Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

Долго ждать не пришлось. Парень появился со стороны остановки, в толстовке и с рюкзаком. Он шёл быстро, глядя в телефон, и не смотрел по сторонам. Поэтому увидел меня только тогда, когда я шагнул ему навстречу.

Резко затормозил и побледнел.

— Артём? — спросил он. — Ты это… чего это тут делаешь?

— Отойдём в сторону, — спокойно ответил я.

Он попытался сделать шаг назад. Я взял его за локоть, не грубо, но твёрдо, и отвёл к скамейке у стены корпуса. Мимо шли студенты, никто не обращал на нас внимания.

— Ты взял мою вещь, — сказал я. — Старинный монокль. Он лежал на кушетке, когда ты уходил. Эта вещь мне очень нужна. Верни его, и я не буду обращаться в полицию.

Илья посмотрел на меня и скрестил руки перед грудью.

— Я ничего не брал, — заявил он. — Что за обвинения на ровном месте?

Я тщательно обдумал другие варианты, и был уверен, что Илья всё-таки взял. Но конечно, так просто он в этом не признается.

— Взял, и у меня есть доказательства, — спокойно сказал я. — Уже давно установил в свой мастерской камеру скрытого наблюдения.

Лучше ему не знать, что я только вчера узнал, что такие камеры в принципе существуют.

Это сработало, Илья побледнел.

— Я не специально, — заявил он. — Не хотел… Точнее хотел, наверное. Я не могу это объяснить, это мои руки. Я вижу что-то блестящее, красивое, и руки тянутся. Потом понимаю, что взял, и мне стыдно. Я лечился. Правда, лечился. Мама водила меня к психологу ещё в школе. Это называется клептомания, и не лечится. Я срываюсь иногда. Хотел вернуть, честно, просто испугался.

Он говорил всё это быстро, опустив взгляд в землю. Значит, я был прав. Та же самая болезнь, что и у камердинера. Оказывается, это называется клептомания.

— Где монокль сейчас? — спросил я. — Верни его и всё.

Илья помотал головой, не поднимая взгляд. Затем полез в карман и достал какую-то бумажку.

— Я сдал его в ломбард, — признался он. — Вчера вечером, как только понял, что снова это сделал. Я хотел вернуть, но у тебя там были люди… Вот квитанция. Прости пожалуйста, я заплачу, отработаю. Что угодно.

Я взял квитанцию. Так, действительно документ из ломбарда на Московской улице. Сумма оценки моего монокля составила восемь тысяч рублей.

Да он же стоит гораздо больше!

— Ты пойдёшь со мной в ломбард, — сказал я. — И выкупишь монокль. Если денег нет и уже всё потратил, напишешь расписку, что будешь им должен. А потом запишешься к психологу повторно. Взрослый человек должен решать свои проблемы сам. Договорились?

— Но у меня пара… — протянул Илья.

— У меня запись, как ты крадёшь мою вещь, — напомнил я. — Или так, или полиция.

Илья вздохнул и кивнул. И мы отправились к остановке.

* * *

Ломбард на Московской улице назывался «Золотой ключик». Вывеска была яркой, жёлтой, с нарисованным ключом. Внутри оказалось тесно и немного душно. Вдоль стены шла витрина, за стеклом которой находились золотые цепи, часы, кольца, браслеты. Всё это лежало на бархатных подставках с ценниками, написанными от руки.

За стойкой сидел мужчина лет шестидесяти в клетчатой рубашке и в очках с толстыми стёклами.

— Добрый день, — поздоровался я с ним. — Мы хотим выкупить одну вещь.

— День добрый, — кивнул он. — Какую?

Я положил на стойку квитанцию, которую мне дал Илья.

— Старый монокль, который этот молодой человек вчера по ошибке вам сдал, — ответил я. — Вся сумма у него на руках.

Хорошо что Илье не пришло в голову тратить полученные деньги.

Мужчина взял бумажку, внимательно её прочитал.

— Меня зовут Семён Маркович, — решил он представиться, хотя никто и не спрашивал. — Ваш монокль — вещь очень интересная. Я оценил её слишком поспешно, всего лишь на восемь тысяч рублей. Но потом осмотрел внимательнее. Латунь старая, не современная. Гравировка на неизвестном языке. Такие вещи коллекционеры ищут по всей стране. У меня уже есть покупатель, который даст в десять раз больше.

— Вы же вчера сказали, что это безделушка! — возмутился Илья.

— Молодой человек, неважно, что я говорил, — хмыкнул Семён Маркович. — Важно, что говорю сейчас.

— У нас есть квитанция, — напомнил я. — Я готов заплатить сумму, указанную в договоре. Та сумма, которую вы за него и дали собственно.

— Сумма в договоре — это оценочная стоимость, — Семён Маркович снял очки, протёр их краем рубашки, снова надел. — А реальная стоимость другая, и составляет сейчас сто тысяч рублей. Хотите монокль, выкупайте его за полную стоимость.

Илья сжал кулаки, но я остановил его.

— Семён Маркович, — спокойно сказал я. — Квитанция — это договор между вами и этим молодым человеком. Я готов заплатить по этому договору, чтобы вернуть вещь. Если вы отказываетесь выдать вещь по квитанции — это нарушение закона о ломбардах. Учитывая то, что вещь эта изначально была у меня украдена, я могу обратиться в полицию. Хранение краденого, знаете ли, карается законом.

Успел немного почитать об этом в автобусе. Интернет современного мира — великая вещь.

Семён Маркович только усмехнулся.

— Краденого? — переспросил он. — Молодой человек сказал мне, что вещь его дедушки, и ему просто нужны деньги. Я поверил, ведь я не детектор лжи. Я добросовестный приобретатель. Так что не смешите меня, ничего мне полиция не сделает.

Илья открыл рот, явно собираясь что-то сказать. Но так ничего и не сказал.

Я сделал шаг вперёд. Медленно, без спешки. Просто подошёл ближе, сокращая дистанцию между нами.

При дворе я научился одному простому правилу. Человек, который говорит тихо и смотрит прямо, всегда выглядит опаснее того, кто кричит. Крик — это страх. Тишина — это уверенность.

— Семён Маркович, — сказал я. — В эту игру могут играть двое. Вы даже не попросили у этого молодого человека паспорт. Вы всегда так вещи принимаете? А сколько здесь предметов может оказаться краденными? А платите ли вы налоги за свою деятельность?

Семён Маркович смотрел на меня, а я смотрел на него. Илья, кажется, вообще перестал дышать.

Молчание длилось секунд десять, и никто не планировал проигрывать.

Потом ломбардщик медленно снял очки, снова протёр их краем рубашки и положил на стойку. Жест человека, который выигрывает время. При дворе такой приём называли «паузой для размышления». Когда человек понимает, что позиция слабее, чем казалась, но признавать это вслух не хочет.

— Ты блефуешь, — наконец сказал Семён Маркович. — У тебя ничего нет.

— Возможно, — согласился я. — А возможно, нет. Вы готовы проверить?

Он снова помолчал. Смотрел на меня поверх стойки, и я видел, как