Ловец разбитых отражений - Юлия Борисовна Гладкая

– Ну как в чем, – усмехнулся сыщик, – ты мне давеча как описал мужика – нагл и норовом крут, а привел к кому? К тряпке и нюне, или, скажешь, мое явление на него столь повлияло?

– Ничего не скажу – сам в замешательстве. – Митя пнул камешек и, глядя, как тот плюхнулся в лужу, добавил: – Только четко вижу – магии тут нет.

– А к чему колдовство, если и острастки довольно, – хмыкнул Егор и, видя, как нахмурился Митя, пояснил: – Кто-то до нас успел побеседовать с мужиком, да так они душевно поговорили, что бородач теперь вздохнуть опасается – не то что слово молвить. Опять же – коровы исчезли, а это что значит?

– Что? – откликнулся маг.

– Что свели их со двора, силу свою показали, и заметь, если на оборотня мужик бежал жалобиться, то тут точно язык проглотил, а значит, кого-то он боится поболе, чем чудища из сказок. – Егор поморщился. – Плохо это, Дмитрий Тихонович, ой как плохо, поскольку, выходит, за твоим зверем стоит некто страшнее и сильнее.

– Допустим, ты прав, – согласился Митя, – только к чему все это?

– А это нам еще предстоит узнать, – сыщик цокнул языком и двинулся прочь от крашеных ворот. Маг лишь на миг помедлил, а затем зашагал рядом.

Как-то само собой вышло, что четверть часа спустя Егор и Митя оказались на той самой улице, где вчера убили Еремку. Людная накануне, теперь она мало чем отличалась от других улочек окраины. Такая же пустая да грязная. Дома с высокими заборами да крыши домишек, едва виднеющихся над ними.

И все же кое-что привлекло внимание мага. Это голубое репсовое платье он сегодня видел не в первый раз, и его обладательница порядком раздражала своим поведением и упертостью.

Сейчас София присела там, где лежал убиенный и, опираясь ладонями о землю, исследовала окаянное место. Издали могло показаться, что девушка горюет, но Митя уже знал: она слушает запахи. Ищет следы. Одним словом – вынюхивает то, что могли упустить полиция и Зеркальщики.

Переглянувшись с Егором, они, не сговариваясь, направились прямиком к девице. Однако незамеченными остаться не вышло. Госпожа Вульф, видимо, учуяла их издали, потому как к тому моменту, когда они подошли, она уже стояла поодаль и как ни в чем не бывало отряхивала ладони.

– Вы испытываете мое терпение, сударыня, – заявил Митя, останавливаясь напротив нее. – Сколько еще раз вам повторить, чтобы вы не лезли не в свое дело?

София изумленно захлопала черными как смоль ресницами и, слегка выпятив нижнюю губу, будто капризничая, сказала:

– Ах, отчего вы так злы, господин маг? Разве не может девушка позволить себе прогулку в столь чудный день? Я ведь никому не мешаю, ни на кого не нападаю, более того, я даже воздерживаюсь от пустых обвинений, а вы все мной недовольны.

– Действительно, Дмитрий, – улыбнулся Егор, – что это ты сердишься на барышню? Барышня изволит совершать променад. Правда, совершает она его в одиночестве и не в самом спокойном месте нашего прекрасного городка. Ну, так это поправимо, благо мы знаем, где она остановилась, а посему сейчас же проводим ее домой, к матушке. Ну, или если барышня не желает, так я и сам навещу ее родительницу да расскажу о том, как упоительны в Крещенске вечера.

София недовольно поджала губы и, не отвечая, поспешила удалиться. Митя и Егор дождались, когда девушка завернет за угол, и лишь потом принялись осматривать место.

– Без толку, – признался Митя, разглядывающий дорогу и окрестные дома сквозь блеск монокля. – Нет тут ничего, что могло бы помочь. С оборотнями всегда так: вроде и нелюдь, а никакой магии при нем не имеется.

– А я вот давеча размышлял, отчего зверь попутал тебя с Еремкой, – поделился сыщик, останавливаясь рядом с магом, – виной тому явно сюртук. Да вот дела, выходит, он твой запах до этого узнал, а как? Разве ты бы не заметил волколака, трущегося неподалеку?

Митя задумался и вдруг хлопнул себя по лбу.

– Перчатка! – сказал он. – Вчера у меня пропала перчатка. Оставил в департаменте у дверей, а пока оформлял Вульфов, она исчезла.

– Думаешь, Виктор взял? – нахмурился Егор.

Но маг тут же замотал головой:

– Нет, едва ли, он меня и так видел, ему вещь не нужна, значит, кто-то еще забегал да стянул вещицу, а потом вот обознался.

– Так если не Вульф, выходит, надобно его отпустить. – Сыщик вздохнул. – А других подозреваемых у нас нет, и где их взять, неясно.

– Имеется у меня одна мысль. Да только едва ли она Стешке понравится, – признался маг.

– А ну, поделись мыслью, а еще лучше скажи, отчего мы о Степаниде говорим, если охота на тебя объявлена?

– Да в том-то и дело, что Стешка не одобрит затею, впрочем, слушай. – Митя на ходу принялся что-то рассказывать Егору, а тот внимал и то удивлялся, то согласно кивал в ответ. Так они покинули выселки, не приметив сивого мальца, следящего за ними из подворотни.

Часть 6

Вечером, отужинав в кругу друзей разносолами, приготовленными с любовью и заботой Лукерьей Ильиничной, Митя принялся собираться. Надел запонки, те самые, что дарила ему Катерина Артамоновна, сменил сорочку, отряхнул сюртук.

Глядя за его приготовлениями, кухарка насупилась:

– Кудай-то ты, господин маг, на ночь глядя собрался? Или тебе мало, что вчерась едва на клочки не разодрали, так не боись, сегодня раздерут.

– Вы – сама душевность, Лукерья Ильинична. Но можете за меня не волноваться. Я при оружии. – Митя похлопал себя по кобуре, из которой торчала рукоять револьвера. – Так что постоять за себя сумею.

– Вы глядите, в себя не пальните случаем, – фыркнула кухарка, – а то знавала я таких уверенных. А потом здрасте, приехали. Вона Добряка с собой возьмите, все от вашего моциона толк будет, хоть пса выгуляете.

– Никак не могу. – Митя развел руками. – Имеются иные планы.

– Стешк, ты поглянь, Стешк, чегой-то у господина мага за планы такие? – возмутилась Лукерья Ильинична, упирая руки в бока.

– Мне почем знать, – ведьма дернула плечом. – Со мной Митя не делится. Может, Егору рассказывал. А, господин сыщик, куда твой дружок направился?

– Чего не знаю, милые дамы, о том не говорю. Но даже если на свидание, так это лишь его личное дело. – Егор одарил собравшихся улыбкой, но Стешка и Лукерья лишь недоверчиво переглянулись.

Воспользовавшись паузой, Митя выскользнул из дома и отправился на прогулку. Путь он продумал заранее. Сначала решил дойти до департамента, затем добраться до торговых рядов, после посидеть в парке и, уж как совсем стемнеет, идти в сторону