Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

— Ты спятил? Я тебя здесь не оставлю, — упёрся Яволод.

— Как мы с вами договаривались, помните? — не спуская глаз с Остея, спросил я. — Если вы останетесь без маны, я вас прикрою. Не дайте мне нарушить слово.

Я не хотел, чтобы в этом зале остался кто-то, кроме меня и князя. Помочь в бою они мне больше не смогут. Будут только мешаться.

— Только попробуй мне тут подохнуть, — сдался Яволод. — Я скоро вернусь с подкреплением. Дай этому вшивому некроманту просраться.

— О, не переживайте. Уж я постараюсь.

Как только мои соратники удалились, Остей Чёрный извлёк меч из своих ножен и пошагал на меня. С каждым шагом его тело изменялось. Кожа трескалась, болячек становилось всё больше и больше.

/Внимание! Критическая концентрация особо опасных микроорганизмов в воздухе/

/Рекомендуется использовать защиту/

Защита подождёт. Пусть заражает сколько влезет. Мой организм слабо восприимчив к любым бактериям. А если ему и удастся прорваться сквозь мой иммунный барьер, я очищу себя после битвы.

Сейчас важна каждая крупица маны. А осталось у меня её чуть меньше половины. Теперь нужно расходовать её с умом.

— Что-то ты плохо выглядишь, — подметил я. — Сам-то вот-вот развалишься на части.

Остей поддался на мою провокацию и атаковал первым. Его нестабильная психика сдала окончательно. Я ловко парировал его меч Боймом, а затем контратаковал.

И…

Это оказалось не так уж и трудно. Я бы даже сказал — подозрительно просто.

Бойм вошёл в грудную клетку князя и вышел через спину. На камень под его ногами полилась чёрная кровь.

— И это всё?

— Ошибаешься. Это только начало, — улыбнулся князь.

Меня тут же оторвало от земли, отнесло на несколько метров назад и ударило о каменный пол. Я поспешно поднялся на ноги и тут же столкнулся с очередной магической атакой.

Проклятье… Ну и вонь…

Что это за воздух, которым он меня отбрасывает? Какая-то гнилостная дрянь, заполненная сплошными бактериями.

Странно, но почему он не умер? Я ведь проткнул его сердце.

«Диагностический взгляд» дал мне отнюдь не однозначный ответ.

/Витальность: 150 из 150/

Никаких повреждений. Будто я ему и царапины не оставил.

/Витальность: 200 из 200/

/Витальность: 400 из 400/

Да что происходит?

/Идёт поиск ошибок в диагностической системе/

/Обнаружен аномальный организм/

/Рекомендуется прекратить нанесение урона. Каждое повреждение увеличивает витальность противника/

Чёрт меня подери!

— Бойм!!! — прокричал я. — Ко мне!

Мой меч остался в груди Остея. Но стоило мне призвать его, как клинок вырвался из тела князя и вернулся в мои руки.

— Почему он не умирает? — спросил меня меч.

— Почитай отчёты системы, если у тебя есть к ней доступ. У нас тут намечаются большие проблемы.

Пока мы болтали, витальность Остея возросла ещё вдвое. Когда Бойм вырвался из его груди, сталь повредила ещё несколько органов князя.

Я уж было подумал, что единственный способ одолеть этого мерзавца — стереть его в порошок, чтобы двигаться не мог. Но тут же обнаружил, что его раны затягиваются. На их месте появляется вздувшаяся ткань, какую можно увидеть только у больных чумой.

Приехали… Абсолютная регенерация. Так плюс ко всему от каждой раны он становится только сильнее.

— Что такое, Лад? — князь улыбнулся, обнажив жёлтые зубы. А затем полоснул мечом по пальцам левой руки. На их месте появились новые, а его витальность возросла ещё раз. — Неужели впервые столкнулся с врагом, которого невозможно победить?

А комнату тем временем продолжали заполнять болезнетворные миазмы. Моя иммунная система перестала справляться, и я почувствовал, как загорелась кожа. Если так продолжится, то сам заживо сгнию прямо во время этой схватки.

— Мне даже драться с тобой не нужно, — пожал плечами он. — Ты сам скоро умрёшь. Можешь попробовать сбежать, но за магические стены всё равно не выберешься. А в Камновицах мор тебя нагонит в любом случае.

Убегать я не намерен. Если затяну схватку, сюда придут Скитальцы. И в ходе битвы они сделают его ещё сильнее.

Стоп, а что, если…

Ох и безумная же затея пришла в мою голову. Но ничего больше не остаётся. Посмотрим, что он скажет на это!

Я вновь рванул вперёд, сжал Бойма в руках, а затем с размаху всадил свой меч в живот Остея. И оставил его там.

— Ты совсем дурак? — улыбнулся Остей. — Так и не понял, да? А мне казалось, что ты даже умнее Юрги…

— Не знаю, кто из нас умнее, — я сделал несколько шагов назад. — Но у меня для вас прощальный подарок, княже.

А затем мысленно отдал приказ системе и Бойму одновременно:

— Ускоренная регенерация. Потрать на него всю мою ману.

Князь задрожал. Трясущимися руками схватился за грудь. Я услышал, как неистово забилось его чёрное сердце.

— Что ты натворил… — прошептал он, а затем издал отчаянный вопль. — Что ты со мной сделал⁈

— Безвозмездная лекарская помощь. Напоследок, — улыбнулся я. — Вот уж не думал, что когда-нибудь буду рад столь серьёзной врачебной ошибке.

/Витальность: 2000 из 2000/

/Витальность: 1800 из 1800/

/Витальность: 1000 из 1000/

— Ещё раз тебя спрашиваю, — забился в истерике Остей. — Что ты делаешь⁈

— Как «что»? — пожал плечами я. — Лечу тебя. А точнее, исцеляю главную болезнь этого города.

Остей пытался блокировать мою магию, но у него не получалось. Он думал, что колдовство исходит из меня, но на самом деле источником является воткнутый в него Бойм. Чёрная сталь идеально проводит магию.

Князь рухнул на землю, начал что-то истерично лепетать про поглощение.

Но и с поглощением у него ничего не выйдет.

Поглощать он умеет только Эссенции Смерти. А я вливаю в него жизнь.

Его сгубил собственный контракт на силу.

/Витальность: 1 из 1/

/Витальность не обнаружена/

Как только моя мана закончилась, тело князя рассыпалось в труху. Будто и не было в Камновицах никакого Остея Чёрного.

В оставшейся от него пыли лежал Бойм, с помощью которого я и положил конец правлению тёмного тирана.

Со смертью Остея исчезла и чернь. Даже та, которую он успел в меня внедрить, испарилась без стерильного поля.

Эх, обидно! Зря потратили столько кристаллов! А надо было всего лишь полечить одного князя. Теперь бы не помешает осмотреть его покои. Должна же быть в этом замке хоть какая-то информация о том, откуда Остей получил свою тёмную силу.

За моей спиной раздались шаги. Я уж было подумал, что это подоспел Яволод с подкреплением. Но затем услышал хлопки и знакомый смех.

— Браво, Лад! — аплодировал мне Тис. — Давненько я не