Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

К слову, о Присной — про неё я тоже не забыл и решил, что пора уже продвинуть её на третий Шаг. Мои клоны начали скармливать ей захваченных Высших монстров — пока что слабеньких, максимум второго Шага. Но и это для неё было крайне полезно.

Позже мы собирались скормить ей нескольких пленных Высших Магов по схеме Ишака: Присная будет высушивать их, а потом я верну им здоровье глыбой. Пленные нам ещё нужны.

В скором будущем, когда Присная достигнет пика, я отдам ей того ящера-арахнида, которого украл у китайцев вместе с Драконом Смерти. Этого монстра четвёртого Шага должно хватить, чтобы Присная перешла на третий Шаг. И тогда она по силе сравняется с Титаном.

Время шло, и когда я уже заканчивал с модернизацией замка, пришли новости из Кландера — Миранде назначили встречу с Понтификом.

Эта встреча многое решит. Если Миранда понравится главе Святого Престола, она вольётся в организацию и станет её частью. Если же он что-то заподозрит — всё может стать гораздо сложнее.

Новости мне не особо понравились — всё же это большой риск. Кто знает, что вбредёт в голову Понтифику. Но и поделать ничего нельзя. Оставалось ждать и надеяться на успех.

Когда я уже завершал последние штрихи и накладывал ритуалы на две защитные башни, стоящие по краям ущелья, ко мне прибыл Бобэр. Это я его позвал.

Закончив с башнями, я взглянул на Фамильяра и заговорил:

— Скажи-ка мне, друг. Что ты сделал с телом Кошмара?

Когда я был в Башне Испытаний, в Академии Ордена, Гипно-Титаны решили мне отомстить за прерывание поставок самогона и отправили Кошмара. Нам тогда удалось отбиться благодаря заранее подготовленному ритуалу и помощи Чудака. Кошмар был убит, а его тело забрал себе Бобэр.

Раньше я на это не особо обращал внимания. Но сейчас, узнавая всё больше и больше о Скверне, я понимал, что дело тут явно нечисто.

Бобэр что-то заворчал.

— Покажи мне, — мягко надавил я.

Бобэр неохотно кивнул. Раньше, когда он был сильнее меня или хотя бы наравне, он ещё мог наглеть. Но сейчас, когда я прорвался, его природа больше этого не позволяла.

Бобэр повёл меня в логово. Оно разрослось ещё больше, а количество бобров заметно повысилось. И все они кайфовали. Можно сказать, Бобэр создал свой небольшой бобриный рай.

Я усмехнулся, увидев тут бобров, которые были заселены в бобрином городе. Похоже, Бобэр в итоге решил, что лучше наполнить своё логово, чем какой-то там город.

Бобэр подлетел к центральному острову, и тот медленно разверзся. Я увидел корни, тянущиеся куда-то глубоко вниз. Бобэр указал пальцем.

— Получается, ты тянешь энергию с Кошмара? — уточнил я.

Бобэр кивнул.

— И она не осквернена? — снова уточнил я.

Бобэр покачал головой.

— Покажи мне.

Бобэр расширил проход, и я спустился вниз. Несколькими ритуалами я удостоверился, что внутри действительно лежит труп Кошмара, причём в нём есть Скверна. Однако корни, которые буквально проросли внутри монстра, медленно поглощали плоть вместе со Скверной.

— Значит, у тебя есть способ перерабатывать Скверну, как и у Пушистиков, — я внимательно посмотрел на Бобра.

Тот покачал головой и помахал ладонью.

— Тяжело. Мало, — буркнул он.

Я хмыкнул и задумался.

— Давай проведём парочку экспериментов, — сказал я и переместился в замок, чтобы забрать одного из чумных пациентов.

Мы с Бобэром провели несколько экспериментов, и вскоре я понял, что не всё так радужно. Да, у Бобэра действительно есть способ очищать Скверну — видимо, потому что он сам полудуховное существо. Но его магия совершенно не действует на людей.

Бобэр может засадить заражённую местность деревьями и выкачать всю Скверну. Это займёт довольно много времени, но тем не менее такое возможно. Но вот исцелить человека он не способен.

— И почему я раньше про это не подумал, — вздохнул я, глядя на своего Фамильяра.

Он ведь не вчера забрал Кошмара — прошло уже немало времени. А я почему-то только сейчас задумался о том, что же он с ним сделал. Впрочем, эта информация ничего бы не изменила.

Так, ладно. Модернизация замка закончена — пора подумать над следующим шагом. И связан он с фамильярами.

Русле удалось получить методику привязки монстров к людям, вне зависимости от их Школы Магии. То есть, каждый маг может иметь своего фамильяра, а не только Приручители или Призыватели.

Но не успел я приступить к первым испытаниями, как получил новости от клонов. Они нашли предположительное местоположение Искры Основы Смерти. Оно в Африке, в глубине пустыни. И существует шанс, что Искра всё ещё там.

Узнав об этом, я тут же отправился на её поиски.

Глава 12

Я летел над пустыней Сахара, периодически проводя сканирующие ритуалы, пока не обнаружил то, что искал.

В сердце пустыни, глубоко под землёй, находилась пустота точно той же формы, как и тот зал, который я нашёл под Карским морем.

Я спустился вниз и, используя Компас Миров, телепортировался прямо внутрь зала.

Я был готов в любой момент уйти, но не пришлось — как и с прошлым хранилищем, здесь тоже оказалось пусто. Жаль, жаль. Но ничего не поделаешь — кто-то оказался тут раньше меня.

На всякий случай я всё же решил проверить, точно ли здесь находилась Искра Основы Смерти. Я провёл тот же ритуал магии времени и попытался увидеть, что тут было сто лет назад. Пусто. Значит, этот зал нашли ещё раньше.

Я отмотал время ещё на пятьдесят лет и увидел то, что хотел — на центральном пьедестале стоял прозрачный куб с чёрным зёрнышком внутри. Да, это точно Искра Основы Смерти.

Я оглядел другие пьедесталы и зацепился взглядом за кое-что знакомое. На одном из них, в бархатной раскрытой коробочке, лежал металлический шприц.

Я прищурился, разглядывая его. Где-то я его уже видел.

Прикрыв глаза, я воспользовался теми немногими способностями к магии разума, которые у меня есть, и вскоре нашёл в памяти то, что искал. Точно такой же шприц был у Ильяса — как раз перед тем, как я омолодил его до состояния ребёнка. Он тогда поместил шприц в металлическую коробочку вместе с несколькими другими артефактами.

Я открыл глаза и вновь огляделся. Ага — вот и бархатный футляр, в котором лежит маленький щит. Точно такой же, какой был у Ильяса.

Вот, значит, как. Получается, Искру Основы Смерти нашёл Ильяс. Хотя есть и другой вариант — он мог просто купить эти артефакты у того, кто обнаружил хранилище раньше. Такое