Шеф-повар придорожной таверны III - Кирилл Игоревич Коваль

— Если кирпич быстро найдём — дней за десять-пятнадцать. Могу скататься в деревню — на днях с деревенскими обсуждали по материалу. У всех есть небольшие запасы кирпича для печей на случай ремонта или строительства нового жилья. Скупим, что есть.

— Вася, поможешь… — обратила внимание на меня Маша. — А что с лицом? Ты против новой печи?

— Да как сказать… — осторожно начал я. — Не то чтобы я был против, просто печь клал прадед, который и основал таверну тут… Боюсь, отец будет сильно расстроен. Всё же наследие…

— У-у… — внезапно сделав строгой свою только что улыбающуюся мордашку, девочка сказала: — Вась, ну ты-то не говори, что этой фигнёй с традициями болеешь? Я понимаю, картину или там ножик от прадеда хранить. Но печь? Ты же слышал мастера? Она даёт мало жара при завышенном расходе дров. Наследие, говоришь? Я думаю, деду было бы приятно, если его дело продолжалось, развивалось и совершенствовалось. Ну и сам скажи: вот ты стал дедом, приезжаешь к внуку, а он… ну… там… пашет э-э… палкой! И на вопрос «какого фига?» отвечает: «Мол, ты отцу делал такую вот палку, мы с тех пор ей и пашем, традиция!» Какие ты ему слова скажешь? Похвалишь? Или скажешь те, перевод которых мне до сих пор никто не дал?

Она тут же для примера сказала парочку, от чего у меня начали гореть уши, а каменщик зашёлся в кашле, быстренько отворачиваясь.

— Знаешь, — в сердцах произнёс я, — у тебя талант так повернуть! Уже который раз! Живу себе, живу, всё кажется правильно и на месте. А ты всего одну фразу скажешь — и потом весь день чувствую себя… Варваром!

— Так ты и есть варвар, — расхохоталась девочка. — Деда Тамой, давайте берите всё, что надо, кого надо и начинайте. Только сперва надо кухню перегородить, чтобы пыль не летела. Нужна плотная ткань… её прямо прибить к стенам и потолку, чтобы без щелей, а заходить через двор, чтобы на чистовой части кухни грязь не разводить! Вес, я пойду рисовать, поможешь всё вынести на улицу?

Пока они обсуждали детали, в кухню заглянул дружинник Асела, который с непонятным для меня выражением некой опаски и восхищения, направленным на Машу, произнёс:

— Льера, к вам там оборотни пожаловали, вас просят.

Ирлакамаль в этот раз пришёл не один. Рядом стояли огромный, как гора, седой старик и девушка, которую мы из ловушки вытаскивали. Старик недовольно посмотрел на меня, но девушка что-то ему шепнула, и тот сразу стал чуть-чуть дружелюбнее. Если бы в этот момент не смотрел на него, то и не заметил, а так… брови немного выпрямились, что ли…

— Ирлакамаль, добрый день! — вежливо обратилась к оборотням Мария, смотря на девушку. — Рада, что с вами уже всё в порядке.

Оборотни заметно смутились, виновато поглядывая на старика. Видимо, первым надо было приветствовать его. Но тот не обратил никакого внимания. Лишь глянул на стоящих поодаль дружинников, с любопытством высовывающихся откуда только можно.

— Маленькая госпожа, позвольте спросить, прежде чем мы поговорим о делах, — пророкотал он совершенно не старческим голосом и задал несколько странный вопрос. — Скажите, там, откуда вы пришли, вы встречали таких, как мы?

— Нет, — честно ответила Маша. — Только читала и фильмы смотрела.

Оборотень принял из руки девушки кусочек выделанной кожи и протянул Марии.

— Понял. Я патриарх Иссикараль. Ирлакамаля ты уже знаешь. Как и Лилеяну. Я принёс список продуктов. У меня очень важный вопрос: на сколько таких поставок хватит тех денег, что у вас на хранении?

— Хм… Я ж все цены не помню… — льера принялась изучать свиток, бормоча под нос. — Ну, уже адекватнее. Соль… соль только из города, ещё и мешок… А что такое «исиртылить»?

Оборотень несколько расстроился, но виду решил не показывать.

— Раз не знаете, значит, вы не с нашей ветви. Да и не важно это, не важно. Не обращайте внимания на этот пункт.

— Самое дорогое тут — соль. И ещё не знаю, сколько будут стоить вот эти вещи… Из названий я так понимаю, это как-то связано с обработкой кожи? В общем, тут примерно на полтора империала, если с запасом брать. И я предупреждала Ирлакамаля, что я беру тридцать… треть за свои услуги!

— Это приемлемо. Я так понимаю, на десять таких поставок денег хватит?

— Да, на десять точно хватит.

— Отлично. Когда можно будет забрать?

— Дайте дней пять. Тут надо сообщение отправить в город: пока туда, пока обратно. Соль и то, что для обработки кожи, — только туда заказывать, остальное, я думаю, тут соберу. Хотя сперва уточню у нашего поставщика: то, что не сможет собрать, — закажу с города.

— Прошу прощения, что вмешиваюсь, — осмелел я. — Соль лучше заказать торговцам, что идут из Городьбы: привезут месяца через полтора-два, но цена будет раза в четыре ниже. Отец так всегда делал.

Старый оборотень посмотрел на меня с нескрываемым интересом. Мне показалось, что он начал с силой втягивать воздух через ноздри, только без звука.

— Интересное влияние шархи… Хм, да ты ещё и отмеченный Пламенем Ночи? Что даёт храбрости стоять подле меня, юноша? Страх за госпожу? Желание её защитить? Поддержать?

— Я не понимаю вас, прошу прощения…

— И правда не понимаешь. Забавно. Но ты не шархи. Она меняет тебя куда сильнее, чем это видится обычному глазу. Ты был прав, Ир, мне стоило это увидеть самому.

— О чем вы, Иссикараль? — вопросительно взметнув бровь, уточнила Маша. — Вы очень странно говорите.

— Маленькая госпожа, простите старика. Просто увидел путь и думаю над ним. Позвольте обдумать увиденное и после сообщить вам о своих выводах, и возможно, сделать выгодное нам обоим предложение.

— Что это было? — недоуменно глядя мне в глаза, произнесла Маша, едва оборотни исчезли на противоположной стороне дороги. — Что за загадки?

— Да нет никаких загадок, — фыркнула у меня за спиной Аста, которой там не было ещё секунду назад. — Просто кто-то маленький и глупенький. Надеюсь, что пока.

— Так может, большая и умная тётенька нам пояснит? — не удержалась от колкости Маша, тоже недоуменно крутя головой, не понимая, откуда взялась храмовница. Всё же мы специально ушли к плетню, вне построек, чтобы вокруг нас