Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

— Я рад, — искренне ответил я. — Осталось добавить ещё слой тумана, фигуру вдалеке, проработать детали. Всё это в следующий раз.

— Здорово, — кивнула девушка. — Я это… снова ужин приготовила, будешь?

Дама вряд ли стала бы готовить для мужчины просто так. Хотя в этом мире, может быть, правила иные. Но в любом случае, от такого предложения я не откажусь.

— Буду, — улыбнулся я. — С радостью.

Вика убежала на кухню, а у меня зазвонил мобильный телефон. Звонили из медицинского колледжа, странно. Время ещё только семь вечера, но для звонков всё равно поздновато.

— Добрый вечер, — ответил я.

— Здравствуй, Артём, — раздался знакомый голос директора. — Это Игорь Алексеевич, из колледжа.

— Я помню, — сказал я. — Что-то случилось?

— В общем, такая ситуация, — Морозов чуть замялся. — Нам надо приводить в порядок финансовые бумаги. Поэтому я вынужден вас поторопить. Если вы всё ещё хотите поступить к нам на второй курс экстерном, оплату за первый год обучения надо внести в течение трёх дней.

Три дня на поиск денег, которых не было. Великолепно.

Глава 23

Нестандартные решения

В этом мире на меня постоянно сыпались новые проблемы. И вот, не успел я разобраться со студией, как уже нужно искать деньги на учёбу.

А ведь я сейчас даже не могу брать новых клиентов.

— Три дня? — повторил я. — Но вы говорили, что я должен внести оплату за обучение до конца месяца.

— Я всё понимаю, но обстоятельства изменились, — ответил Морозов. — У нас финансовая отчётность. Мы просто не сможем зачислить вас на второй курс, если у вас будет по документам неуплата за первый.

— Хорошо, — проговорил я. — В течение трёх дней деньги будут.

— Хорошо, Артём Сергеевич, — и директор положил трубку.

Я молча посмотрел на свой телефон. Где найти пятьдесят тысяч? Для Артёма Краснова это огромная сумма денег. Она казалась почти нереальной. Почти.

При дворе я однажды наблюдал, как один молодой граф за три дня собрал средства на целую экспедицию. Правда, у него были связи, земли и дядя в Государственном Совете. У меня не было ни первого, ни второго, ни третьего. Зато была голова и кое-какие навыки.

Так что справлюсь.

* * *

Вика уже успела накрыть на стол. Сегодня были котлеты, картофельное пюре и снова салат. Уютный ужин на двоих, тем более готовила она, как я уже убедился в прошлый раз, просто отменно.

В моём мире такие повара были на вес золота.

— Приятного аппетита, — улыбнулась она.

Мы принялись за еду, и завязался разговор. Вика принялась рассказывать про свою семью. Про отца инженера, мать учительницу литературы, и младшую сестру Машу.

— Вот мне литература никогда особо интересна не была, — призналась девушка. — Читать не люблю, и всё тут. А Машка не такая. Книги глотает просто с невообразимой скоростью, ничего вокруг при этом не замечая. Однажды зачиталась, и поставила тарелку с едой вместо микроволновки в морозилку. И потом искала, найти не могла.

Вика залилась весёлым смехом.

— Это не рассеянность, — заметил я. — Это особый склад ума. Такие люди обычно очень творческие.

— Может быть, — кивнула та. — Но в моменте от голода это её не спасло.

Потом разговор перешёл на детство.

— Знаешь, я в пять лет ужасно боялась темноты, — поделилась Вика. — И поэтому рисовала у себя на стенах в комнате.

— А какая связь? — поинтересовался я. — Рисовала осветительные приборы?

— Нет, — с улыбкой покачала она головой. — Я рисовала чудищ. Думала, что если я их нарисую, то они станут моими, и не будут страшными. И что будут меня защищать. Мама с утра зашла в комнату, и чуть в обморок не упала!

— Представляю, — улыбнулся я. — Наказали?

— Мама хотела, но за меня папа вступился, — отозвалась Вика. — Сказал, что мой дракон очень милый, и это лучшая картина в квартире. Правда, обои всё равно потом переклеили.

— А метод-то сработал? — поинтересовался я.

— Сработал, — кивнула Вика. — Даже когда обои переклеили, я всё равно думала, что под обоями спрятаны мои друзья. И что они меня защитят. Поэтому и страшно мне не было.

Оригинально.

— А ты расскажи что-нибудь о себе, — попросила девушка.

Историй из детства Артёма я не помнил, поэтому просто рассказал про семью. Отец токарь, мать медсестра, и сестра Даша. Маша и Даша оказались одного возраста, что Вику очень позабавило.

Разговаривать с ней было легко. Я то и дело улыбался с её шуток или историй. Приятная девушка.

После ужина она снова собралась к подруге, и я вызвался её проводить. Мы вышли из дома и медленно пошли по вечерней улице.

— Ты же не бросишь стену на полпути? — вдруг спросила Вика.

— Не брошу, — ответил я. — У меня не принято бросать незаконченные работы. Странный вопрос.

— Ну, просто… Не хотелось бы, чтобы бросал, — ответила девушка. — Мне нравится, как получается. И хочется посмотреть итоговый результат.

— Обязательно посмотришь, — пообещал я.

Вика убежала в подъезд, и я направился домой.

* * *

Дома я сел на матрас и огляделся.

Комната выглядела уже не так уныло, как в первые дни. Порядок я навёл давно, но скудость обстановки всё равно давала о себе знать. Матрас на полу, стол, стул, шкаф. Плакаты на стене и большой рисунок Артёма, абстрактный орнамент.

Итак, мне нужно найти пятьдесят тысяч. Я ещё по пути домой подумал, что очень кстати завёл знакомство с владельцем ломбарда. Осталось придумать, что именно туда сдать.

Я достал блокнот и карандаш, и записал «пятьдесят тысяч». При дворе я всегда так делал перед сложными решениями, записывал задачу, потом возможные ходы, потом оценивал каждый.

Что есть в этой квартире ценного?

Обошёл комнату методично, как обходил мастерскую в первый день. Ноутбук Артёма, старый, с трещиной на крышке, но работает. Это вариант, но без ноутбука будет трудно готовиться к экзаменам. Телефон продавать глупо, он нужен для связи.

Гитара в углу, которую я заметил ещё в первую неделю, но так и не притрагивался. Артём явно на ней не играл, пыль на этом инстурменте говорила сама за себя. Одежда, но тут точно ничего ценного. Чёрная кожаная куртка на вешалке, хорошая, почти новая.

Из всего этого гитара показалась мне наиболее разумным вариантом. Артём явно купил её в момент энтузиазма, не научился играть и забросил. Жалеть об этом не придётся никому.

Я записал «Сдать гитару в ломбард утром».

Не знаю, сколько удастся за неё получить, но начну с неё.

После этого я взялся за очередную подготовку к экзаменам. В блоке по анатомии я