Новый каменный век. Том 3 - Лев Белин

Глава 5

— Так… перво-наперво нам нужно понять, сколько добычи принесёт Вака. От этого и будем плясать, — говорил я, водя палочкой по земле, где Белк по памяти примерно набросал путь следования общины и примерные ориентиры.

— Слушай, ты, конечно, красиво говоришь, но можно так, чтобы понятно было? — попросил Белк.

— Ох, искренне прошу прощения.

— Опять…

— Ладно-ладно, прекращаю, — ухмыльнулся я.

Мы сидели в стороне от прочих костров. Вот так у нас образовалась своя группа, которая уже и не думала искать расположения у других. И меня это только радовало. По сути, на моей стороне были весьма занятные члены общины. Молодые, амбициозные и, главное, отчуждённые по тем или иным причинам. Хотя Зиф был таким сам по себе.

— Мы с Белком прикинули: стая на момент завтрашнего утра будет где-то здесь, — я указал на рисунок острой горы — это был массивный выступ, виднеющийся на горизонте. Он резко отделял два обширных плато, и на верхнем был как редкий лес, так и овраги, несколько хороших «языков». — Там достаточно мест, где можно неплохо поохотиться. При условии, что стая будет двигаться, мы должны закончить где-то здесь, — сказал я на поворот — мягкий склон, по которому неминуемо пойдёт община.

— Рассчитывать на большие стада не стоит, — сразу дал понять Белк. — Большая часть уже ушла выше, пока мы сидели на жопе. Помним, что помимо нас за животными идут хищники. Они гонят их вверх или вниз. Тут можем рассчитывать только на волю духов.

— Да. Поэтому я избрал тактику, — новое слово в их лексиконе, — охотиться на мелкую добычу, но часто. У нас преимущество в дальности удара, прежде чем животное или птица нас заметит. Будем работать с этим.

— Но разве не проще убить одного большого оленя, чем много птиц? — спросил Канк.

— Вообще не проще. Его надо убить одним ударом, гнаться у нас нет времени и сил, — ответил я.

— Да. Придётся гнать его, пока не рухнет, мы можем сильно уйти от стаи. Так нельзя. Но если представится шанс — нужно бить; не убили сразу — не гнаться. Не позволяйте духу погони овладеть вами.

— Я хотел бы добавить кое-что, — сказал я. У меня была одна идея, уж не знаю, насколько она эффективна. — У нас имеется несколько боласов. Я предлагаю следующее: если встретим крупную добычу, стараемся обойти её с двух сторон. Один атакует дротиком, другой, как только зверь сорвётся в бег, бросает болас. Так же можете сами использовать эти орудия, как считаете нужным.

— Звучит неплохо… — одобрительно отозвался Шанд. — Тогда шанс, что зверя не нужно догонять, выше. Да… Умно. Главное — сначала использовать дротик, а потом этот… болас. И лучше было бы ту штуку — атлатль. Ты далеко бьёшь, — посмотрел он на меня.

— Далеко-то далеко, только с точностью пока всё плохо.

— Пока, — кивнул Белк. — Чем больше охот — тем точнее рука. Не успеешь понять, как начнёшь кормить стаю лучше старых волков.

— Хотелось бы, только Вака будет против.

— Да, с Вакой нужно быть осторожным, — внезапно сказала Уна, оказавшись за моей спиной. — Он не любит, когда кто-то пытается быть сильнее его. — Она передала мне бурдюк. — Ака дала, сказала, ты знаешь.

— Да, — кивнул я, принимая отвар — новый рецепт в коллекции Аки. Хотя он не отличался какой-то утончённостью или питательностью, но был очень полезен и, главное, вкуснее, чем вода с привкусом камня. — Поэтому мы должны нести не больше, — чётко сказал я. — Но нести быстрее. Просто дадим понять, что, даже если Вака добывает немного больше, мы тратим на это меньше времени.

— Хитрый-хитрый Ив… Скорее лис, чем волк, — теперь уж показалась Ака. — Но умный! И вкусный!

— Да, спасибо, Ака, — кивнул я ей.

— Попробуй, я сделала, — подгоняла она.

— Пусть немного постоит — вкуснее будет.

Она сразу стала серьёзной.

— Запомнила!

— Так как мы будем двигаться? — уточнил Шанд. — Мы идём вчетвером, значит, можем разделиться пополам, — предложил он.

— Да, я думал об этом, — сказал я и указал на карту на земле. — Вот тут, где переход от редкого леса к подъёму, есть горный сток, как говорит Белк. И тут же есть скалы и удобная площадка. Эта точка… — я указал на пересечение реки, скалы, подъёма и леса, — и есть наша цель.

— Да, там будет добыча, — подтвердил Белк.

На самом деле почти весь план разработал Белк. Он чётко понимал, какие потребности у животных: трава, пути отхода, водопой, хороший обзор для защиты от хищников. И тут же выстраивал стратегии, как обмануть этих животных, что всеми силами хотят остаться в живых. Но чем дальше мы с ним рассуждали, тем точнее вырисовывался наш план.

— Потому решено сделать так… — я указал на полосу под лесом, что должна была символизировать нижнее плато. — Двое — Белк и Канк — двигаются понизу, огибая лес, переходя через ручей и заходя навстречу. Таким образом они загородят «мягкий подъём» с этой стороны. — Я указал на другую кромку. — Высокий резкий скальный подъём, а с этой, — указал на полосу тоньше, грань обрыва верхнего плато, — обрыв: если звери побегут, рухнут вниз.

— А я с тобой пойду тут? — спросил Шанд, указывая на часть карты, противоположную реке и подъёму, пологу леса.

— Всё верно, ты хорошо понимаешь ход охоты, — похвалил я, даже не зная, уместно ли. — Мы пойдём навстречу друг другу, и зверям некуда деваться, кроме как стать нашей добычей. По пути будем бить пращей, но осторожно. Важнее всего понять, насколько рабочая наша тактика и как мы способны охотиться вместе. Эта охота — только начало.

И я в самом деле предвкушал. Если рассуждать исключительно теоретически, то наш план почти не имел дыр. Звери заблокированы со всех сторон. Куда бы они ни двинулись — мы будем тут же. А на ближней дистанции можно действовать и дротиком, и копьём, и, главное, боласом. Хотя и имелось сокровенное желание попробовать пустить в ход атлатль. Но я всё ещё не чувствовал себя уверенным в обращении с ним.

Но был у этого великолепного плана один изъян.

— Но не только добычи некуда бежать, — добавил Белк. — Хищникам так же не останется троп. А загнанный волк…

— Самый опасный волк, — закончил я за него. — Да. Это главная опасность. Мы не оставляем выхода всем, кто окажется на том плато. И нам очень повезёт, если хищники сами сбросятся с обрыва, в чём я сильно сомневаюсь.

— Значит, нам придётся их убить, — серьёзно сказал Шанд. — Но… я никогда так не охотился.

«Да… понимаю, — подумал я. — Насколько я