Его Светлость, вы - мой краш тест - Любвизар

Гном поднял кустистые брови, явно не ожидая от женщины такой технической подкованности.

— Восемнадцать, — уперся он. — И ни медяком больше! У меня тоже налоги и аренда лавки.

— Двадцать, и ты даешь мне контакты нормального поставщика пиломатериалов без наценки за доставку, — отчеканила Маша. — Мне нужен сухой брус, строганая доска и две коробки строительных гвоздей. И чтоб без гнили.

Бруни молча разглядывал её пару секунд, затем неожиданно расхохотался, ударив ладонью по верстаку.

— Ну и девка! Тебе бы на бирже строя стройматериалами торговать! Ладно, по рукам. Двадцать серебряных. И сходи к моему кузену Двалину, у него лесопилка за Северным равелином. Скажешь, Бруни прислал, он тебе сосновый брус по оптовой отдаст.

Отсчитав тяжелые звонкие монеты, гном вывел на клочке пергамента адрес и поставил личный клеймо-штамп.

Дальше дело пошло как по маслу. Лесопилка Двалина встретила их оглушительным визгом водяных пил и густым запахом свежей хвои. Увидев пергамент от Бруни и поняв, что перед ним не праздношатающиеся господа, а конкретные заказчики с наличкой, гном-древоделец быстро оформил наряд.

За четырнадцать монет Маша скомплектовала полный набор: сорок метров сухой обрезной доски, полсотни брусьев для стропил, два ящика каленых гвоздей и качественную двуручную пилу с комплектом напильников.

— Доставку оформляем на замок фон Штернов, — продиктовала Маша. — Завтра к полудню подвода должна быть у ворот. Примет Томас. Понял?

— В лучшем виде, миледи, — Двалин аккуратно убрал серебро в кованый сундучок. — Мои парни всё привезут и сгрузят.

Оставшиеся монеты Маша пустила на провиант: заехала на продовольственный склад и закупила мешок пшеничной муки, мешок крупы, пятилитровую кубышку растительного масла, круг твердого сыра и вяленый окорок.

Домой возвращались уже на закате. День был тяжелым, лошади устало перебирали ногами, но внутри у Маши впервые за долгое время было абсолютно спокойно. Запас прочности у объекта появился. Смета закрыта, провиант куплен, стройматериалы в пути.

У ворот замка их встречал Геннадий. Гусь не спал, сидя на камне у въезда. Завидев всадников, он поднялся, расправил крылья и выдел победное, раскатистое «Кря!», словно докладывал о благополучном завершении дежурства.

На кухне под руководством Греты уже кипела работа — кухарка, углядев навьюченные на лошадей мешки, от радости едва не прослезилась.

— Вот это я понимаю — снабжение! — заявила Маша, сваливая на стол окорок и утирая пот со лба. — Завтра в полдень приедет подвода с досками. Рагнар, завтра у тебя погрузочно-разгрузочный день. Готовь мышцы.

Граф, отпивая из кружки свежий отвар, только улыбнулся и качнул головой:

— Готов, прораб. Командуй.

Глава 13

Долгожданная подвода от гномов вкатилась во двор на рассвете третьего дня. Лошади-тяжеловозы с трудом тащили громоздкую телегу, доверху загруженную ровным, пахнущим смолой сосновым брусом, штабелями обрезных досок и коваными коробками с гвоздями.

Маша встретила поставку как главный инженер на объекте века. Она лично проверила каждый брус на сучки и косослой, отбраковала две плахи с трещинами и только после этого подписала квиток кучеру.

— Ну вот, — сказала Маша, похлопав по сухому торцу бруса. — Материал есть, смета закрыта. Начинаем капитальный ремонт перекрытий тронного зала.

