Газлайтер - Григорий Володин

Егор с азартом выкрикивает:

— Шеф, а может, и со мной спарринг?

Стоеросов тут же подхватывает:

— И со мной!

Я усмехаюсь, махнув рукой:

— В другой раз, легионеры. Ладно, мне пора. До скорого.

Возвращаюсь из медитации, и сразу замечаю, что в комнату вошла Камила. Она по привычке устраивается у меня на коленях, словно это её личный трон, а я машинально подношу к губам кружку с горячим кофе, который вдруг оказался на столе.

На столешнице свежие царапины: «мазака». Ну, понятно, кто постарался. Змейка. Интересно, а когда это она успела научиться читать и писать?

Камила, обвив мою шею руками, спокойно говорит:

— Мне нужно готовиться к вылету в Москву. Придётся заняться организацией свадьбы, и моё присутствие как координатора там будет необходимо.

— Тогда полетим все вместе, — предлагаю Камиле, делая глоток кофе. — Лена, Лакомка, Света, я, Настя, ну и Катя.

Она поднимает брови обрадованно:

— Правда?

— Да, — киваю с усмешкой. — Нам ведь всё равно придётся лететь на свадьбу. А так, заодно, может, удастся найти там кислотных Грандмастеров. Они мне ой как пригодятся.

Ещё одна причина — я не хочу везти Лакомку на самолёте, когда она полностью округлится. Конечно, с Целителями никакие перегрузки ей не страшны, но привычки старого мира не дают покоя. Слишком уж укоренилось в голове, что беременным лучше беречься.

Камила кивает, соглашаясь, и тут же убегает рассказывать остальным жёнам. Уже вечером вся наша небольшая семья начинает готовиться к утреннему вылету.

В сечь часов выдвигаемся. Меньше часа — и мы в столице. Настя, как и прежде, решает остановиться в родительском доме, а я с женами и сестрой направляюсь в нашу усадьбу неподалёку от имения Филиновых.

Группа «Тибет» же осталась в Невинске. Их задача — сдерживать возможные атаки големов и монахов с помощью «Буранов». Проблема в том, что для этого требуется использовать стихийные кристаллы кислоты. Меня это раздражает: ресурсы слишком ценные, чтобы разбрасываться ими на каждом шагу.

Я снова убеждаюсь, что найти кислотников высокого ранга — не роскошь, а необходимость. Только они смогут заряжать пушки без лишних затрат. Вопрос, как скоро мы их найдём, становится всё острее.

Когда мы с жёнами прибываем в усадьбу, встречает Гепара, радостно выбегая навстречу. Она выглядит, как всегда, безупречно: точёная, изящная, её леопардовые ушки трогательно подрагивают.

— Господин! — восклицает она, и, остановившись передо мной, грациозно делает реверанс.

Лакомка тут же бросается к ней с сияющей улыбкой, обнимая и осыпая её щёки радостными поцелуями. Альва ласково касается мягких ушек Гепары.

— Какие чудесные ушки! — восторженно замечает беременная жена, чуть не мурлыча от удовольствия.

Тем временем Красивая, наша независимая тигрица, в очередной раз продемонстрировала свой характер. Решив присоединиться к поездке без каких-либо обсуждений, она уже заявила свои права на территорию. Как всегда, ведёт себя так, будто весь мир принадлежит ей — от сада до каждого уголка усадьбы.

Когда Шархан впервые столкнулся с этой гостьей, он буквально застыл на месте. Его глаза расширились, а хвост замер в напряжении. Видимо, визит такой персоны не входил в его планы. Но долго притворяться смелым он не смог. Стоило Красивой издать низкое, недовольное шипение, как вся его отвага испарилась. С молниеносной скоростью он бросился прочь, не оборачиваясь и, кажется, решив, что лучше переждать где-нибудь подальше.

— Я думала, они подружатся, — с лёгким сожалением говорит Лена, наблюдая за этой сценой.

Я лишь усмехаюсь, не скрывая иронии:

— Сомневаюсь, что такое возможно.

После обеда, вкусно перекусив, мы с Катей решаем прогуляться.

— Мы ведь пойдём туда, куда я думаю, брат? — спрашивает она с нетерпением, её глаза блестят предвкушением.

— Конечно, в усадьбу, — отвечаю, слегка улыбнувшись.

Прогулка пролегает через Астральные карманы усадьбы Филиновых. И вот заходим в первый. Ну как заходим — усевшись в снег, засыпаем и проваливаемся в Астрал, где нас поджидает впечатляющий противник. Огромный носорог с внушительным рогом. Он выглядит устрашающе: пар валит из ноздрей, могучее тело напряжено, как натянутая тетива.

— Может, я его добавлю в Легион? — восхищённо предлагает Катя, разглядывая зверя.

Оцениваю животину. Носорог свирепый, строптивый, с явным нежеланием подчиняться. Уже начинает рычать, топая ногами. Я на всякий случай накладываю теневые путы, но он яростно сопротивляется, пытаясь их разорвать.

— Нет, Кать, он слишком агрессивный. Справиться с ним будет непросто, — решаю я и, после секундного раздумья, добавляю его в свой собственный Легион. — Чистый физик, но пускай будет, — говорю, про себя решив, что его мощь пригодится.

Во втором Кармане нас встречает земляной червь. Он спокойный, хоть и внушительный, испускает фонтаны грязи, создавая вокруг небольшие коричневые озёра.

— Ну что, хочешь его? — спрашиваю Катю.

— Думаешь, он мне подойдёт? — сомневается она недоуменно.

— Конечно, — убеждаю сестру. — Такого тихого парня будет легче, чем твой Петушок, удерживать. К тому же, земляной червь создаст баланс для огненного легионера.

Катя нехотя соглашается:

— Ладно, пусть будет.

Мы добавляем червя в её Легион, хотя по лицу сестры видно, что восторга она не испытывает.

В третьем Кармане сперва кажется, что никого нет. Всё тихо и пусто. Но внезапно из тьмы начинают появляться фигуры — три теневых клона Короля Теней. Они шипят, ревут и окружают нас.

— Постой, — говорю Кате, когда она делает шаг вперёд. — Попробую Расширение сознания. Я уже Грандмастер, а значит пора учиться играть по-крупному.

Вызываю легионеров, но тут происходит что-то странное. Они появляются в древнеримских доспехах: кольчугах, кожаных юбках, с пиками и щитами. Катя удивлённо разглядывает их.

— Что за странный вид? — спрашивает она, не скрывая удивления.

Я смущённо улыбаюсь:

— Видимо, напутал что-то при формировании.

Убираю легионеров, решив не усложнять ситуацию. Все равно псионический импульс с лёгкостью уничтожает теневых клонов.

— Ты их одним махом уничтожил! — восхищается Катя. — Хочу быть такой же сильной, как ты, брат.

— Всё впереди, — успокаиваю её с улыбкой.

Но тут из её руки неожиданно вырывается грязевой фонтан. Едва успеваю увернуться.

— Теперь у тебя есть опасная способность, — замечаю, не скрывая смешка.

Катя краснеет и, смущённо оправдываясь, восклицает:

— Ну вот, я же говорила, что не хочу этого червя!

Мы оба смеёмся, возвращаясь домой.

В усадьбе нас встречает Шархан. Тигрища обегает по кругу Катю.

— «Мы же пойдём туда, куда я думаю, брат?» — насмешливо