Мир в пепле: выжить или умереть! - Nazir Magomedov

— Чип. Разобрать. Скопировать. Усовершенствовать. Корпус прочнее, система охлаждения, магазин с катализатором. Чтобы стрелял не раз в минуту, а раз в пять секунд. — Он повернулся к Максу. — Ты доказал свою ценность, Бардин. "Термодротик" – это прорыв. Но это наше общее оружие теперь. Понял? Мы партнеры. — В его голосе не было вопроса. Это был приказ. — Отдыхай. Через три часа – совет. Планируем операцию.

— Какую операцию? — хрипло спросил Макс.

— На аптеку, — холодно ответил Виктор. — Там Ядро. Оно растет. И оно почуяло твою игрушку. Весь день стаи рыскают вокруг КПП, злее обычного. Оно пытается уничтожить угрозу. Мы уничтожим его первыми. С помощью твоей "Катапульты"… — Он усмехнулся, — …которую нам любезно предоставит Семен. Мы уже знаем, где он.

Макс почувствовал ледяную волну. Виктор не просто забрал "Термодротик". Он втягивал их в свою войну. Использовал спасение Игоря как крючок. Теперь их путь лежал обратно в ад – к аптеке, к Ядру, с оружием, которое только что пытались создать для спасения, а теперь направят на уничтожение. И Семен… бедный, жадный Семен, был всего лишь разменной монетой в планах "Гранита".

— А Игорь? — спросил Макс, глядя на изуродованного друга.

— Остается здесь. Залог вашего… сотрудничества, — сказал Виктор и вышел, унося прототип "Термодротика".

Макс опустился на ящик рядом с носилками Игоря. Наташа тихо плакала, промывая ожоги. Андрей и Света, которых впустили в БТР, смотрели на Игоря с ужасом и надеждой. Они выиграли ночь. Спасли жизнь. Но свободу потеряли. "Кузница" больше не была независимой мастерской. Она стала оружейным цехом "Гранита", а ее Кузнец – ценным, но подневольным мастером.

За стенами БТРа слышался усиливающийся вой Искаженных. Ядро звало своих. Война входила в новую фазу. Фазу, где пламя надежды приходилось разжигать в цепях. Макс сжал кулаки, глядя на обожженную руку Игоря. Они выжили. Теперь им предстояло выжить снова. Но уже не только для себя. "Гранит" дал им шанс, но назначил цену. И платить придется кровью и огнем у порога растущего Ядра. Осколки Знания были собраны в смертоносную Иглу. Теперь этой Игле предстояло встретиться с Сердцем Тьмы.

Глава 8

Глава 8: Громоотвод

Два дня. Сорок восемь часов липкого страха, притворства и тихой подготовки, растянувшихся в вечность. Лагерь "Гранита" жил в ожидании атаки на аптеку, а Макс с Андреем, под бдительным оком "Чипа", превращались в тени, втихомолку готовя месть и свободу.

Наташа лежала в палатке, бледная, с мокрым полотенцем на лбу, изредка стоная. "Пищевое отравление" – объявила она утром второго дня, и "Костяк", брезгливо поморщившись, махнул рукой: "Лежи, не мешай". Это дало ей свободу действий у носилок Игоря, чье состояние оставалось тяжелым, но стабильным – черная субстанция замерла на границе ожогов, слове выжидая. Макс, помогая "Чипу" "чинить" второй БТР, незаметно ослабил ключевой болт топливной магистрали глубоко в недрах двигателя, подложив под шайбу крошечный осколок наждака. Работа на десять минут, которая, как он надеялся, станет их спасением. Андрей, таская "мусор", закопал у заднего периметра, за кучей битого кирпича, три открытые банки с вязкой, смертельно пахнущей смесью из остатков "термиток", вставив в каждую фитиль из промасленной ветоши.

