Город богов и монстров - Кайла Эдвардс

Каланта продолжала:

– Как вы уже видели, в этом доме достаточно подобных камер, – она вела речь о том, что когда-то Дом Кровавой Розы был лечебницей для душевнобольных, а когда у района Дракон появились четкие границы, стал жилым домом. – Отлавливайте демонов, а мы будем держать их здесь, пока ищем антидот. Таким образом, они будут находиться в безопасной – в том числе и для них – обстановке, пока мы не превратим их в тех, кем они были раньше.

Джек усмехнулся, хлопнув в ладоши.

– Похоже, мальчики и девочки, у нас намечается охота!

* * *

За две недели Дьяволы одного за другим выловили всех демонов, каких смогли найти. Демоны быстро умнели, старались держаться в тени и предпочитали выходить из убежищ не в ясную, а в ненастную погоду, когда их с меньшей вероятностью могли заметить.

А тем временем горожане продолжали пропадать. На первой полосе «Дневного Светила» ежедневно подсчитывали пропавших и публиковали отчеты о новой породе демонов, охоту на которых открыли и блюстители закона. Но полицейские просто убивали их, считая такими же безмозглыми тварями, как те, что проникали в город сквозь прорехи силового поля. Дьяволы же старались отловить как можно больше демонов в надежде спасти им жизнь.

В первую ночь Лорен осталась вместе с умертвителями, которые вели наблюдения с крыш небоскребов, пока их товарищи охотились внизу. Они сменяли друг друга, хотя Дарьен старался больше охотиться, чем наблюдать. Этой же ночью Лорен пришлось вспомнить, какими удивительными способностями он обладает.

Дарьен, находившийся на крыше небоскреба у Городского парка, напротив торгового центра, где осталась Лорен с еще несколькими Дьяволами, вдруг спрыгнул с высоты.

Лорен ахнула и зажала рот ладонью. Дарьен пролетал этаж за этажом, стремительно приближаясь к парковке у подножия здания, и полы его черной куртки трепетали в прохладном ночном воздухе как крылья.

– Успокойся, – пробормотал Максимус, пока Дарьен продолжал падать. Тень плотного капюшона почти скрывала лицо Макса. Несмотря на его спокойствие, сердце Лорен колотилось изо всех сил, она не могла отвести взгляд широко распахнутых глаз от Дьявола, падающего с небоскреба.

Дарьен ловко приземлился на асфальт, слегка согнув колени, чтобы смягчить удар…

И тут же как ни в чем не бывало пошел дальше, даже не пошатнувшись. Как будто просто спустился по лестнице. И ничто в его походке не указывало, что он пострадал, ничто не намекало, что на него как-то повлиял только что совершенный невероятный прыжок.

– С ним все хорошо, Лорен, – заверил Макс, когда Дарьен скрылся в тени, преследуя демона, который прокрался в парк минуту назад. – Он все время так делает.

Джек негромко хохотнул.

– Любит повыпендриваться.

– А вообще с какой высоты вы можете спрыгнуть? – спросила Лорен.

– Высота может быть для нас опасна, – объяснил Макс, – но только намного превосходящая ту, которая опасна для людей. Если спрыгнуть с верха Башни управления… – он обернулся и запрокинул голову, глядя на Башню, перламутрово поблескивающую панелями из кристалы в лунном свете. Башня уходила все выше и выше, теряясь в небе, усыпанном звездами. – Такая высота определенно убьет нас.

После этой первой ночи Лорен не нашла в себе сил ходить на охоту вместе с Дьяволами, хоть и понимала, что может показаться трусихой. Она оставалась вместе с Сингером в Адских Вратах, которые к тому времени уже привыкла считать домом.

К концу недели все камеры Дома Кровавой Розы были заполнены.

Тесты и поиски антидота начались.

* * *

В пятницу вечером Лорен засиделась допоздна, ища информацию в интернете на запасном ноутбуке, который нашелся у Таннера. Она искала что-то, что помогло бы им лучше понять первовещество – Творение богов. Таких сведений уже нашлось немало, но все равно недостаточно, чтобы помочь в их случае. Впрочем, читать их было по меньшей мере интересно, особенно с трудом добытые Лорен статьи о Законе Имен и о том, как этот закон связан с обитателями Перекрестков повсюду в Терре.

У нее уже начало саднить глаза, будто в них сыпанули песку, когда в коридоре послышался звук открывшейся двери Дарьена.

Лорен бросила просматривать очередную статью и взглянула на часы.

С наступления часа ведьмовства прошло тридцать минут.

В коридоре послышались тяжелые шаги, Лорен захлопнула ноутбук, сунула ноги в пушистые шлепанцы и бросилась к двери.

Дарьен, уже приближающийся к лестнице, которая вела вниз и в холл, остановился, услышав, как открылась дверь комнаты Лорен. Он обернулся к ней, и она увидела, что всякий раз, стоит ему моргнуть, глаза полностью чернеют. Дарьен был в той одежде, которую обычно надевал, направляясь на бойцовскую арену, на плече он нес потрепанную спортивную сумку.

Лорен ждала, и ее сердце разрывалось пополам – настолько сломленным выглядел Дарьен. Он так крепко сжимал челюсти, что, казалось, причинял себе боль, плечи были напряженными, и твердые мышцы отчетливо вырисовывались под рубашкой хенли с длинным рукавом. И хотя его глаза полностью затопила чернота Взора, сведенные брови и очертания сжатых губ говорили о том, каким побежденным он чувствует себя в этот момент, каким никчемным.

Давить на него сейчас не стоило. Если он настроен уйти – пусть уходит. Он должен подойти к ней сам.

Прошла еще минута, и Дарьен, слегка наклонив голову, уронил сумку на пол и направился по коридору к Лорен. Он держал голову опущенной и яростно моргал, словно стараясь избавиться от Всплеска – кошмара, неподвластного ему.

Только когда между ними остались считаные шаги, он ускорился, словно убегал…

Убегал от себя.

А потом рухнул на колени перед Лорен, обхватил руками ее талию и уткнулся лицом ей в рубашку.

– Поговори со мной, – его голос звучал так надрывно, что сердце Лорен рассыпалось на части и ею тоже овладело отчаяние и отчаянное желание как-нибудь помочь ему.

– Что бы ты хотел от меня услышать? – шепотом спросила она.

Боги, как же его трясло. Его руки на ее талии тряслись.

– О чем угодно, – срывающимся низким голосом выдохнул он. – Обо всем. Мне просто надо слышать твой голос.

Лорен положила руку на его гладкие волосы, отвела их со лба, надеясь этим прикосновением утешить его. Он прерывисто и глубоко вздохнул, его плечи и грудь задрожали еще сильнее. Руки сжались на ее бедрах, он скомкал в кулаках ткань ее рубашки.

Понятия не имея, что сказать, Лорен запела. Вернее, замурлыкала еле слышно. Эту старую детскую песенку она помнила с младенчества, но понятия не имела, откуда она взялась. Она предполагала, что ее пели ей родители еще до того, как оставили в Храме Алой Звезды.