Пустая. Корона огня и пепла - Мира Салье

Ник забрал из ее рук синюю розу, заправил цветок ей за ухо и улыбнулся. Рия прикусила губу до боли. Его улыбка и глаза исцеляли, помогали забыть о тревогах, не говоря уже об ужасах пережитого.

– Я не оставлю небесный трон. И вскоре уйду. – Он приподнял ее лицо за подбородок так, чтобы их взгляды встретились. – Но ты уйдешь со мной.

Рия выдавила легкую улыбку, изо всех сил стараясь скрыть изумление.

– Ринальцам с рождения закрыт вход на небеса.

– Да, так оно и было, пока мы с братом враждовали. Однако мы решили учиться на своих ошибках. Долгие века я ничего не знал о любви. Считал, что смертные сильно ее переоценивают и путают с привязанностью. Что настоящая любовь, какой бы она ни была, рано или поздно заканчивается, оставляя внутри пустоту. Но потом я увидел, на что пошел мой брат ради Эвы. Потом я встретил тебя. Любовь стоит того, чтобы за нее бороться. От нее не отказываются. Поэтому мы пересмотрели отбор душ на небеса, включая ринальцев. Отныне, если они не запятнали душу или нашли путь к искуплению, им будет открыт путь в небесное царство.

– Ты же знаешь, риналец я или нет, за несколько веков я достаточно запятнала душу кровью невинных.

– Ты давно искупила свои грехи. Кроме того, твоя душа исключение, – просто сказал Ник. Он наклонился, чтобы слегка коснуться ее губ, и произнес почти шепотом: – Потому что она принадлежит мне.

Сердце замерло от его слов. В блеске его синих глаз Рия увидела обещание, клятву, что он больше никогда ее не покинет.

Она тяжело сглотнула и подняла руку, чтобы дотронуться до его лица. Почувствовав ее ладонь на своей коже, Ник прикрыл веки, и воздух покинул ее легкие. Рия задыхалась от желания притянуть его ближе к себе и прижаться губами к его губам. Хотела целовать его так, словно недавно не находилась в шаге от того, чтобы потерять брата. Так, словно не теряла малыша. Так, словно отчаянно не влюбилась в мужчину, который еще мгновение назад был для нее недосягаем.

И она уже собиралась это сделать, как вдруг вспомнила его слова.

– Ты сказал, что вскоре уйдешь. Что это значит?

– Мы же не можем бросить маленького Эвана, так ведь? – произнес Ник с мягкой улыбкой. – Дождемся его совершеннолетия и уйдем.

– А как же небо? Ты только вернулся. На время оставишь трон?

– Сейчас мне достаточно знать, что ты тоже любишь меня. Лишь твое сердце в обмен на мое.

Андрия молчала. Но он и без слов знал, что она давно отдала ему сердце без остатка.

– К тому же время на небесах идет иначе, – продолжил Ник, нежно перебирая пряди ее волос. – Нам с Аурелионом потребовался не один день, чтобы навести порядок в небесном царстве и приструнить наших братьев. Некоторое время он вполне сможет обойтись без меня. А потом… Как насчет титула повелительницы небес?

На его лице сияла улыбка, а в голосе звучал вызов, так напоминавший прежнего Николаса.

Рия тепло усмехнулась в ответ и прильнула ближе, наклонив голову, чтобы их лбы встретились.

– Давай начнем с того, что мы пара, а там посмотрим.

Эпилог

С чистого листа…

Дневник неизвестного. Том третий

Делла

Солнце окрашивало пейзаж в алые цвета приближающегося заката, на несколько мгновений возвращая Риналии прежние оттенки. Сквозь ветви Багрового леса пробивались слабые лучи, отчего листва мерцала красными язычками, над которыми струился нагретый воздух.

– Творцы, какой же он хорошенький!

Делла с умилением смотрела на малыша риньяра, отчаянно желая подержать его на руках. Однако Кэллам заверил, что в первые дни после рождения детеныша питомцы чересчур осторожны даже к хозяевам. Делла была уверена, что Ами бы подпустила ее ближе, но вот предупреждающий рык Гэврила говорил об обратном.

– Твой риньяр слишком недоверчив. Пусть позволит мне хотя бы погладить его сына. Любимый, ну пожалуйста.

Кэл опустился на колени, глядя на новорожденного зверька, покрытого пушистым рыжевато-коричневым мехом, за исключением пятнышка на брюшке, а затем протянул руку к Гэврилу, и тот ласково толкнулся в его ладонь. Но когда Кэл попытался коснуться детеныша, тут уже зарычала Ами.

Он усмехнулся, и его глубокий смешок был притягательным и теплым.

– Твоя очередь убеждать.

Делла присела на землю рядом с питомцем, коленями упираясь в слои упавших листьев.

– Милая, твой мальчик прекрасен.

Она подалась вперед, и Ами позволила погладить его по пушистой головке. Малыш риньяр лениво зевнул.

Делла улыбнулась еще шире.

– Мы должны дать ему имя.

Кэл выпрямился. Его черные перепончатые крылья напоминали сгусток тьмы среди ярких красок закатного неба.

– Имя ему через восемь лет даст хозяин.

– Но мы же должны его как-то называть до тех пор. Например, Малыш Прелесть или Пятнышко? У него очень интересное родимое пятно на брюшке.

– Притворюсь, что не слышал этих глупых прозвищ.

Делла фыркнула.

– Став королем ада, ты растерял все чувство юмора.

Он высокомерно усмехнулся краешком губ, что всегда раздражало ее так же сильно, как и нравилось.

Они навещали риньяров так часто, как могли. Кэл позаботился о том, чтобы, пока были живы все их близкие, время в аду шло вровень с поднебесным миром.

Его кровный отец остался верен своему слову и во всем помогал ему. Теперь, приняв адскую сущность, Кэллам легко держал долину Воздаяния в узде, а вскоре планировал покончить с этим местом раз и навсегда. Делла опасалась грядущего дня, гадала, повлияет ли на его личность то, что он поглотит клятую долину и станет единственным полноправным повелителем преисподней.

– Ты навестишь отца? – спросил Кэл, глядя, как малыш риньяр лениво потягивается во сне.

В отличие от Деллы, которая не знала прошлой жизни Корнеля, ему было трудно свыкнуться с «новым» приемным отцом. Их отношения более-менее наладились, и Кэл сказал, что верит ему. Но между ними по-прежнему витало едва уловимое напряжение.

– Не сегодня. Он выстраивает союзнические отношения с одним из людских королевств.

Для ее мужа стало большой неожиданностью то, что она решила оставить Риналию в руках Корнеля. Но Делла ни капли не жалела о своем решении. Более опытного и мудрого короля Риналия и желать не могла. Кэл вернул его душу в ринальское тело и тем самым подарил ее отцу еще один шанс. Это был уже не Корнель Дас'Вэлоу (первый король Риналии) и не Элиан Дас'Вэлоу (приемный отец близнецов). Он в