Пороки Лэндэльфа. Забытые сказки - Дева Кей

Цепи прекратили биться друга о друга. Наступила гулкая тишина. Было слышно, как стучит кровь в ушах.

Эту комнату ожидала участь покоев принца Дориана. Я перерыла каждый уголок, заглянула под каждую картину, каждую половицу, вытряхнула все книги и склянки; стянула с зеркал простыни, чтобы в них преломлялся свет догоравших свечей. Беспощадные стрелки часов насмешливо тикали, поторапливая.

В итоге я была вознаграждена. Стоит отдать должное, Дориан позаботился о скрытности ядов: разлил на несколько фиалов и попрятал их вместе с другими зельями по всем уголкам «кабинета» королевы. Несведущий в этом деле даже не понял бы, что именно нашел и что из этого отрава.

Убедившись, что все флаконы с ядами найдены, я сделала то, зачем и пришла. То, что заставит Дориана нуждаться во мне, как и раньше: смешала между собой, чтобы они превратились в ничто.

Самочувствие было поганым: голова болела, конечности тряслись. Мирий болезненно покидал тело. Я устало плюхнулась в кресло, устланное белым саваном, и бросила взгляд на часы. В животе зародился беспокойный трепет.

Вероятно, принц уже вернулся в свои перевернутые вверх дном покои. Не обнаружив постороннего запаха, он, скорее всего, поймет, что это была я. И тогда он догадается, что именно я искала, и явится сюда через пять…

Четыре…

Три…

Пять… Стоп. Это уже было. Чертов мирий!

Две…

Одна…

Никого. Неужели я обсчиталась? Как жаль, а мне так хотелось, чтобы получилось эффектно, как…

– Не спится, mia gattina?

На пороге возник принц Дориан. Половина лица скрывала тень. Он был спокоен. Слишком спокоен.

– Да. – Я беспечно подняла руки вверх и по-кошачьи потянулась. – У меня казнь через «совсем скоро». Боюсь опоздать.

Принц ступил внутрь, оценивая ущерб наведенного беспорядка. На его губах расцвела грустная ухмылка.

– Вероятно, я сам виноват в том, что ты мне не доверяешь. Я так старательно создавал репутацию плута, что в нужный момент она обернулась против меня.

Я вальяжно откинулась на спинку кресла, ощущая стойкое присутствие дежавю. Но все было наоборот: тогда я убеждала Его Высочество в своей полезности, а он слушал. Теперь же настала очередь Дориана заверить меня, что он не собирается допускать казнь.

Но если мной была выбрана тактика красноречия, то принц Дориан решил убедить молчанием.

Под ногами заскрипели половицы, стоило ему приблизиться. Его черты источали доверие, ласку, которой он так любил одаривать любовниц. Все это напускное, внутри принца метались догадки: найдены все флаконы с ядом или нет?

– Власть? Слуги? Земли? – Смешок ущипнул язык. – Все это не прельщает, когда на кону собственная жизнь. Вы оплошали с подходом, Ваше Высочество. – Я поднялась с кресла и медленно, растягивая удовольствие, расставила перед ним фиалы. Содержимое которых утратило свои свойства. – Вы хорошо их спрятали, но неужели создатель не признает собственное творение среди сотни подделок?

Едва злорадная улыбка растянулась на моих губах, как глаза Дориана вспыхнули. При виде испорченных флаконов он потерял контроль.

– Что ты наделала?!

Принц схватил меня за плечи и впечатал в зеркало. Из груди уже хотел сорваться вскрик, но я загасила его смешком.

Сердце размеренно билось в груди.

– Вручила подарочек ко дню рождения и обеспечила себе безопасность. Теперь-то я точно вам еще нужна, Ваше Высочество.

Его черты приобрели звериный оскал. В порыве злости принц сжал мое горло, выпустив когти. Мне приходилось видеть Дориана в гневе, но еще никогда его гнев не был направлен на меня. И, наконец, произошло то, к чему я взывала все эти секунды.

Принц резко отстранился, тихо шипя. Чернильная ладонь покрылась ожогами. Запахло жженой плотью.

– М-м-м, – сладко протянула я, смакуя момент, – жжется, не правда ли?

Дориан медленно выпрямился. Он дернул сюртук за лацканы, приводя себя в порядок. Парадоксально, но нанесенный магией договора ожог остудил его пыл.

– Эвелин, Эвелин, Эвелин… Моя кошечка… Моя хитрая лисица. Ты же понимаешь, что ты должна теперь сделать? – ласково сказал принц, но следующие слова прозвучали холодно: – Ты сейчас же приступишь к изготовлению «Венца Престола». Это приказ.

– Сию минуту, мой принц. – Я невинно захлопала ресницами, продолжая свои театральные речи: – Но, видите ли, в состав этого яда входит алмазное масло, и чтобы изготовить его, мне понадобится несколько суток. А казнь уж скоро, я не успею.

– Ты лжешь.

– Неужели? – Я вздернула бровь.

Принц Дориан сощурился, ожидая, что мое клеймо начнет гореть от неповиновения, но ничего не произошло. И, больше не сдерживая злорадного смеха, я вынула сигариллу из его портсигара, который стащила, пока была пригвоздена к зеркалу. Рука принца рефлекторно потянулась к опустевшему карману.

Сладость пергамента шоколадных сигарилл отныне была вкусом маленькой победы.

– Но это же не проблема, мой принц? Вы сами уверяли, что знаете, как мне избежать казни.

Я вальяжно приблизилась к принцу Дориану и с притворной лаской погладила его по груди. Он накрыл мою ладонь своей и слегка сжал.

– Безусловно. Иначе быть не может. – Еще с минуту мы сверлили друг друга взглядами. Удивительно, но принц сменил злость на милость. Это отчетливо читалось в уставших глазах. – Проспись и протрезвей, mia cara.

С губ густой волной скользнул дым.

– Слушаюсь. Уж это я выполнить в состоянии.

* * *

Настоящее время

В замке гостили лорды со своими отпрысками. Селин сжалилась надо мной и дала несколько дней отдыха, что позволяло мне на законных правах бездельничать.

Кровавая Луна не просто знаменовала праздник. Кровавая Луна являла собой время охоты. Все только и обсуждали предстоящее мероприятие в Сельва скуре. На кухне суетился Дразен, подгоняя поварят фейри: «Быстро готовить печь для большая дичь!»

Гости заканчивали традиционное чаепитие в зале. На этот раз их развлекал не принц за фортепьяно, а лорд Сайлас: златовласый красавец виртуозно владел скрипкой.

Большая часть гостей покинула зал. Стоя в коридоре, я не увидела среди них ни лорда Сайласа, ни принца Дориана. Под предлогом помочь навести порядок, прошмыгнула внутрь с прислугой.

– А мажордом Селин разве не дала тебе отгул? – спросила Лори.

Я шикнула в ответ, создавая иллюзию бурной деятельности. Если пару минут назад здесь и присутствовала атмосфера веселья, то сейчас нечто вынудило серые тучи нависнуть над головами детей лордов.

Леди Цеццолла недобро поглядывала на лорда Сайласа, которого явно не беспокоил ее злобный вид. Он беспечно играл и сюсюкался с самой младшей сестренкой на коленях, пока другие три сестрички жались к нему, точно продрогшие цыплята, и играли на пальчиках.

– Сказители, помилуйте, – тяжко вздохнула леди Фэлис, улегшись на плече Дориана. – Цеццолла, ты сейчас в нем дырку просверлишь.

– А зачем он это сказал?!