Разгрузкой руководил Рагнар. Граф в заскорузлых рабочих рукавицах, с испачканным известью рукавом, шустро перехватывал трехметровые доски вместе с Томасом. Наблюдать за тем, как бывший лежачий симулянт превращается в нормального разнорабочего, было отдельным удовольствием. Взаимопонимание в бригаде установилось быстро: Грета с Эльзой штукатурили простенки, Томас латал стропила, а Маша с Рагнаром вгрызались в прогнивший деревянный настил главного зала.

К полудню четвёртого дня, когда они выдирали очередную истлевшую половицу, во дворе поднялся нездоровый шум: ржание коней, щелканье бичей и громкие, барские оклики.

Маша отложила гвоздодер, вытерла пот со лба и вышла на крыльцо. Рагнар проследовал за ней, на ходу сдергивая рукавицы.

Внутрь замкового двора, безнадежно испачкав колеса в жидкой глине у ворот, въехала лакированная черная карета. На дверцах красовался вычурный герб — тоже с дедовскими завитками, но украшенный дополнительной дворянской короной. Экипаж сопровождали трое верховых в суконных камзолах с гербовым шитьем.

Из кареты, осторожно ступая на немощеный камень, вылез мужчина лет тридцати пяти. Высокий, с аккуратно подстриженной бородкой, в бархатном камзоле и шитом серебром плаще. Он брезгливо оглядел горы строительного мусора, свежую штукатурку на стенах и застыл, переводя взгляд на крыльцо.

— Рагнар? — кузен выгнул ухоженную бровь, разглядывая графа в грязной рубахе и с мозолистыми ладонями. — Дорогие родственники... Мне в слободе шепнули, что ты тут отдаешь концы в окружении мух, а я вижу задорную артель погорельцев.

— Здравствуй, Грегор, — хмуро отозвался Рагнар, не делая ни шага навстречу. — Какими судьбами в наших руинах?

— Да вот, проезжал мимо, дай, думаю, навещу болящего, — Грегор медленно поднялся по ступеням, отряхивая подол плаща с таким видом, словно вокруг бушевала чума. — Думал застать нотариуса и священника, а тут... стройка. Полномасштабный аврал.

Его синие, холодные глаза зацепились за Машу. Он смерил её взглядом — с головы до заляпанных сажей сапог.

— А это, надо полагать, наша неукротимая Анна? — Грегор изобразил изящный полупоклон с легким оттенком иронии. — Говорили, ты совсем свихнулась на нервной почве. Но, видать, сплетни врут: ты переквалифицировалась в десятники.

— Я Маша, — ровным, сухим тоном чеканила она. — Прораб этого объекта. А вы, гражданин, пришли без каски на стройплощадку. У нас тут аварийный участок, техника безопасности не соблюдена.

Грегор на секунду замер, переваривая услышанное, но быстро вернул на лицо сытую, вальяжную ухмылку:

— Прораб? Какое пикантное слово. Рагнар, где ты отрыл эту юродивую? Впрочем, неважно. Я приехал проверить свое потенциальное наследство. Замок, как я вижу, заложен, разграблен и едва держится. Но раз уж тут завелись какие-то движения... я, как старший в линии наследовании после твоей возможной кончины, желаю знать, на чьи шиши гуляем.

Рагнар сжал пальцы в кулаки, в шаге от того, чтобы врезать кузену по холеной челюсти. Маша аккуратно вышагнула вперед, заслоняя графа.

— Если коротко, Грегор: гуляем на свои, — отрезала Маша. — Замок в фазе капитального ремонта. Инвесторов нет, все работы ведутся силами артели. Если хотите нанести визит — добро пожаловать на кухню, там как раз ведра с глиной неразобранные стоят. Желаете поучаствовать в восстановлении родовой недвижимости?

Грегор расхохотался — тихо, сухо, с искренним пренебрежением:

— Я? Месить грязь с крепостными? Милочка, я управляю имениями, а не таскаю кирпичи. Мое дело — аудит. Я остаюсь на пару недель. Посмотрю, как вы тут играете в строителей, и решу, не пора ли подать иск о признании