Методика выживания - Юрий Анатольевич Здоровеющий

И еще одна несвойственная особенность бросилась в глаза гостю. Кауфман не увидел почетного караула. Не было и знаменной группы. Не было ничего торжественного или пафосного. Визит неофициальный.

Почему Ричард Кауфман обратил на это внимание? Да потому что многократно бывал на сухопутных базах Проекта. Бывал в лабораториях исследовательских комплексов. Бывал на скрытых под землей оружейных заводах. На вспомогательных предприятиях. И везде его встречали именно так.

– Вы ожидали чего-то иного, сэр? – в промежутке между переходами спросил адмирал.

Кауфман улыбнулся. Избыточную помпезность он не любил.

– Как раз нет, Хигаши-сан. Кому нужна показуха? Меня больше устаивает истинное положение дел. С выводами я как-нибудь справлюсь.

Ответ Председателя показался старшим офицерам базы достойным.

– В таком случае, сэр, – заговорил адмирал. – Думается, в качестве сопровождающих в ознакомительной экскурсии вам вполне достаточно двух моих заместителей. Станислав и Эрвин к тому же обладают всей информацией, если вдруг вам что-то понадобится. Меня и начальника штаба я прошу отпустить. Необходимо подготовить материалы к нашему предметному разговору.

Уровень за уровнем, крыло за крылом, Председатель неутомимо знакомился с комплексом. Знакомился неформально. Даже младенец заметил бы неугасающий интерес, искрящийся в глазах Ричарда Кауфмана.

Банкира привлекало решительно все. От плотного резинового покрытия под ногами, до громадных тарелок радаров дальнего обнаружения.

Кауфман, к примеру, просил остановить взвод штурмовой пехоты, направлявшийся на плановые занятия. Лично интересовался у рейнджеров качеством питания и снаряжения. Удовлетворенный ответом, пожимал людям руки. Желал скорейшей победы в войне и возвращения к родственникам. Потом вдруг склонялся над разноцветными панелями операторов связи. Пристально разглядывал многочисленные памятки на стене. Задавал вопросы о строгости дисциплины. В наибольшей степени Председатель удивил офицеров, когда поинтересовался у пробегавшей по делам девушки личной жизнью.

И тыловые отсеки, разумеется, не избежали визита Ричарда Кауфмана. С особым пристрастием Председатель выслушивал пояснения Эрвина Гросса. Всматривался в ровные столбики цифр на страницах журналов учета. Посетил склады снаряжения. Спустился в вотчину Ритгера, причем одним появлением едва не довел Начальника Вещевой Службы до преждевременного инфаркта.

В столовых на каждом уровне базы лично снимал пробы со всех приготовленных блюд. К концу посещения так «напробовался», что о настоящем обеде уже и не помышлял, зато душевно поблагодарил госпожу Володарцеву. Вообще, Ричард Кауфман производил на Родимова весьма приятное впечатление.

И вот длинная кривая дорожка экскурсии привела небольшую процессию в ангар № 9…

– Ха-ха-ха! – весело хохотали раззадоренные «ведьмы». – Ну и заливать же вы, мэм!

– Что ржете? Клянусь, так и было! – оправдывалась Кимберли.

Без куртки, в штатной майке и рабочих штанах пилот сидела на подкрылке «Вампира». Что-то подтягивала в блоке пускателя трапа.

– Я говорю: дерьмом воняло отсюда и до Уэльса. Спросите у «папы», если не верите. Он же именно об этом случае вам рассказывал…

– Смирно!

Командор единственный, кто не вздрогнул от неожиданности, чего не сказать о спутниках Станислава? Появившись в ангаре через внутренний ход сообщения, офицеры не заметили Леру. Девушка возвращалась из туалета через основной коридор, и почувствовал ее приближение только Стас.

