позиций, где враг не сможет видеть сами пушки. Но для этого придётся вводить в военном училище новые дисциплины, а ещё лучше — создать отдельное военное артиллерийское училище.

На основе этой пушки сейчас испытывают морскую пушку калибром сто двадцать миллиметров с дальностью стрельбы в десять километров. И уже разрабатывают морские орудия калибром сто пятьдесят два и двести три миллиметра.

— Куда вы собрались ставить этих монстров? А что со снарядами?

— Со снарядами, ваше величество, проще. Основа есть, мои помощники уже разработали и изготовили опытные образцы. А куда ставить будем? — и Вулф посмотрел на Кассоля.

— Ваше величество, — тот откашлялся в кулак, — мы закончили реконструкцию открытых стапелей и заложили корабль водоизмещением в три тысячи тонн. Я планирую поставить на него шесть сто двадцатимиллиметровых пушек и шесть семидесятипятимиллиметровых. Такие корабли придут на замену корветам и фрегатам. Планируем развить мощность механизмов для скорости в двадцать узлов.

— А железо смогли получить? Там же, наверно, большие листы нужны будут?

— Да, ваше величество, сумели. Мы теперь можем получать катаную судовую сталь. И с профессором Райшем работаем над получением железа нужной прочности, которое не сможет пробить ни одно существующее ядро.

Мы ещё с часик посидели в беседке, я напоила их кофе с пирожными и выслушала много их задумок по поводу дальнейшего строительства железных дорог и распространения электричества. И пообещала, что постараюсь прийти на дворцовое стрельбище.

Я сдержала своё слово и вместе с бабушкой присутствовала на дворцовом стрельбище, когда Вулф продемонстрировал конечный результат своей давней работы — полностью технологичный вариант винтовки калибром 7,92 миллиметра.

Стрелял он сам, с колена, после каждого выстрела доставая патрон из сумки, но всё равно это было очень быстро. Военных поразил сам вид скользящего затвора. А когда Колин попросил передать ему винтовку, Вулф внезапно кинул её генералу. Тот машинально поймал её одной рукой, потом подкинул и опять поймал.

— Вулф, сколько она весит?

— Чуть меньше четырёх килограммов, господин генерал.

— На килограмм легче, но почему-то кажется пушинкой. Покажите, как заряжать.

Я не могла пострелять, хоть и очень хотелось. Я и так уже жалела, что пришла. После винтовки Вулф показал револьвер. Доложил императору, что все вопросы с производством решены. Уже выпущены первая партия револьверов — пятьсот штук, и две тысячи новых винтовок.

— Ваше величество, вот за этой винтовкой будущее. Как только мы сможем увеличить мощности по производству патронов, я сразу запущу её в производство. И возможно, переделаем все ранее выпущенные винтовки данного типа.

Он достал из ящика точно такую же винтовку, встал на колено, посмотрел на императора.

— Ну что, показывайте, что там у вас за сюрприз.

Выстрел, он передёргивает затвор, как и ранее вылетает гильза, но он сразу закрывает затвор, ещё выстрел — и так пять раз. Достаёт из сумки обойму, вгоняет ещё пять патронов — и снова пять выстрелов. Генералы загудели от удивления, потом обступили Вулфа. Император взял в руки обе винтовки и сравнил.

— Ваше величество, достаточно будет только пройти вот тут фрезой и вставить такую же металлическую коробочку.

— Ясно. Мои генералы, что скажете?

— Ваше величество, — начал Стар, — я даже не знаю, как воевать. Надо об этом думать. При наличии пушек, которые могут расстрелять строящиеся войска на дистанции в шесть километров, и имея такие винтовки — да это просто избиение врага будет, а не война. А если у противников такое появится?

Генералы начали спорить между собой, уточняя детали у Вулфа. Я сидела на принесённом для меня стуле и терпеливо слушала их фантастические бредни. Я могла их понять. Те же Колин и Стар начинали с фузей, да и бриттские генералы тоже воевали в сомкнутых пехотных колоннах. Райан повернулся ко мне и заметил мой иронический взгляд.

— Господа генералы, мне кажется, императрица хочет что-то сказать. Она так интересно на вас всех смотрит.

— Да ничего особенного. Но смотрите — я вот обратила внимание на солдат Болтона. Они одеты все в зелёную форму. Как вы думаете, в лесу они сильно будут заметны? А в красном или синем мундире наш и вражеский солдат будут видны издалека. Вулф, на какое расстояние можно уверенно стрелять из этой винтовки, чтобы начать попадать в человека?

— С тысячи метров уже можно при сноровке начинать и попадать.

— А сколько времени нужно колонне солдат, чтобы пройти эти тысячу метров? И сколько пуль в ту сторону выпустит солдат из такой винтовки? Мне кажется, эта колонна побежит с поля боя раньше, чем пройдёт половину расстояния.

— Её величество права. Солдаты психически не выдержат такой бойни, когда не видишь врага, а рядом один за другим убивают твоих товарищей, — Фергюссон точно сформулировал то, что я описала.

— Я вижу тут только один выход — перенимать тактику егерей. Они же передвигаются по полю как хотят, используя кусты и камни. Наверное, характер войны изменится. Сейчас в сражениях уничтожают вражеские войска, а теперь, наверно, нужно будет занимать территории и лишать противника средств к существованию? Я права?

— Её величество права, — сказал молчавший до этого времени Вулф. — Наверно, придётся войскам наступать шеренгами, и не сомкнутыми, а на расстоянии пяти-шести шагов друг от друга, и между шеренгами метров десять. Тогда противнику будет труднее попадать.

— А если противник массой бросится в штыковую?

— А он успеет добежать? Так же и