Отражение - Ирек Гильмутдинов

Он стремительно покинул кабинет и направился к покоям Повелителя. Поскольку время было обеденное, тот наверняка находился либо на кухне, либо в столовой. В столовой его не оказалось, и они проследовали дальше.

Ещё на подходе Фалмус почувствовал соблазнительный аромат чего-то невероятно аппетитного.

Постучав и приоткрыв дверь, он застыл на пороге. Самый грозный маг всего Керона сидел за кухонным столом в уютном домашнем халате и с удовольствием макал пельмени в сметану.

— А-а, Фалмус, Даэрис. Как вовремя! Проходите, присоединяйтесь. Мы с Марией только что налепили пельменей. Причём вручную, — он торжествующе поднял вверх указательный палец. — Никакой магии! Вот первая партия как раз готова. С зелёным лучком. Пальчики оближешь.

— Мария, наложи и им по порции. Да побольше, а то посмотри, какие худые.

— Какие ещё пельмени?! — истерично выкрикнула женщина, известная в народе как Пожирательница Душ. — Я не хочу ваших дурацких пельменей! Меня лишили энергии сотен душ!

Фалмус закрыл лицо руками, медленно качая головой, и едва слышно прошептал: «Ох, дура ты, Даэрис...»

Глаза Повелителя вспыхнули ослепительным, неземным светом, а бывшая библиотекарша, словно подкошенная, рухнула на колени, не в силах поверить в происходящее. Тот, чьё угощение она мгновение назад назвала дурацким, только что лишил её связи с Источником, наглухо заблокировав к нему доступ.

— А вот я с превеликим удовольствием поем, — невозмутимо проговорил Фалмус, усаживаясь напротив. Но, спохватившись, тут же поднялся, подошёл к раковине и тщательно вымыл руки. Затем он отломил кусок душистого хлеба, щедро намазал его сметаной и с видимым наслаждением принялся уплетать домашние пельмени, приправленные зелёным лучком.

— Вот это я понимаю — правильный настрой! — Владыка мгновенно преобразился, вновь становясь тем самым добродушным хлебосолом, погасив устрашающий свет в своих глазах. На рыдающую Даэрис никто не обращал внимания. — Как там дела у Морвенс?

— Она пришла в себя. В ближайшие дни отправляем. Команда уже готова.

— Отлично. Держи это на личном контроле.

Магиня Смерти медленно поднялась с колен и склонилась в низком, почтительном поклоне. Не выпрямляясь, она тихо, сдавленным голосом произнесла:

— Приношу глубочайшие извинения за своё недостойное поведение. Это было непростительно. И... если вы не против, я бы составила вам компанию.

— Да как мы можем быть против! — широко и искренне улыбнулся он, подвинув ей глиняную мисочку со сметаной. — Кушай на здоровье. Приятного аппетита. Что касается твоего вопроса... У меня для тебя есть подарок. Можешь убить его. Но только ты, и никто больше. У него в сумке кое-что есть. То, что даст тебе энергии куда больше, чем три сотни душ.

Произнеся это, он небрежно махнул рукой с зажатым пирожком — и связь с Источником вернулась к ней, словно её и не прерывали.

Фалмус всё прекрасно понял, но виду не подал, предпочтя с новым рвением уткнуться в тарелку.

— Благодарю вас, Повелитель, — голос Даэрис прозвучал почтительно и твёрдо. Она выпрямилась, и в её глазах загорелся новый, леденящий душу огонь.

***

Понедельник в Академии прошёл на удивление спокойно и размеренно. Я начал его с утренней тренировки под руководством Вортиса, которая завершилась коротким спаррингом — я, разумеется, проиграл. Не то чтобы я не мог давить сильнее, но тогда всё стало бы слишком очевидно... Впрочем, я пришёл к нему не за победами, а за опытом. А его у этого мастера — на целую гору, да ещё и с парой железнодорожных составов. Отказываться от такого в мире, где все рвутся за силой, готовые уничтожить друг друга, было бы глупо.

Затем были занятия по алхимии. Вот что значит — уметь преподнести материал! В моей старой школе вся «химия» сводилась к тому, чтобы без конца что-то переписывать. Никаких опытов, никакой практики. Здесь же с первых дней мы варили зелья, создавали мази, порошки и прочее. Прямо как в тех захватывающих книжках из моего мира.

После обеда был урок артефакторики, где мы с Хельдри Старквилл работали в паре над прибором, который должен был автоматически открывать и закрывать дверь при приближении человека — или любого другого существа. Идея ей явно пришлась по душе, а вот её телохранителям, судя по их нахмуренным лицам, наше сближение пришлось не по вкусу. Они стояли у соседних столов и буквально фыркали, словно раздражённые быки.

Не скажу, что у нас получилось с первого раза, но сам Чалмор, заинтересовавшись нашей затеей, подошёл и указал на ошибку в расчётах. Благодаря его подсказке мы закончили проект всего за два часа, испортив по пути каких-то семнадцать заготовок. Осталось лишь сообщить Роме, что специальные двери, которые он заказал, больше не нужны, — придётся менять весь дверной проём. И, как мелочь, — срочно найти, где можно заказать большие стеклянные двери. Фигня же.

Помимо всего прочего, я закончил работу над подсветкой для своей вывески. Здесь такой подход не в ходу — все полагаются исключительно на магические фонари. Но мне хотелось выделиться. Чтобы вся столица заговорила о моём ресторане. Я прекрасно понимал, что вся слава достанется Алатее — все документы мы переоформили на неё. Так даже удобнее: её отец владеет постоялым двором, и «дочь решила пойти по его стопам». То, что она почти не участвовала в проекте, — неважно. Сейчас она с утра до вечера грызёт гранит науки под руководством лучших преподавателей, каких только можно найти за золото. Но слава... Что ж, мне на неё как-то плевать. Кому надо — тот и так знает правду.

Прогуливаясь через академический парк, я заметил Вул’дана и Еву, сидящих на одной из скамеек. У меня оставалось немного времени на беседу перед вечерним приходом тренера по фехтованию и встречей с Майлосом.

— Приветствую. Как ваше ничего? — остановившись перед ними, я невольно загородил солнце.

— Наше ничего вполне себе ничего, — ответил орк в той же шутливой манере, поднимаясь и сжимая мою ладонь в характерном рукопожатии. На сей раз я ответил тем же, и ему пришлось первым отпустить руку — я стал заметно сильнее.

— Приветик, Кай, — улыбнулась Ева, сжимая в руках кулёк с орешками. Заметив мой взгляд, пояснила: — Не успела пообедать.

— А ты хорош, — орк широко улыбнулся, оценивая мою возросшую силу. — Слушай, ты же обещал мне спарринг. Когда устроим?

— Хм, — я задумался. А ведь это и вправду могло быть интересно. Прекрасная возможность проверить себя в бою на уровне адепта, без риска раскрыть