Закон треснувшего корешка - Анастасия Шелест

– Более идеального момента не подобрать, – заявляет Марк. Он поднимает голову и вцепляется в меня испытывающим взглядом, поигрывая бровями. – Как насчет того, чтобы пробраться в запертую комнату и выяснить, чем там занимается Айрис?

В голове мгновенно становится пусто. Да. Конечно, да. Даже думать не о чем.

Я подаюсь вперед, но торможу себя, сводя брови.

– Как? Ты же сказал, что пройти туда можно только с компасом. Я не сомневаюсь в твоем обаянии, но вряд ли Айрис просто отдаст тебе такую ценную вещь.

Не собирается же он выкрасть у нее компас. Не собирается ведь?

Улыбка на губах Марка расползается пугающая, но гипнотическая. Он проводит костяшками пальцев по моей щеке и отвечает:

– Не беспокойся, птичка. Я об этом позабочусь. – Марк всматривается в мое лицо и доверительно наклоняет голову. – Но ты должна четко выполнять все, о чем я говорю. Не задавать лишних вопросов. Не сомневаться. Обещаешь?

Я будто заключаю сделку с дьяволом. Не могу выпутаться из сети его взгляда. И сопротивляться не могу. Только завороженно киваю.

* * *

Все началось так быстро и внезапно, что я не успела толком подготовиться. Никого не предупредила. Сама ничего не поняла. Я хотела хотя бы намекнуть Вознессу – вдруг он смог бы что-то подсказать, но и эта идея провалилась.

Марк влетел в комнату и дал короткие четкие указания, не оставляя мне времени на сомнения.

Теперь я стою на лестничном пролете между третьим и четвертым этажом и места себе не нахожу. Поначалу я волновалась, заламывала руки, пыталась спрятаться, слиться с деревянными панелями стен, не привлекать внимания, но это прошло. Я стою здесь уже не меньше получаса, и желание метаться из стороны в сторону постепенно стихает. Я перебираю пальцами воздух и вслушиваюсь в тишину.

За все это время здесь не появилось ни души. Запасная лестница и в учебный период не пользуется популярностью, а сейчас о ней и вовсе забыли.

Где Марк? Что-то пошло не так? План вышел из-под контроля?

Я одергиваю себя, мысленно повторяя наставления Марка.

Ничего не бойся. Не волнуйся. Если что-то покажется странным, не обращай внимания. Верь мне.

Легко ему говорить. Я не сомневаюсь в Марке, но время идет, а я продолжаю стоять в гордом одиночестве, не представляя, что меня ждет.

Тишину нарушают торопливые шаги. Они спотыкаются и прерываются, перебиваясь шумными вздохами и странными влажными звуками.

Я порывисто опускаюсь на корточки, вглядываясь в коридор через каменные столбики перил, и отказываюсь верить глазам.

Парочка появляется из-за угла. Они перемещаются короткими перебежками, прерывая горячий поцелуй, и у меня закладывает уши.

Какого черта?

Атласная красная блузка и яркие рыжие волосы тут же выдают Айрис. Марк обнимает ее за талию, и его ладони то и дело соскальзывают к ягодицам.

Мне действительно нужно на это смотреть? Мотнув головой, я отворачиваюсь. Кончики ушей пылают. К щекам приливает жар.

Верь мне. Не обращай внимания.

На это тоже? Что за извращенный план породила его воспаленная фантазия? Неужели это действительно необходимо? Или это такая изощренная попытка отомстить за историю с Эриком?

Понятия не имею, но в груди печет. Марку стоило хотя бы предупредить, что он планирует засовывать язык в чей-то рот ради того, чтобы попасть в комнату неизвестно с чем. Я бы сотню раз подумала, готова ли принять такую жертву.

Как бы я ни пыталась отвернуться, взгляд все равно соскальзывает к парочке. Марк останавливается и, перехватив Айрис поперек живота, тянет на себя, а через мгновение уже вжимает в стену. Его затылок загораживает ее лицо. Пальцы Айрис путаются в русых прядях. Ладонь Марка скользит по ее бедру и порывисто задирает юбку. Он подхватывает Айрис под колено, вынуждая согнуть ногу, и она шумно выдыхает.

Я сжимаю челюсти, уткнувшись лбом в каменную перекладину перил. Меня сейчас просто стошнит. Наизнанку вывернет от непрошенной эротики.

– Что это на тебя нашло? – едва справляясь со сбившимся дыханием, усмехается Айрис.

Она так уверенно поправляет воротник на рубашке Марка, что становится очевидно – это далеко не в первый раз.

Не думать об этом. Верить. Доверять.

Нет, зачем все эти сложности? Почему бы не вырубить Айрис и не отобрать у нее компас? Идея начинает казаться потрясающей.

– Ничего, – мягко протягивает Марк, водя пальцами по ее бедру. – Просто ужасно по тебе соскучился.

Слышать их сюсюканье я хочу не больше, чем смотреть на них.

Айрис фыркает так громко и нарочито, что я невольно вздрагиваю, стукнувшись лбом о перекладину. Пока я потираю ушибленное место, она заявляет:

– А мне казалось, тебе некогда скучать. Все время занят своей драгоценной Теодорой. Ни на шаг от нее не отходишь. – Издевательские нотки выпячивают каждую колкость. – Неужели она не справляется? Не может удовлетворить все твои потребности?

Перебор. Я успела понять, что подругами мы с Айрис не станем, но это не повод говорить такие гадости. Мы с ней почти не пересекались. Откуда такая неприязнь?

А, ну разумеется. Из-за Марка. И как я раньше не поняла, что он приклеил мишень к моей спине, решив вывалить наши отношения на всеобщее обозрение? Интересно, он сам это понимает?

– С тобой ей точно не сравниться, – хмыкает Марк, вжимаясь губами в шею Айрис. – Брось, не ревнуй. Вот уж точно не к ней. Это несерьезно.

Как прикажете это понимать? Сколько бы раз Марк ни велел мне не реагировать на события, которые покажутся странным, это не сработало. Ему придется объясниться. Не прямо сейчас, конечно, но когда мы все выясним – точно.

Айрис вскидывает подбородок, запрокинув голову, и подставляет шею влажным поцелуям. Ее ноготки царапают плечи Марка, и она прикрывает глаза, но упрямо протягивает:

– Вот и я не понимаю, что все в ней нашли. Столько разговоров, а толку ноль.

Даже разозлиться толком не выходит. Она ведь права. В точку.

Марк замирает и медленно распрямляется. Айрис вынужденно открывает глаза. Где-то в глубине во мне вспыхивает надежда, что Марк сейчас поставит ее на место, но он только вздыхает:

– Я не настроен сейчас о ней говорить. Меня куда больше интересуешь ты.

Доверие. Я ему доверяю. Не задаю лишних вопросов. Не обращаю внимания.

Марк подхватывает Айрис под ягодицы, отрывая от пола, и прижимает к стене, наклоняясь. Я упорно делаю вид, что не вижу в этом ничего такого.

– Хватит, – кокетливо отпирается Айрис, срываясь на полустон. – Кто-нибудь может увидеть. Марк!

Узкая ладошка игриво ударяет его по плечу и тут же