Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

не скрывали, но я их потряс. Это вам не сидеть в уютных кабинетах, это настоящие голодные духи готовые сожрать твою душу и подарить новое перерождение. Один за другим они подняли раскрытые веера со знаком — победа, который подтверждал, что я прошел и эти испытания.

— Кандидат, милостью Императора, да продлят боги его годы, сдал квалификационный экзамены по музыке и практике колец силы. — А можно без это словоблудия и сразу перейти к стрельбе?. — Следующий экзамен — стрельба. Кандидат предпочитает лук или арбалет?

Кандидату не нравилось ни одно ни другое, но вариантов не было. Мне требовалось сделать свой выбор. Не смотря на то, что оба относятся к испытанию по стрельбе, но на деле оценивают у них разное. Арбалет оценивается по точности, дальности, скорости стрельбы и перезарядки. А вот с луком все интереснее. Лук одно из священных видов оружия в монашеской среде и поэтому есть свои нюансы. Начнем с того что есть пять типов луков, из которых можно стрелять. Каждый из них отличается не только формой, но и натяжением. Поэтому у лука на первое место выходит натяжение, а уже потом все остальное. Сколько я не пробовал стрелять с лука или арбалета это совсем не мое. Максимум я могу попасть в стоящего противника если он будет метрах в двадцати от меня. Так что моя настоящая стихия — ближний бой.

Взяв в руки самый тугой лук и колчан стрел, я подошел к первой мишени расположенной на расстоянии около тридцати пяти метров. Внутренне усмехнувшись тому факту, что мой мозг все так же предпочитал оценивать все в земных измерениях, я приготовился. Резкий взмах флага и я начал стрельбу.

Стрелы летели мягко говоря не очень точно, но я стрелял на скорость, как можно быстрее и используя технику стрельбы «на разрыв» максимально натягивая тетиву и тут же отправляя стрелу в полет. Разумеется это очень сильно сказалось на точности и мне даже не предложили перейти к следующей мишени, со мной все было ясно и так, но испытание мне все же зачли. И допустили до последнего из старших искусств — живописи.

Будем честны тут я тоже был не особо хорош, но у меня был план как не просто пройти испытание, но и сделать это крайне эффектно. В Нефритовой империи очень ценят не только красоту, но и эффектность. И они ее получат.

У каждого испытуемого было лишь три попытки и полчаса времени на само испытание, но мне было этого достаточно. Мысленно проверив все ли я делаю правильно и убедившись в этом я встал напротив треножника, на котором был закреплен лист тончайшей рисовой бумаги. Самое сложное это почувствовать этот лист. Понять его структуру и плотность, но чем дольше я развивал в себе Пустоту тем проще мне становились подобные практики. Все есть пустота и пустота есть все. Великие слова. Каким же гением был тот кто первым их произнес.

Никто из них не умеет делать по настоящему крутое шоу, а вот у меня очень богатая практика по этой части. Глубокий вдох и тут же медленный выдох. Пора!

Резкий шаг вперед и лист оказывается в моей руке. Повернуться к судьям и бросить его в воздух.

Широкое белое полотно из тонкой бумаги медленно планировало вниз словно покрывало из тончайшего шелка, а на нем прорисовывался идеальный иероглиф — смерть. Легкий потусторонний смех был мне наградой, а бумага медленно съеживалась, словно сгорая в невидимом огне. На помост опустились лишь хлопья истлевшей бумаги.

Веера с высшей оценкой взлетели одновременно, похоже мой перфоманс пришелся им по вкусу.

— Кандидат, милостью Императора, да продлят боги его годы, сдал квалификационные экзамены по старшим искусству. Освободите помост.

* * *

Магистр Ляо был во многом не согласен с политикой Железного Журавля, но он прекрасно отдавал себе отчет, что без такого жесткого лидера в эти неспокойные времена империя попросту погибнет. Но это понимание не означало согласие и он как один из вожаков их общества принялся готовить свой собственный план спасения империи и как же вовремя появился этот юноша. Кровь текущая в нем позволяла вернуть Нефритовую империю на иной путь или как минимум отсрочить угасание еще на шесть сотен лет.

Мальчишка оказался намного талантливее чем он думал изначально, а то что его поддерживают храмы оказалось сюрпризом даже для него. Это одновременно и упрощало и усложняло его миссию. Но то что он сейчас показал на экзаменационном помосте говорило о том, что он выполнил условия, которые они обговаривали еще в Академии Льва. И теперь общество должно выполнить свою задачу.

Клан крови должен возродиться…

Глава 27

Вступительные экзамены. Младшие искусства

Из сто восьми претендентов старшие искусства провалили лишь двое, что говорило о сверх тщательно проведенном отборе участников. Один завалил стрельбу, а второй живопись. И честно говоря мне совсем не понятно почему стрелка не взяли? С живописью еще как-то понятно, она позволяет видеть красоту мира, а значит потенциально усиливает творческое развитие кандидата, которое считается очень важным в высших эшелонах власти Нефритовой империи. И их вполне можно понять, когда в этом мире духи объективная реальность, а они взаимодействуют с миром через чувственное восприятие, а не логику. Да оно может отличаться от человеческого гораздо сильнее, чем мы можем себе представить, но в любом случае это понимание мира через чувства, а не логику. Именно за счет логики и рациональности мышления и смогли, сами того не зная, изменить энергии Срединного мира сделав их гораздо грубее. Там где духовные существа чувствуют люди рассчитывают. Чем лучше ты сможешь чувствовать мир, тем выше ты поднимаешься по ступеням колец силы.

Но вот со стрелком то что не так? Военначальник не обязан уметь стрелять, для этого у него есть бойцы. Но потом мне в голову пришла странная мысль, что провал на любом этапе означает, что ты слишком халатно относишься к поставленной задаче, а нужен ли такой человек среди элиты элит? И ответ пришел сам собой — любые поблажки приведут лишь к хаосу. Что ему мешало пойти по моему пути и показать свою силу через стрельбу на разрыв максимально тугого лука? Ведь по факту все восемь искусств сдаются лишь раз в жизни, а в дальнейшем ты всегда можешь исключить одно любое из них из обязательных испытаний на чин. Правда как всегда есть но. Нельзя не сдавать искусство боя и мастерство колец