"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

то время как мохнатый вновь переместился в пространстве. Мгновенно оказавшись снаружи, енот тут же бросился вдогонку за улепетывающими во всю прыть парнями. И не зря — едва молодые люди выбежали на улицу и мельком увидели жесть, творившуюся во дворе, то без остановок и не сговариваясь почесали по стене дальше.

Достигнув верёвки, друзья моментально спустились по ней, тогда как Брут вновь применил свои способности, оказавшись на земле первым. В следующий миг группа бедовых искателей уже мчалась прочь от замка — но не в сторону Шаловливой дороги, а на юго-запад.

Выбрав это направление, Зефир планировал немного запутать преследователей, если таковые будут. Кроме того, в ту сторону текла мелкая речка, воспользоваться которой не помешало бы двум третям группы. Правда, когда он только выбежал и, прежде чем сорвался с места, то не успел как следует рассмотреть, происходящее во дворе, но множество трупов, валявшихся у огромной и монструозной пасти на земле, молодой человек приметил сразу же. Поэтому и мудрил сейчас командир, думая о возможной погоне от тех, кто устроил и, главное, победил в войнушке у замка.

Естественно, преследовать их было некому. Блондинка к этому времени быстро собралась и двинулась к городу, передавать добытые сведения в храм Всемогущей Бойни. Хранитель места же еще немного постонал от боли, а затем его раны — как внешние, так и внутренние — благодаря очень питательным людям, поглащенным в большом количестве, начали зарастать. Прошло около двух часов, и рядом с речкой вновь стоял одинокий каменный замок с разрушенной крепостной стеной.

…

Первый продолжительный поход в желтую зону прошел не совсем так, как надеялись Зефир и Леопольд. И до осуществления их мечты у парней был еще долгий путь. Тем не менее они были живы и здоровы, нашли полезный артефакт, а также приобрели бесценный опыт и, в целом, смотрели в будущее с оптимизмом — по крайней мере, после того как окончательно отмылись от бурой и вонючей жижи.

Борис Тролль

Чудовищная алхимия. Том 2

Глава 1

— Кья! — раздался странный звук от енота, стоявшего на мелководье и прикрывшего лапами несуществующую грудь, когда Зефир подошел поторопить его.

— Хорош придуриваться, пошли уже.

Где Брут увидел такую реакцию, которую, очевидно, за кем-то повторял, молодой человек догадывался. Все же парень знал, чем промышлял мохнатый, когда они еще жили в подворье с Мелисой и Варной. Зефир даже оценил шутку, если это, конечно, была она. Вот только сейчас обстоятельства не особо располагали к юмору.

В данный момент группа находилась на берегу небольшой речки к юго-западу от живого замка и только что закончила отмываться от жутко воняющей бурой жижи, обильно политой на них при побеге из внутренностей хранителя места. Погони за ними, судя по всему, не случилось, но троица товарищей продолжала находиться глубоко в Выдохе, и любая расхлябанность могла обернуться им боком.

Брут, слава Всемогущей бойне, перестал дурачиться и полез на берег, где его уже ждали оба парня.

— Ну что, двинули? — обратился Зефир к напарникам.

В связи с тем, что они пробыли в зоне уже практически неделю из запланированных двух, пора было возвращаться назад. Да и после недавних событий всем требовался отдых.

— Нам бы посушиться, — оглядел свою мокрую одежду Леопольд. — Раз мы никому неинтересны.

— Давай только не здесь, — качнул головой лидер. — Думаю, лучше будет организовать стоянку по дороге к тракту.

Все же находиться рядом с живой махиной замка было не очень уютно, да и вдруг те, кто устроил бойню во дворе, все-таки решат наведаться к ним.

— Хорошо, — легко согласился чернявый, а еноту, судя по виду, было абсолютно все равно.

Кивнув, командир сверился с компасом и, задавая темп, бегом повел команду на юг.

…

Огромные и пустые просторы поражали воображение, а разноцветные мазки в зеленом море травы только добавляли красок к общей картине. Поначалу Зефиру было довольно непривычно в Выдохе из-за обилия различных цветов, попросту резавших глаз, но к этому моменту он уже попривык, как привык к вездесущим паукомякам, что шныряли стайками, наверное, по всем зонам, включая желтую.

Вообще, у стороннего наблюдателя могло сложиться впечатление, что любой Выдох кишит монстрами, готовыми тебя сожрать. Но на самом деле это было не совсем так, а путешествующий через эту область человек мог не встретить никаких агрессивных созданий в течение целого дня. Конечно, всегда существовал шанс нарваться на чудовище и даже не одно, но реальные проблемы начинались только в том случае, если какие-нибудь виды сильно расплодились в определенном ареале своего обитания, а затем из-за отсутствия пищи начинали экспансию в другие места. Так, глобальные переселения монстров в человеческие земли назывались гоном и происходили в основном в небольших Выдохах, где у чудовищ не было особого выбора, кроме как идти к людям. Но в таких огромных зонах, как эта желтая, занимавшая территорию сразу нескольких давно исчезнувших стран, миграция в основном шла внутри, редко выходя за ее пределы, отчего Северо-восточный регион практически не страдал от гонов с западного направления, в то время как в самой области Выдоха происходил настоящий ад.

А вообще, монстры хоть и были проблемой для людей, но в то же самое время являлись еще и источником неплохого дохода и усиления. В дополнение к этому искаженные животные и растения в основной своей массе были понятными, приземленными, а главное материальными, поэтому воспринимались всеми обыденно. Но в зонах существовало и нечто гораздо хуже: блуждающие ловушки и всякие мистические области, которые не подчинялись обычной логике и в которых могло произойти всё что угодно, а также совсем уж странные создания и явления, с коими не могла справиться ни сталь, ни магия, ни огонь. Вот эти вещи ненавидели и боялись все без исключения, потому что противопоставить им хоть что-то люди были не в состоянии, и только опытный искатель мог по ряду косвенных признаков определить наличие таких штук и обойти десятой дорогой, и то не всегда.

— Красиво, — выразил общее мнение Леопольд, любуясь живописным пейзажем. В данный момент команда шла параллельно большому полю по правую руку, на котором кучно росли невысокие цветы с розовыми шарообразными бутонами на зеленом стебле. На фоне голубого неба картина действительно была великолепной и даже в какой-то степени умиротворяющей, что несколько расслабило напряжённых после недавних событий парней.