Они выбрали ночь, когда вой Искаженных у КПП достиг особой ярости – Ядро, почуявшее приближение угрозы, неистовствовало. Воздух звенел от их многотонного шипения, сливавшегося в жуткую симфонию хаоса. Караул на вышках нервно щелкал затворами, прожектора метались по темноте, выхватывая мелькающие перламутровые тени.

Час "Х". Глухая ночь за час до рассвета.

Андрей, затаив дыхание, прополз под растяжкой колючки у заднего периметра. Его сердце колотилось так, что, казалось, слышно за версту. Он чиркнул зажигалкой о фитиль первой банки. Жирное пламя лизнуло ветошь и рвануло к смеси. ФУУУХ-БАМ! Яркая оранжево-черная вспышка осветила небо, разбросав горящие брызги. Вой Искаженных сменился пронзительными визгами атаки. С вышки заорали: "ПРОБОЙ! ЗАДНИЙ СЕКТОР! ОГОНЬ!" Автоматные очереди прострочили ночь.

*Идеально. Андрей нырнул обратно в тень развалин, сердце выпрыгивало из груди.

Отвлечение №1: "Гром" – запущен.

Внутри лагеря началась суматоха. Люди высыпали из палаток, бежали к заднему забору. Прожектора с КПП развернулись туда. В этот момент Макс, присев у столба с гудящими проводами у штабного БТРа, сунул в пучок изоляции короткий зачищенный провод, подключенный к мощному аккумулятору от сварочного аппарата (украденному ранее). Искры, шипение, ПОП! – столб окутался сизым дымком, искры посыпались на брезент палатки рядом. Пламя вспыхнуло мгновенно. "ПОЖАР! ШТАБ ГОРИТ!" – завопили уже внутри периметра. Паника удвоилась.

Отвлечение №2: "Молния" – сработало.

Макс рванул к лазаретному БТРу. Наташа уже действовала. Когда "Костяк", ругаясь, бросился к двери посмотреть на пожар, она резко шагнула ему в спину, вколов шприц с сильным седативным препаратом, "позаимствованным" из аптечки. Фельдшер ахнул, обернулся с диким взглядом, пошатнулся и рухнул на пол. "Прости," – шепнула Наташа, переступая через него.

Макс ворвался внутрь. Игорь лежал с закрытыми глазами, но сжал кулак здоровой руки – он ждал. Вместе с Наташей они быстро перекатили его на импровизированные носилки – старую дверцу от сейфа на шасси от сломанной тележки. Света, дрожа, но собранно, подавала Наташе сумку с медикаментами.

"Пошли! Тихо!" – Макс схватил передние ручки тележки. Андрей вбежал, хватая задние. Наташа с Светой – в арьергарде, с ножами и ломом наперевес.

Лагерь был охвачен хаосом. Люди метались между двумя пожарами, тушили палатки, кричали, стреляли в темноту за забором. Прожектора, как сумасшедшие, месили светом клубы дыма. Их маленькая группа, прижимаясь к тени брони БТРа с Игорем, двигалась к заранее выбранному слабому месту в ограждении – участку сетки Рабица, заваленному хламом у старого гаража.

Макс бросил тележку, схватил мощные кусачки (спрятанные в тряпье у гаража). Сталь звенела, проволока лопалась. Андрей оттаскивал обрезки. Через тридцать секунд зияла дыра, достаточная для тележки.

"Чип!", – раздался ледяной голос за спиной.

Макс обернулся. "Чип" стоял в пяти метрах, в руках – пистолет, трясущийся, но направленный на них. Его лицо было искажено злостью и страхом. "Вы... вы что творите?! Гранит вас...!"

Выбора не было. Макс метнул кусачки как дубину. Они ударили "Чипа" по руке. Пистолет выстрелил в воздух. Выстрел! – прозвучало громче любого взрыва.

"Прорыв! Они бегут!" – заорал кто-то в суматохе. Прожектор метнулся в их сторону.

"ВПЕРЕД!" –