Комендантский час - Джейн Коуи

– Наверное, – говорю я. Но пока меня не отстранили, я продолжу делать свою работу.

Глава седьмая. Сара

Саре нечасто приходилось ударять мужчин электрошокером. Первый раз был ужасен. Ночью после этого она почти не спала и просыпалась от ярких вспышек воспоминаний, от которых перехватывало дыхание. Жужжание устройства, звук, который издал мужчина, рухнув на пол, растекшаяся по полу желтая лужа. Несмотря на подготовку, реальность ее шокировала. Ко второму разу она была уже лучше подготовлена. А этот третий случай почти и не заметила.

Но она забыла про одну деталь.

Кэсс.

Мэйбл подсказала ей, что Кэсс стоит в дверях.

– Вот дерьмо, – пробормотала Мэйбл, и Сара развернулась и увидела, что дочь стоит такая бледная, будто вот-вот потеряет сознание. Она смотрела на Сару, на мужчину и опять на Сару. Ее нижняя губа дрожала.

– Отведи ее в комнату отдыха, – попросила Сара Мэйбл. – А я займусь им.

Кэсс быстро увели. Вошла Хадия, взглянула на посетителя и вздохнула, затем вызвала полицию. Сару это не беспокоило – рутинный процесс. Теперь самое главное было всех успокоить. Мужчины в зале ожидания будут недовольны. Некоторые уйдут, так и не пройдя проверку, и их придется перезаписывать на другой день.

«Сколько же бед от этих мужчин!» – подумала Сара, глядя на безвольно сидящего в кресле посетителя. Будучи сотрудницей, применившей к нему электрошокер, она была вынуждена сидеть с ним до прибытия полиции и следить, чтобы он оставался в сознании и дышал, даже если и с трудом.

Предстояло разобрать бумаги и заполнить формы, поэтому она села за стол Мэйбл и приступила к работе. Система показала, что этого мужчину звали Пол Таунсенд. Ему было шестьдесят три года. Разведен, двое взрослых детей. Подрабатывает в сортировочном пункте на Лондон-роуд. Последний сотрудник, имевший с ним дело, отметил его враждебный настрой. Если он решит поднять шумиху, этот факт сработает в пользу Сары. Она приступила к составлению краткого отчета о произошедшем, когда дверь отворилась. Опять Хадия.

– Полицейские приехали.

В кабинет ворвалась первая из них, ее тяжелые ботинки громко скрипели. При виде темной униформы Сара расслабилась. Все будет хорошо. Офицер поприветствовала Сару кивком и повернулась к свернувшемуся в кресле мужчине.

– Все в порядке, сэр, – сказала она. – Давайте-ка вытащим вас отсюда, ладно?

За ней вошел еще один полицейский, помоложе и мужчина. Они вдвоем подхватили Пола под руки и попробовали поставить его на ноги. Тщетно.

– Придется немного постараться, – добавил полицейский. – Вы же знаете, как это бывает. Можете пойти с нами по-хорошему – выходите отсюда и спокойно садитесь в фургон, терпите пару неловких минут в зале ожидания. Но вы ведь уже взрослый мальчик, справитесь. А можете по-плохому – тогда мы наденем на вас наручники, я вызову подкрепление, и мы вас отсюда вынесем.

Мужчина издал сдавленный звук, на шее вздулись вены. Он судорожно вздохнул и снова попробовал встать на ноги.

– Я пойду, – пропыхтел он.

– Хороший выбор, – похвалила его полицейская, не стала тратить время впустую, и его быстро вывели в коридор. Сара услышала, как в приемной повисла тишина, как нарастало напряжение, как все ждали, что кто-нибудь первым что-то скажет. Им оказался маленький мальчик. Она услышала его высокий голосок, наполненный смятением и страхом, и низкий голос его отца, пробормотавшего что-то в ответ.

Сара завершила отчет, покинула кабинет Мэйбл и прошла мимо ожидавших своей очереди мужчин. Все они видели, как она вбежала туда, все знали, что это она ударила мужчину электрошокером. Ей нравилось, что они знали. Она надеялась, что это заставит их задуматься о своем поведении. Сара надеялась, что они хоть немного испугались.

Кэсс сидела в комнате отдыха за столиком в углу и играла с банкой из-под кока-колы. Перед одним из автоматов стояла Мэйбл. Она скормила ему несколько монет и нажала на пару кнопок. Что-то шлепнулось на дно. Она наклонилась и достала покупку. Сара подошла к ней и успокаивающе сжала ее ладонь.

– Я правильно надела электронный браслет, – сказала Мэйбл.

– Знаю. Некоторым мужчинам просто нравится спорить. Наверное, тебе лучше пойти домой, Кэсс, – добавила Сара, повернувшись к дочери.

Кэсс рывком выпрямилась.

– Что? Почему?

– Пожалуйста, хватит. – Сара не стала ничего объяснять, не стала оправдываться. Ей и в голову не пришло, что она должна это делать. В данный момент Кэсс здесь мешала. Все сотрудницы выбились из расписания, а еще нужно было составить отчеты и обсудить случившееся. Они не могли заниматься этим в присутствии подростка, особенно в мини-юбке.

– Я должна проработать полный день, иначе не считается, – капризным голосом возразила Кэсс.

– Ради бога, уйди домой! – Всего половина одиннадцатого, а Сара уже пережила столько стресса, что хватит на целый день. Ее дочь с помадой на губах и в мини-юбке только еще сильнее ее раздражала. Почему, ну почему Кэсс никак не усвоит, что иногда Сара лучше знает, что делать?

– Хорошо, – рявкнула Кэсс и с такой силой оттолкнула стул, что он заскрипел по полу. – Моя сумка в твоем кабинете, я за ней схожу. – Она удалилась, не сказав больше ни слова и слегка подпортив образ жалкой попыткой незаметно одернуть юбку.

– Для нее это настоящий стресс, – заметила Мэйбл.

– Как и для всех нас, – сказала Сара и провела ладонью по лицу. – Как хорошо, что сегодня пятница.

– Прекрасное завершение недели!

Сара рассмеялась.

– Думаю, сегодня вечером я выпью самый большой бокал вина.

Она вернулась в кабинет, вспоминая тот первый раз, когда столкнулась с мужским гневом. Это произошло не здесь, а в ее собственном доме, и мужчиной был не незнакомец, а ее муж. Но у Грэга больше не будет возможности это повторить. Она об этом позаботилась. Сара отчетливо помнила, как он стоял на дорожке перед их домом и кричал, чтобы она позволила ему войти, как она стояла в коридоре с бешено колотящимся сердцем, задыхаясь от потрясения. Она сдвинулась с места лишь для того, чтобы помешать Кэсс открыть дверь. По мнению Сары, он это заслужил, но от этого его гнев не стал менее пугающим.

Когда она проходила мимо стойки регистрации, Хадия ее догнала и спросила, не хочет ли она поехать домой. Сара отказалась. Ей хотелось вернуться к работе, а не провести остаток дня в квартире в Женском доме, потому что там будет Кэсс, а у Сары не было настроения разговаривать с дочерью. Она видела, как та на нее смотрит. Каждый раз, когда Сара пыталась сделать что-то, что, по ее мнению, Кэсс сочтет полезным или интересным