Все подруги согласно профессиональному разделению занимались профилактическим обслуживанием материальной базы и снаряжения. Кто-то надраивал обшивку МЕХа. Кто-то смазывал крепежные стапели. Кто-то проверял боекомплект. Короче, все при деле. Как и всегда.

При появлении командира Кимберли Уотсон спрыгнула вниз. Поправила форменную майку и шагнула навстречу с докладом.

Согласно Уставу, команду «смирно» подает первый, заметивший вышестоящего начальника. Рапортует же тот, кто в данной ситуации является старшим. По этой причине капитан-лейтенант и шагнула к Родимову. Конечно, видела Гросса. Видела и незнакомого гостя в гражданской одежде, причем, по наблюдению самой женщины, одежде весьма дорогой.

– Сэр...

И вот тут произошло нечто, чего предвидеть не мог никто. Вперед выскочил капитан, старший офицер личной охраны Ричарда Кауфмана. Выскочил, и рука его легла на кобуру табельного оружия, а губы приоткрылись, словно капитан собирался что-то сказать.

Родимов встал впереди Кимберли. Глаза почернели моментом. Даже аккуратно подстриженные волосы командора поднялись дыбом от мощного прилива энергии ПСИ.

Резким взмахом руки Станислав заставил охрану Председателя отлететь к толстой несущей стене ангара, где бойцы, не ожидавшие подобного поворота событий, больно стукнулись спинами и попадали на пол, а пока поднимались, Родимов заговорил:

– Капитан! Если ты попытаешься произнести вслух хоть один звук из той фразы, которую вознамерился произнести, клянусь, ты и все твои люди умрете раньше, чем сможете это понять.

Командир охраны наконец встал. Лицо его покрылось каплями пота. Ричард Кауфман же, до сего момента лишь наблюдавшей за драматической сценой, обратился к Родимову:

– Не объясните, господин командор-майор, для несведущих, что это за импровизированную прелюдию к какому-то акту мы сейчас наблюдали? Или вы всего лишь продемонстрировали мне ваши уникальные способности? Не скрою, впечатляет. Но это можно было сделать иначе. Вам не кажется?

– Господин Председатель, – заговорил Стас. – Прошу познакомиться. Перед вами в полном составе подразделение «Черные Ведьмы».

– Я это сразу понял, господин командор. Мне известно и о том, что у «ведьм» нет начальников, кроме вас. Я тоже подписывал этот приказ. Хорошо помню его содержание… И?

Стас продолжал контролировать поведение капитана. Одновременно ответил Ричарду Кауфману:

– Начальник вашей охраны, простите, тупой перестраховщик, а к тому же дурак, сэр. Он собирался убить всех трех девушек и даже не удосужился убедиться в наличии угрозы для Вас.

Капитан осмелел. Шагнул вперед и скороговоркой выпалил:

– Чего ждать? Это моя обязанность, защищать Председателя любой ценой. Ваша «ведьма» без разрешения приблизилась к нему на опасно короткую дистанцию…

– Идиот! – вспыхнул Родимов. – В твоей безмозглой башке не возникло простейшей мысли: будь у кого-то, из здесь стоящих, желание погубить Председателя, вы все были бы давно мертвы. И твои оловянные солдатики в первую очередь.

Кауфман неожиданно развернулся к пилоту.

– По какой статье вас приговорили к высшей мере наказания, солдат?

Кимберли растерялась. В замешательстве взглянула на босса и Эрвина. Разумеется, Гросс захотел ей помочь, но его опередил Стас.

– Не нужно, дружище. У нее есть язык. И она не тряпочная кукла. Пусть отвечает сама. Заодно и этот чурбан кое в чем убедится.

– Я бы попросил… – вспыхнул униженный капитан.

– Попроси, – прервал Стас. – Прощения, ублюдок.

Кимберли собралась. Подняла прояснившийся взгляд и ответила бодро без малейшей запиночки:

– Капитан-лейтенант Кимберли Уотсон, сэр. Командир