Янтарная гавань - Виолетта Орлова

понимал. Он знал, что у Дианы сильная натура, ее можно сравнить с саксаулом – кустарником, произрастающим в армутских степях. На вид это довольно низкорослое растение, которое, впрочем, обладает мощным и длинным корнем, достигающим около десяти единометров. Даниел искренне любил друзей и более всего на свете желал, чтобы путешествие завершилось чем-то хорошим для них.

Тиллита и Кирим тоже держались вместе, чуть в стороне от остальных, ближе к бортикам. Армут величаво восседал на деревянном сундуке, его правильный красивый профиль подсвечивался луной. Он что-то увлеченно рассказывал Тиллите, а та зачарованно слушала его, впрочем, изредка бросая какую-нибудь насмешливую фразу, практически доводя вспыльчивого армута до бешенства. Так что, наблюдая за ними, можно было подумать, что они ругаются. Однако те, кто хорошенько знают армутов, понимают, что это лишь их привычная манера общения.

Киль занимал внимание Инка и Тода; в настоящий момент он увлеченно рассказывал им про жизнь в Гераклионе.

Даниел счастливо вздохнул и посмотрел вдаль, туда, где многообещающе темнел остров Черепаха. Что ждет их завтра? Какие берега предстанут их взору? Много было там расплывчатого, непонятного и непостижимого, но все же Даниел очень хотел идти дальше по той дороге, которую он сам для себя избрал. Только вот юноша беспокоился о своих родителях. Как они восприняли эту его сумасбродную выходку? Он оставил школу, ушел в неизвестные края, предупредив их лишь несколькими записками. Скорее всего, они сходят с ума от беспокойства.

Какое-то время Даниел размышлял в этом направлении, а затем его ужасно потянуло в сон. Он даже подумал о том, что только на секундочку закроет глаза и тут же вернется к Тину. До смерти уставший капитан смежил веки и оцепенел в сковавшей его дремоте. Впрочем, почти тут же кто-то начал бесцеремонно теребить его за плечо.

– Даниел! – услышал он сквозь сон ласковый голос матери. Открыв глаза и окончательно проснувшись, юноша увидел подле себя вовсе не свою дорогую родительницу, а Тина. Даниел тут же вскочил на ноги.

– Ты почему отошел от штурвала? – строго поинтересовался он, растирая обеими руками слипшиеся веки. Как-то так получилось, что он действительно надолго заснул. Уже светало. Остальные спали прямо на палубе, завернувшись в теплые пледы. Повсюду были разбросаны остатки их вчерашнего пиршества. Холодный утренний ветер изрядно поработал над шикарным столом, неряшливо разметав еду и посуду по разным углам «Балерины». Некоторые фонари погасли и в беспорядке валялись на полу. Над морем стояла непроницаемая сизая дымка, из-за которой не было видно берега.

Тин как-то по-особенному смотрел на капитана, и виноватое выражение его лица очень уж не понравилось Даниелу.

– Послушай, я что-то не могу понять… – тихо и как-то неразборчиво пролепетал Тин. – Я все время смотрел на компас… И вроде придерживался курса. А теперь как будто бы он стал барахлить.

– Что за ерунда? – воскликнул Даниел и быстрым, широким шагом подошел к штурвалу. Что же он увидел? По каким-то немыслимым причинам «Балерина» отклонилась от своего курса на целых пятьдесят градусов!

– Ты почему не следил за компасом? – невольно повышая голос, вскрикнул Даниел, всплеснув руками. – Я же показал тебе, как нужно делать!

– Я следил! – оправдывался Тин. – Я все смотрел на него и смотрел… А потом… Еще раз посмотрел и увидел, что мы сильно отклонились от курса.

– Ты что, заснул у штурвала? – с подозрением поинтересовался Даниел. Пунцовые щеки Тина весьма красноречиво ответили ему на этот вопрос.

– Ах, как можно так безответственно… – Даниел хотел было как следует отчитать своего незадачливого матроса, однако, еще раз взглянув на совершенно расстроенное и даже убитое проступком лицо друга, не стал этого делать. В конце концов, он и сам расслабился и заснул в тот самый ключевой момент, когда они уже почти были у берега.

Даниел повернул штурвал и направил корабль прямо на юг. По крайней мере, ему казалось, что они плывут в сторону юга. Его охватило какое-то смутное волнение, предчувствие близкой беды. Юноша понимал, что они, скорее всего, уже где-то рядом с островом. Нужно было внимательно смотреть, чтобы ненароком не сесть на рифы. Однако стояла такая мгла, что ничего, ровным счетом ничего не было видно на расстоянии вытянутой руки. Даниелу приходилось управлять судном наугад, вслепую, доверяя лишь показаниям компаса.

Он не знал, сколько времени прошло, ибо был напряжен до крайности. Вероятнее всего, они плыли еще несколько часов. Команда начала пробуждаться. Первым проснулся Инк. Морщась от головной боли, он медленно прошелся по палубе, с недоумением посматривая по сторонам.

– Погода изменилась… – наконец озабоченно пробормотал он, констатируя очевидный факт. Потом поднялся Артур. Удивленно посмотрев по сторонам, он первым делом заботливо укрыл Диану пледом, а затем уже неторопливо подошел к капитану.

– Что случилось? Почему-то мы все заснули на палубе… И голова так сильно раскалывается, словно вчера мы пили не настойку, а… Да, ведь именно настойку мы и пили! Неужели она обладает таким снотворным эффектом?

– Я не знаю, Артур. Я ведь тоже заснул, – с трагическими нотками в голосе проговорил Даниел. Казалось, этой короткой фразой он подписывает себе приговор. – Заснул и не проследил. Результат таков, что мы сильно сбились с курса. Сейчас я вновь все выправил – по моим расчетам мы должны быть уже около берега, но эта ужасная погода ставит нам палки в колеса! Еще вчера было так ясно… Тин сказал, что он тоже заснул, видимо, утомленный долгой вахтой. Конечно, он не привык и…

– Зря мы вообще открыли эту настойку! – живо воскликнул Артур. – Ведь именно из-за нее мы заснули. Иначе и быть не может. Я не знаю, конечно, как капитан с матросами ее пили, но что-то явно не так с ее ингредиентами.

– Я заснул, потому что и вправду устал. А теперь я ужасно корю себя за это, – тихо проговорил тщедушный юноша. На его глаза навернулись предательские слезы, и он опустил голову вниз, чтобы Артур ничего не заметил.

– Дан, не вздумай ругать себя! – возмущенно возразил руководитель. Голос его был тверд и внушал некоторое успокоение; Даниел, шмыгнув носом, продолжил управлять судном. – Просто мы вчера… Похоже, мы рановато расслабились, – заметил Артур. – Но я уверен, мы не могли уплыть далеко от берега. Он где-то рядом. Поэтому нужно внимательно смотреть по сторонам.

Артур разбудил всех и вкратце объяснил ситуацию. Киль воспринял новости в своей обычной манере, то есть принялся жалобно ругаться и кричать, что хочет уже на берег и не намерен более болтаться по волнам, подобно неприкаянным щепам. Тин чувствовал себя ужасно виноватым; он не смел смотреть друзьям в