Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Прямо сейчас мои клоны в Кландере ищут всю информацию по Золотому Древу Обмена и Плодам Трансформации. Завтра утром, сразу после пробуждения, я изучу всё, что они накопают.

— Ты чем-то встревожен? — Анастасия подошла ко мне, покачивая Светлану на руках. — Ты какой-то задумчивый.

Я не стал говорить ей, что собираюсь утром прорываться. Всё же это весьма большой риск, и я не хочу, чтобы она волновалась.

— Много дел, — улыбнулся я. — Давай на сегодня закончим.

— Конечно, — кивнула Анастасия. — Светлана уже засыпает.

Анастасия уложила девочку в кроватку. После этого я с помощью Компаса Миров переместил её прямо в Императорский Дворец, в её покои, а сам отправился спать.

Мне нужно хорошо отдохнуть перед завтрашним днём.

* * *

После пробуждения я первым делом обновил воспоминания всех клонов, в том числе и тех, кто был в Кландере.

Про Плоды Трансформации нашлось, к сожалению, немного информации. Но и та, что нашлась, имела для меня огромную ценность.

Из хорошего — мне не нужна сложная подготовка для того, чтобы принять Плоды Трансформации. Известно, что их эффективность можно значительно увеличить, если превратить их в алхимический продукт. Однако для этого, во-первых, нужны невероятно ценные рецепты, которые никто давать мне не собирался. А во-вторых — нужен Высший Алхимик как минимум пятого Шага.

То есть, если я захочу пойти этим путём, придётся обращаться к Бориславу. А раскрывать ему, какие сокровища у меня есть, я не собираюсь. Плоды Трансформации — это одни из ценнейших сокровищ, которые вообще можно найти. Они настолько ценные, что из-за обладания ими могут начаться войны между странами. Не стоит рисковать и провоцировать чужую жадность.

Помимо алхимии существовали и более простые способы поглощения плодов. Самый базовый из них — просто съесть. Но он сработает только для Высших Ритуалистов. Плод Трансформации сам по себе — квинтэссенция Магии Обмена, и полезен в первую очередь именно для Ритуалистов.

Чтобы изменить природу плода, необходимо поместить его в среду с очень богатой концентрацией нужного атрибута. В моём случае — это атрибут крови.

Изучив всю эту информацию, я начал подготовку. Один плод я съем как есть — в его изначальном виде. А второй — превращу в кровавый.

Для этого мы с клонами соорудили целый бассейн, который постепенно наполнили моей кровью. Кроме того, мы пожертвовали одной Эссенцией Магии Крови, чтобы максимально усилить эффект. В одной из книг говорилось, что Плоды Трансформации способны поглощать некоторые виды ингредиентов, в том числе Эссенции — для них это нечто вроде крайне питательной пищи.

Когда бассейн был готов, я взглянул на Русика и кивнул:

— Начинаем.

Клон аккуратно достал артефактный контейнер и открыл его. Внутри лежал золотой фрукт. Кроме меня и Русика, здесь никого не было — Гирса Петра не знал о наличии у меня этого плода. Всё же этот секрет лучше не распространять дальше меня самого.

Я аккуратно достал плод и поместил его в бассейн. Плод медленно погрузился на самое дно, а кровавый бассейн забурлил и начал усыхать.

Понадобилось около трёх минут, чтобы плод полностью поглотил всю кровь. Теперь на дне бассейна лежал тёмно-бордовый фрукт, слегка лоснящийся и блестящий от переполняющей его энергии.

Я взглянул на Русика:

— Готовься.

Тот кивнул. В руках он держал Гримуар. Мы не знали точно, что произойдёт, поэтому страховка не помешает.

Я выдохнул и спустился на дно бассейна. Самое сложное начнётся не сейчас, когда я поглощу этот плод, а позже.

Раньше, имея свои собственные Камни Сути, я мог регулировать скорость своего развития. Я был уверен, что перешагну с первого Шага на второй, а со второго на третий. Мне как Ритуалисту нужно было лишь поглотить свои собственные Камни Сути — и всё.

Но сейчас всё по-другому. У меня нет никаких гарантий, что я смогу подняться на четвёртый Шаг — ни как Ритуалист, ни как Маг Крови. А это очень опасно.

Одна из главных опасностей развития двойного источника — необходимость их одновременного, параллельного развития. Иначе никак.

Если я стану Высшим Ритуалистом четвёртого Шага, но при этом останусь Высшим Магом Крови третьего — произойдёт перекос в моей душе. Энергетические узлы, связывающие душу и тело и отвечающие за Магию Обмена, станут значительно шире и больше. В то время как энергетические узлы, связанные с Магией Крови, наоборот, уменьшатся. Это приведёт к внутреннему разрыву и очень серьёзным последствиям. Скорее всего, на четвёртом Шаге — это уже смерть.

Я поднял плод, а затем, сосредоточившись, медленно разрезал себе кожу под рёбрами и аккуратно вложил плод внутрь, приложив его к сердцу.

Меня пронзила дикая боль — словно в грудь воткнули гигантский раскалённый гвоздь. Я сжал зубы, ощущая, как Плод Трансформации медленно сливается с моим сердцем.

Об этом способе я узнал из одной книги. Её автором был Маг Крови, который описывал, как поглотил Плод Трансформации, превращённый в Плод Крови. Тот маг сделал то же самое и успешно прорвался на следующий Шаг.

Я тяжело дышал, чувствуя, как кровь внутри меня буквально вскипает. А затем я ощутил свою душу — никогда ещё так чётко я её не чувствовал.

В моей голове предстала картина широкого озера, над которыми нависли облака двух цветов — алого и золотого. Из этих облаков лились потоки воды — алые и золотые.

Я ощущал, как алые облака становятся более густыми, более яркими и насыщенными. Они разрастались и увеличивались, из них лилось всё больше и больше алой воды.

Было ещё кое-что. На облака откуда-то сверху — из неба, из космоса — падали невидимые лучи…

Я лишь на миг получил это озарение. Оно было мимолётным — картинка вспыхнула перед глазами и тут же исчезла.

Мне стало ясно, что озеро — это моё тело. Облака — душа. А потоки воды — это связь души и тела.

Подобный опыт я переживал впервые.

А затем я понял, что у меня всё получилось. Во мне бурлило столько энергии, что я не мог её сдерживать. Она выходила из меня, разбиваясь о стены и уничтожая всё вокруг. Пол под моими ногами покрылся кровавой плёнкой, а с потолка полился кровавый дождь.

Я тяжело и глубоко дышал — так, словно делал это впервые в жизни. Казалось, что раньше я никогда не мог вдохнуть полной грудью, и только сейчас что-то внутри меня раскрылось.

— Ты меня слышишь⁈ — откуда-то рядом раздался громкий голос.

Я повернул голову и увидел