Источник - Галина Дмитриевна Гончарова

– Рент Ратель?

– Так официально? Лара, милая…

Эдгар уже и руки протянул, обнять девушку, притянуть к себе… хорошо, что она спокойна. Не обвиняет, не ругается, не дерется. Простила?

– Вы здесь с супругой, рент?

Не то чтобы Лисси тянула время, просто Робин почему-то задерживался уже на пять минут, а ей что делать? Она же книгу с собой не взяла, а просто так стоять… сколько еще?

– Дана? – скривился Ратель, – Она в столице. Лара, милая, я такую ошибку совершил! Мы совершенно разные люди и друг другу совсем не подходим, она только и знает, что жаловаться, ругаться, деньги тянуть… она просто ужасная женщина! С ней не о чем разговаривать, вообще, она тупая как пробка! Лара, я понимаю, ты на меня обижена, но я умоляю просто меня выслушать! Я…

Эдгар вкладывал в каждое слово самые искренние чувства, но…

– Робин! Наконец-то!

Лара, даже не глядя на кающегося красавца, шагнула вперед, и ее тут же подхватило воздушное щупальце. Эдгар, сам маг, смог оценить искусство, с которым молодой мужчина управлял стихией. Подхватил Ларисию, не давая ей даже шага сделать, перенес к себе, поставил вроде и рядом, но чуточку сзади, защищая и закрывая, и тонкие пальцы девушки скользнули в его ладонь.

Пальцы – без единого кольца.

То есть это еще не помолвка? Все еще можно переиграть?

В первый момент Эдгар растерялся, но потом…

– Лара, кто это?! Ты предала наши чувства?

На такое даже и менталу ответить сложно, не вдруг сообразишь, куда послать. Но Робин не задумался.

– Эдгар Ратель?

– Да.

Вслед за словом ему в лицо прилетел крепкий кулак. Точно в челюсть. Эдгар даже пошатнулся слегка, отступил назад.

– Ух!

Он бы кинулся вперед, драться Эдгару случалось, и трусом он не был, но…

– Стоять!

Слово было сказано так, что обоих магов к месту приморозило. Распоряжаться его величество умел! Вышел из второго рамбиля, подал руку Элине, поцеловал узкую ладошку и снова вдавил провинившихся мальчишек взглядом в мостовую. Или даже пониже, на уровень канализации.

– Что здесь происходит? Робин?

– Ваше величество, это Эдгар Ратель. Бывший жених моей любимой, тот самый предатель…

– Позвольте! – Эдгар и хотел бы возмутиться, но король так на него посмотрел…

Может, у нас монархия и конституционная, но характер у монарха вполне тиранический. Парни замерли, словно замороженные.

– Тот самый Ратель. Да, юноша, мне рассказывали о ваших подвигах.

Ларисия смотрела со стороны, и хотелось ухмыльнуться. Эдгар, красивый, плечистый и надменный, выглядел как описавшийся щенок. Риберто говорил таким тоном, что возражать ему желания не возникало. Уползти бы!

Но – не дадут!

Риберто улыбнулся Элине, как бы упрашивая любимую подождать. Вслед за ними выпрыгнула Элисон и тут же заметила Эдгара. Догадаться, зачем он здесь появился, было и вовсе несложно. Руки зачесались, и Элисон шагнула вперед.

– Ах ты ж…

– Довольно. – Риберто одним словом остановил падчерицу, и опять воткнул в Эдгара ледяной взгляд. – Мы приняли решение, рент Ратель. Я в курсе этой неприглядной истории и вашей выдающейся роли в ней. Вы получите достойную награду за свой поступок. Ваша диссертация готова?

– Н-нет, ваше величество.

– И не будет готова без посторонней помощи, не так ли? – Риберто усмехнулся и подвел итог: – Шалевен, молодой человек. И только Шалевен. Прекрасное место, две сотни населения, дом и жалованье у вас будут от казны, работа тоже, с запретом покидать город на десять лет. Бюро магстата – прекрасное место, вы справитесь с этой работой.

– Ваше величество!

– В противном случае будете привлечены за подлоги, фальсификацию…

– Да я…

– И я не откажу себе в удовольствии собрать комиссию, которая проверит все ваши результаты. За весь период обучения.

Эдгар сдулся, как проколотый.

– Ваше величество…

– Супруга и теща едут с вами. С тем же запретом.

Судя по глазам Эдгара – пристрелить было бы милосерднее. Но Риберто милосердием не отличался.

– Приказ вам передадут, Ратель.

– Да, ваше величество.

Риберто посмотрел на несчастного, подняв бровь. И так это выразительно вышло…

Эдгар вздохнул, развернулся и отправился на вокзал. Покупать билеты в столицу.

Жизнь была закончена.

* * *

– Ри, я не понимаю, почему Шалевен? Ты и бабку с сыном отправил туда, и этих…

Риберто проказливо улыбнулся.

– Лина, милая, а куда их? Я даже не представляю, где они ничего не натворят? Есть такое место в Элларе?

Элина подумала пару минут.

– Вряд ли.

– А там тихо, спокойно, шахтеры – народ простой, сами с любым преступником разберутся. А чтобы не заскучали оба семейства… думаю, им будет чем заняться.

Элина представила компанию из Эрдвейнов и Слифтов и даже чуточку поежилась. И все это в окружении шахтеров.

– Убить было бы милосерднее.

– Убивать не за что. А так они будут заняты друг другом, и страна сможет отдохнуть от всей компании. Лет десять точно.

Забегая вперед, с «заняты друг другом» Риберто попал в точку. А вот с отдыхом промахнулся. Но это уже совсем другая история.

* * *

– Ваше величество, умоляю меня выслушать!

Яник упал на колени перед Риберто. Король качнул головой.

– Слушаю вас, рент?..

– Циммерман ваше величество. Яник Циммерман! Меня обвинили в убийстве, которое совершили довернцы… рент Шандер Свелен…

Риберто поднял брови.

– Полиция во всем разобралась, все обвинения с вас сняты, что вам угодно, рент?

– Ваше величество, только одно. Вот это.

На протянутой бумаге каллиграфическим почерком были выписаны шесть имен.

– Объясните, рент?

– Ваше величество, рент Свелен, конечно, был шалопаем и бабником, но откуда довернцы это узнали? И про рену Ламарр, и про все остальное? Не просто же так они использовали именно этих людей?

– Так, – заинтересовался Риберто.

– Ваше величество, я пошел с другой стороны. Мой старый друг работает в одном из банков, и именно его я попросил отследить передвижение денег. Рент Свелен закупал снаряжение для довернцев – не на свои деньги. Рена Ламарр получала подарки. Да и прокорм тридцати мужчин тоже требовал денег, и остальное…

– Так-так?

– Я отправился в банк. Мы отследили достаточно крупные переводы, а потом я принялся наводить справки по городу.

– И?

– В большинстве случаев мои подозрения не подтвердились. Но вот эти люди… деньги ведь не уходят в никуда и не падают с неба. Они всегда оставляют свой след. За эти шесть имен я ручаюсь.

– И небезосновательно. – Риберто вспомнил, откуда ему знакомы два имени.

Рент и рена Штребель, постояльцы вдовы Шафф.

Вот откуда довернцы узнавали так много… Астрид любила