Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

бросились два домовых Шара и Мара, которые верещали и прыгали вокруг меня выражая свою радость от встречи. При взгляде на них даже я не смогла сдержать слез и разревелась подобно маленькой девочки. Я подхватила своих любимых домовят и прижалась к их мягкой шёрстки, и просто очень долго всхлипывала.

Глава 8

Глава 8.

Арина.

Хранительница вновь заглянула ко мне, когда день клонился к закату.

– Рада, что ты вернулась, – заявила она с порога. – У меня есть к тебе одно дело.

– Хорошо, я согласна, – тут же ответила я.

– И даже не спросишь, о чем я хочу тебя попросить? – в голосе Хранительницы прозвучала грустная усмешка… или, может, Хана, как мы ее называли. Что поделать, если даже мы, Небесные Эльфы, не знали ее настоящего имени. А постоянно обращаться к ней «Хранительница» было утомительно. Вот и прозвали мы, тогдашнее поколение юных эльфов, ее коротко – Хана. Она не возражала, и это имя прижилось.

– Ты ведь нечасто о чем-то просишь… А если уж попросила, значит, дело действительно важное, – серьезно ответила я.

– Тут ты права… – кивнула Хана. – Дело и вправду важное… Совсем недавно Артем на землях демонов столкнулся с вампирами…

Я вздохнула.

– Есть хоть одно место, где этот мальчишка еще не успел наследить? – проговорила я. – Мне кажется, такими темпами он скоро сам себе шею свернет.

– Как бы там ни было, я хочу попробовать использовать эту ситуацию в свою пользу, – заметила Хана.

– Я слушаю, – мне действительно стало интересно, что задумала Хранительница.

– Не спрашивай, откуда мне это известно, но я могу предположить, что вампиры не горят желанием участвовать в войне между людьми и демонами. Пока им удается успешно уклоняться и держаться в стороне от конфликта, но рано или поздно им придется выбрать сторону. К тому же, недавно в нашем мире появились еще и дроу. Есть предположение, что они попали сюда как-то иначе, не через портал, который был недавно уничтожен дерзким набегом имперской атакой… Либо тот портал был не единственным.

– А что говорит твоя сестра? – осторожно уточнила я. – Я слышала, вы помирились.

– Да мы особо и не ссорились, – пожала плечами Хана. – Земли демонов в своем большинстве укрыты от ее взора. Она считает, что демонов прикрывает их божество из темного мира, противоположность нашему божественному миру. Так что максимум, что она может в этой ситуации, – это следить за теми, кто имеет ее благословение… Так что и она не знает ответа на этот вопрос.

Я кивнула.

– Я так понимаю, ты хочешь предложить вампирам перейти на сторону людей? – предположила я.

– Сомневаюсь, что они на это согласятся, – покачала головой Хранительница. – Даже если Императрица объявит, что берет их под свою защиту, многие этому не обрадуются… К тому же, подобным заявлением она окончательно настроит против империи эльфов, с которыми удерживается хрупкий нейтралитет.

– К слову, сын мне об этом уже успел рассказать… Подумать только, – печально произнесла я. – Наши старшие братья окончательно помешались в своем тщеславии. – Меня переполняла грусть. – Он также поделился со мной, что те через его папочку пытались диктовать условия и ему, но он отказался, заявив, что не станет поддерживать их. В результате чего он теперь для остальных эльфов изгой и предатель.

– Ты хорошо воспитала сына, – заметила Хана. – Как-нибудь приведи его сюда… Хочу на него взглянуть.

– Не стоит, – покачала головой я. – Так что ты хочешь предложить вампирам, если не союз с империей? – вернулась я к основной теме разговора.

– Я могу предложить им убежище на нижних уровнях Небесной твердыни, а еще свое покровительство и защиту, – заявила Хранительница.

– Хм… для народа, что не хочет участвовать в войне демонов и людей, весьма заманчивый вариант – остаться в стороне от этой междоусобицы, да еще и заполучить столь неплохое убежище, – протянула я, понимая, что имеет в виду Хана.

Прямо под нами… если условно принять находящейся на самой вершине огромной горы (самой огромной в этом мире) Небесный город за нулевой уровень, а все, что под ним, обозначать с приставкой «минус», то получалось, что госпожа говорит о подземном городе на минус пятом уровне. Некогда он принадлежал «горным карликам» и негласно считался их столицей, нося имя Небесная Твердыня. Город, рассчитанный примерно на полсотни тысяч жителей, с садами и озерами, где царил застывший полумрак… из-за чего у моего народа это место получило другое название: Город Вечного Восхода! А его родным именем стали называть все уровни подземелья – гигантской горы, которую народ княжества Русс, на чьих границах она возвышалась, величал Божественной.

К слову, туда… в Город Вечного Восхода вел прямой портал из Зала Порталов.

– Вопрос лишь в том, – продолжила размышлять вслух я, – согласятся ли они на такое предложение.

– Для начала это предложение нужно сделать и дать им возможность самим решить, – возразила Хана. – Основная цель твоей встречи – попытаться убедить их в том, что мы не хотим с ними вражды и готовы предоставить наилучший вариант нашего существования на данный момент… Ну, а если диалог удастся, постараться вытянуть из них как можно больше информации о дроу и о том, как они попали в наш мир.

– Хорошо, – я снова кивнула. – Я готова с ними встретиться и передать ваше предложение.

– Пойдешь туда вместе с Артемом… В этом случае шанс, что вас хотя бы выслушают, будет куда выше… Каким-то образом мальчик заслужил их доверие. И было бы вообще замечательно, если бы переговоры вел именно он, а не ты… Ты там нужна для его защиты.

Я снова лишь кивнула, не имея ничего против… но один момент требовал уточнения.

– А как насчет Артема? – спросила я. – Он сам согласен в этом участвовать?

– Да, я с ним уже переговорила днем, – кивнула Хана. – Как он сам сказал: он в деле!

– Один и без принцесс? – уточнила я, так как уже успела изучить обеих девушек... особенно Нику.

– Один, – снова кивнула Хранительница и чуть усмехнулась. – Те вообще ни о чем не догадываются.

– И когда? – последний уточняющий вопрос, ответ на который я уже знала.