В погоне за Луной. Том 2 - Син Лин

– Муму? – растерянно проговорила девушка.

Но Фань Юэ молча смотрел в сторону дворца.

– Ваше высочество, пощадите! – донесся знакомый голос. Бай Шо заглянула внутрь через щелку и увидела залитое кровью лицо наследника владыки Ичэна. Его избила собственная сестра! Рядом с Хуа Хун стоял Учжао, равнодушно сжимая железный прут.

Фань Юэ опустился на корточки, чтобы тоже посмотреть.

«И когда мой маленький ученик стал таким умным?»

Бай Шо взглянула на него, но почти сразу вернулась к любопытному зрелищу.

Хуа Хун равнодушно забрала прут из рук заместителя главнокомандующего.

– Неужели с этим идиотом ничего нельзя сделать?! – выпалила она.

– Ваше высочество, несмотря ни на что, он ваш брат. Вы всегда его очень любили и…

– И что? Он по праву заслужил это? – ледяным тоном спросила Хуа Хун, и лицо ее перекосилось от отвращения. – Нет у меня никакого брата.

Хуа Хун развернулась и уже собралась уйти, как вдруг заметила растущую неподалеку красную сливу, радостно подошла поближе и принюхалась.

– Я же сожгла все красные сливы, – прохрипела она. – Откуда взялось это дерево?

– Принцесса всегда любила красные сливы, это дерево посадил его величество.

– О… Как лицемерно. – Нежность в ее глазах мгновенно испарилась, а голос стал звучать еще тяжелее.

– Ваше высочество! Ваше… – нерешительно позвал ее Учжао.

Но Хуа Хун перебила его:

– Учжао-шу[11]. У меня был брат, но он умер. Забыл?

Учжао растерянно застыл.

– Он даже не увидел наш мир – задохнулся в утробе матери…

Хуа Хун с такой силой сжала прут, что на ее руках выступили вены. Не в силах глядеть на своего брата, она отвернулась и закрыла глаза.

– Ваше высочество, ее величество и маленький принц… – Учжао резко замолчал, не зная, как продолжить. – Никто не хочет вспоминать о том несчастье. Его высочество Юн был ребенком, он не виноват…

Хуа Хун замахнулась на лежащего на земле брата. Учжао быстро оттащил его, не дав ей нанести мощный удар.

– Ваше высочество!

Хуа Хун холодно посмотрела на потерявшего сознание брата.

– Не виновен?! Если бы не он, умерла бы моя мать от горя?! Его высочество Юн – незаконнорожденный отпрыск наложницы, занявший чужое место! Вы все смеетесь надо мной, что ли?! Пусть отец получше присматривает за ним! Если он посмеет снова показаться мне на глаза, его величеству придется забрать его труп!

Бай Шо зажала рот ладонью, в ужасе наблюдая за происходящим.

«Небо! Кажется, я услышала то, что не предназначалось для моих ушей».

В Трех Царствах все знали, что у владыки Ичэна были сын и дочь, но никто не догадывался о том, что сын этот – незаконнорожденный!

Что же тогда произошло? Почему Хуа Хун изгнали из Ичэна? Бай Шо очень хотела увидеть развязку, но ее юный ученик вдруг изменился в лице. Он схватил ее за руку и повел обратно к горячему источнику.

– Ох, Муму, я хочу еще послушать…

– Если останемся – нас обнаружат, – покачал головой Фань Юэ.

– Кто? Я никого не вижу.

– Владыка Ичэна.

– О нет! – Бай Шо распахнула глаза и поспешила похвалить своего ученика. – Как хорошо, что ты у меня такой сметливый! Муму, ты просто великолепен!

От талантливой Хуа Хун отказались, а наследником назначили ее умалишенного братца. Вероятно, этот идиот – сокровище владыки Ичэна. Если он узнает, что Бай Шо подслушивала, то наверняка попытается ее убить.

Но что тогда нужно владыке Ичэна? Сердце девушки сжалось от тревоги.

Она достала из сумки давно забытый черепаший панцирь.

Обычно, когда она брала его в руки, он чуть покачивался, но сейчас начал быстро вращаться. Панцирь остановился, острый край указал на Бай Шо.

Она замерла.

Кажется, она нашла последнюю часть сердцевины священного древа Утун! Владыка сказал, что сила этого фрагмента была рассеяна над Ичэном. Но почему панцирь указал на стоящий позади нее дворец, а не на улицы? Получается, владыка Ичэна солгал?

Бай Шо похолодела от страха.

Тем временем Хуа Хун хмуро смотрела на брата.

– Почему в его жилах течет вредоносная ци?

Учжао вдруг резко изменился в лице. Не успел он и рта открыть, как из тени вышел человек и пристально посмотрел на Хуа Хун.

– Тебе не следовало возвращаться, – тихо сказал он.

– Возвращаться? – спросила Хуа Хун, обжигая отца ледяным взглядом, а затем горько рассмеялась. – Да кто захочет возвращаться в это проклятое место? Когда снимут печать, я покину город. А что до твоих грязных делишек… Мне нет до них никакого дела.

Хуа Хун собиралась уйти, но вдруг уперлась в незримый барьер. Едва она успела развернуться, как в ее сторону полетел поток духовной силы. Она ахнула от неожиданности и попыталась закрыться руками, но на удивление мощный удар свалил ее на землю.

Ее отравили! Когда?! Она подняла глаза и взглянула на сливу. Это дерево источало яд! Сливовый цвет – часть ее печального прошлого. Она предалась воспоминаниям и оказалась в ловушке!

Это были любимые цветы ее матери. И сегодня Хуа Юн появился у источника не случайно – он хотел заманить ее к дереву!

Какой у Ичэна «заботливый» владыка! Какой он «хороший» отец!

Хуа Хун заскрежетала зубами от злости, глаза покраснели от подступивших слез. Сморгнув, она без чувств упала на землю. Пара крепких рук подхватила ее мощное тело. На лице владыки Ичэна не осталось и тени эмоций.

– Ваше величество. – Учжао переводил взгляд с Хуа Хун на Хуа Юна. – Вы уверены?.. Она вас не простит, когда очнется.

– Она больше не видит во мне отца. – Владыка Ичэна смотрел на дочь, лежащую в руках Учжао. – Это единственный шанс для Юн-эра. Учжао, запри ее. А когда все закончится, вышвырни прочь из Ичэна.

– Слушаюсь, ваше величество.

Бай Шо убрала черепаший панцирь обратно в сумку. Она ужасно нервничала.

– Муму, пойдем. Надо найти А-Чжао.

Она должна срочно рассказать Чун Чжао и Бэйчэню о сердцевине священного дерева. Наньваню и лису доверять нельзя, в отличие от открытого и честного мечника из Куньлуня.

Обернувшись, она встретилась взглядом с идущей навстречу служанкой.

– Господин Му, госпожа Бай, пора идти. Все уже сели за стол. Прошу, следуйте за мной.

Ичэн находится на краю света, и дворец владыки был не так роскошен, как обители демонов и бессмертных, хотя он был достаточно большим. Его чертоги, украшенные гигантскими топорами и мечами, выглядели зловеще.

Бай Шо думала лишь о том, что нужно было как можно скорее добраться до Чун Чжао и все ему рассказать. В главном зале уже собрались участники военного пиршества – бессмертные и демоны.