В погоне за Луной. Том 2 - Син Лин

– Не нужно. Кем бы ты ни была – не трогай ее, – вдруг проговорил юноша и холодно посмотрел на железную Хуа. – Если я смог одолеть Жун Сяня, ты тоже сможешь.

С этими словами Фань Юэ ушел вперед, а Хуа Хун подняла глаза в небо.

«Мой господин, ну что за несправедливость! Ведь ближе меня у вас никого нет!» – мысленно простонала она.

Взгляд Хуа Хун стал пронзительно печальным – никто не знал, о чем она задумалась, глядя в спину юноши. Вдруг она закатила глаза и хихикнула.

«Вы еще пожалеете, что не даете мне помочь вам вспомнить, кто вы такой. Хозяин, вы ведете себя как послушный щенок – довольный и счастливый! Ничего, когда вы придете в себя, я вам все выскажу! А пока буду наслаждаться представлением, ха-ха-ха!»

Плесь!

Из горячего источника высунулась голова Бай Шо. Утерев лицо, она вздохнула с облегчением. Когда они спустились с горы, их тут же отвели прямо во дворец владыки Ичэна. Там совсем не было стражи, везде сновали служанки и накрывали столы.

После тяжелой ночной битвы все были жутко грязными. Учжао приказал слугам сопроводить гостей в купальню – помыться и отдохнуть.

Ученики школ бессмертных были влиятельными и богатыми – они привыкли к роскоши. И даже Бай Шо с рождения жила на широкую ногу в поместье отца. Услышав распоряжение Учжао, все восторженно загудели.

Сначала Бай Шо думала, не позвать ли Чун Чжао вместе поискать мать Ху-эр. Ичэнцы не любили ни демонов, ни бессмертных. Чун Чжао был единственным, кто помог ичэнке спасти ее дитя, поэтому у него было немало шансов заполучить одобрение публики. Но Бай Шо не успела догнать юношу: он уже куда-то ушел вслед за служанкой. Выглядел он сердитым. Выбора не было – пришлось идти отдыхать со всеми. Фань Юэ не отходил от Бай Шо ни на шаг и не сводил с нее глаз, даже когда они вместе наслаждались купанием в горячем источнике.

Глядя на суровое лицо своего юного ученика, Бай Шо тихо вздохнула.

Ичэн был очень странным, ей никогда не приходилось так часто уговаривать своего Муму подчиняться. Она подплыла к нему и легонько ткнула пальцем в нос.

– Деревце мое, не переживай ты так. Я очень сильная и умирать не собираюсь.

Юноша, потупившись, ответил:

– Учитель, ты врешь. У них у всех духовной силы больше, чем у тебя. Они могут убить тебя одним взмахом руки.

Кажется, это была самая длинная фраза, которую он когда-либо сказал своему учителю, – Бай Шо дар речи потеряла от изумления.

– Ну, мы же не станем вредить другим, чтобы возвыситься, – мягко заметила Бай Шо. – Твой учитель боится смерти больше, чем кто-либо другой в этом мире. Так что я буду себя беречь.

Юноша озадаченно округлил глаза и спросил:

– Почему?

– Что почему?

Встретившись с ясным взглядом юноши, Бай Шо уже собралась отшутиться, но вовремя промолчала. Она посмотрела в небо и вдруг заметила, что оно было особенно синим. Быть может, потому что купальни находились вдали от городской суеты?

Она протянула руку – так хотелось дотянуться до далеких облаков!

Бай Шо вдруг вспомнила тот день. Вспомнила, зачем она идет на все это.

– Потому что, – медленно начала она, – я не могу умереть, не отыскав кое-кого.

– Кого? – спросил юноша, склонив голову и удивленно отметив, что хозяйка резко изменилась в лице.

Он никогда не видел ее такой – она так не смотрела даже на своего шибо[9], которого сильно любила.

Он видел свет в ее глазах, пусть и не понимал, откуда он и с чем (или с кем) связан, но сердце подсказывало ему, что она была точно одержима.

– Не знаю, – тихо рассмеялась Бай Шо, нарушив тишину.

– Не знаешь?

– Я даже не помню, как он выглядит. Не помню его лица. Помню только его спину, – прошептала Бай Шо.

– Хозяйка…

– Да?

– Ты ищешь того, кто тебе очень нравится? – тихо спросил Фань Юэ.

– Нет, конечно! – выпалила Бай Шо, и глаза юноши вспыхнули.

Щелкнув свое деревце по лбу, она улыбнулась и сказала:

– Учитель ищет спасителя!

– Спасителя?

Фань Юэ ошеломленно уставился на зевнувшую Бай Шо.

– Я выросла среди смертных. Когда я была маленькой, то встретила монстра, который чуть не съел меня. А потом появился мой спаситель. Он убил чудище и сохранил мне жизнь. Я дала ему слово, что обязательно найду его и отплачу за его доброту – сколько бы тысяч лет это ни заняло.

Вздохнув с облегчением, Фань Юэ с любопытством поинтересовался:

– Тогда почему ты не помнишь, как он выглядит?

– Он запечатал память о нем, – пожала плечами Бай Шо. – Но по какой-то причине это сработало не до конца. Я забыла, как он выглядит и как его зовут, но я помню свое обещание. Я хочу стать бессмертной, чтобы прожить подольше, найти его и отплатить за спасение. Так что, дорогой мой ученик, не переживай. Я не умру, пока не найду своего благодетеля!

Бай Шо зажмурилась и расплылась в широкой довольной улыбке. От этих слов Фань Юэ стало легче.

– Я буду рядом.

– Что?

– Я пойду с тобой, и мы вместе найдем его, – необычайно твердо сказал юноша.

Бай Шо с улыбкой посмотрела на него. Едва она открыла рот, чтобы поблагодарить своего Муму за такие слова, как вдруг с дерева с грохотом что-то упало.

Поднялся столб пыли. Бай Шо и Фань Юэ обернулись и увидели шлепнувшуюся лицом в землю Хуа Хун.

– Извините, поскользнулась. Вы это… Продолжайте.

Она села возле источника, даже не потрудившись отойти подальше.

Бай Шо уставилась на принцессу Ичэна, взгляд ее помрачнел.

Девушка не могла понять, что не так с Хуа Хун, но та не отходила от них ни на шаг. Пока владыка не раскрыл ее личность, Бай Шо была уверена, что она тоже хочет заполучить сердцевину древа Утун. Однако принцесса оказалась настолько сильна, что смогла противостоять золотому эликсиру Жун Сяня. А значит, сердцевина священного дерева едва ли ее интересовала.

Но зачем тогда она ходила за ними по пятам?! Потерев подбородок, Бай Шо задумчиво посмотрела сквозь клубящийся пар на их загадочную спутницу. А затем медленно перевела взгляд на своего юного ученика.

«А вдруг она следит вовсе не за мной? Может, она тоже из дворца Ясной луны? Значит… Она знает, кто такой Муму!» – осенило Бай Шо, и ее сердце сжалось от тревоги. Ичэн был полон тайн. И оказалось, что