Ловец разбитых отражений - Юлия Борисовна Гладкая

– С одной стороны, если б меня убили, то ваш папенька вышел бы на свободу, с другой – я должен вас поблагодарить за помощь, но у меня имеется одна маленькая просьба, – признался Митя и, заметив интерес в глазах девушки, продолжил: – Никогда больше не влезайте в дела полиции и департамента, молю вас, не девичье это дело!

София сверкнула глазами и, видимо, собиралась ответить, но в этот момент в комнату ворвался господин Вульф. А за ним вошла Стешка, успевшая незнамо когда отлучиться да и выпустить арестанта на свободу. Прислонившись к дверному косяку, ведьма лучезарно улыбнулась Мите.

Тот в свою очередь скривился, будто куснул лимона, и, откашлявшись, обратился к оборотню:

– Господин Вульф, от имени всего департамента приношу вам извинения.

Волколак резко повернулся и так рыкнул, что у мага слова застряли в горле, а Виктор кинулся к дочери, присел рядом с ней и на мгновение обнял, крепко прижав к себе.

– Папенька, тут люди, – зашептала София. Отец кивнул, выпрямился и, повернувшись, зло взглянул на присутствующих.

– Я буду жаловаться, – заявил он, положив руку на плечо дочери. – И поверьте, моя жалоба достигнет таких высот, что вас, всех вас, ждет ссылка и каторга!

– Господин Вульф, я же объясняю… – снова попытался сказать маг, но оборотень и не думал его слушать. Подхватив дочь под локоток, он двинулся не оглядываясь к дверям и, уже переступая порог, остановился, но лишь чтобы добавить:

– Не приближайтесь к моей семье, это понятно? Иначе в следующий раз мой арест будет обоснован. – Угроза повисла в воздухе и, казалось, осталась в нем, даже когда волколаки удалились.

– Что ж, – прервал общее молчание Егор, – хорошо, что вся эта кутерьма закончилась.

– Хорошо-то хорошо, вот только мне отчего-то кажется, что она только началась, – пробормотал Митя.

Жмурки

Часть 1

– Фу, что за вонь такая?! – Стешка сморщила нос, едва они с Митей перешагнули порог департамента. – Чуешь? – обратилась она к магу.

Тот принюхался и пожал плечами:

– Духи, может?

– Да какие духи, – возмутилась ведьма. – Тухлятина и гниль, ай, да что я тебе рассказываю. Фу, – она замахала руками и двинулась к окошку, чтобы, приоткрыв створку, проветрить.

– Стеш, – позвал ее Митя, – Стеша.

– Погоди, не дай задохнуться, – взмолилась ведьма, сражаясь с оконной задвижкой.

– Стеша, у нас гости, – маг указал на пару дорожных сумок, стоящих на скамье, где обычно сидели посетители.

Забыв про окно, ведьма резко обернулась. Личико ее утратило недовольство, черты заострились. Звякнув браслетами, Степанида поймала блики и закрутила их меж пальцев, точно жонглер мячики.

Митя хотел было посмеяться над ее тревогой. Но, вспомнив, как недавно встретил у себя в кабинете вервольфа, только вздохнул и, ухватив солнечный зайчик начищенным до блеска металлическим протезом, призвал меч.

– Я иду первым, – бросил он, осторожно двигаясь по коридору вглубь конторы.

Половицы тихонько скрипнули под его весом, и маг поморщился. Да уж, если очередной тать и поджидает его за дверью, то неожиданным появление не выйдет. С другой стороны, если бы незваный гость не хотел, чтобы о нем не узнали, не оставил бы сумки почитай у порога.

Митя поморщился, все это ему откровенно не нравилось. Он и раньше-то сюрпризы не обожал, а уж нынче разлюбил и подавно.

Дверь в его кабинет оказалась приоткрыта. Замерев на миг у порога, маг резким движением распахнул ее и почти влетел в комнату, готовясь к битве. Позади себя он чувствовал, как бушует сила в руках Стешки, значит, и она не оплошает.

– Боже мой, что за радушная встреча! – усмехнулась невысокая женщина бальзаковского возраста, одетая в дорожное шерстяное платье, на котором из украшений белела лишь эмалевая брошь в виде цветка лилии. Она сидела в оставшемся после побоища кресле и лениво листала «Крещенский вестник». Завидев пришедших, незнакомка положила газету на колени и принялась разглядывать их с явным интересом. Аромат ее духов, растолкованный Стешкой как «гниль болотная», наполнял собой комнату.

– Кто вы такая? – потребовал ответа Митя, не опуская меч. – Назовитесь!

– Вот так сразу, с порога, официально? – женщина вздохнула, поправила шляпку с перьями и стекой на и без того безукоризненной прическе и, поднявшись, представилась: – Лебедева Елена Александровна, волшебница девятого ранга. Командирована из Санкт-Петербурга в помощь местному департаменту. – Митя не шелохнулся, и женщина добавила: – Господин Демидов, опустите оружие, и я покажу вам зеркало и документы.

– Кажись, не брешет, – прошептала Стешка из-за плеча мага, морща нос, – я на нее уже глянула, из наших.

Митя коротко кивнул. Меч тут же исчез, а сам маг в два шага подошел к волшебнице и протянул руку, чтобы получить соответствующие бумаги.

Однако и тут все пошло не по плану. Вместо документа Елена Александровна вложила в ладонь Мити свою руку и сделала это столь надменно, будто не она пожаловала без спроса в чужой департамент, а Митя прибыл на прием к императрице.

– Дмитрий Тихонович, я полагаю? – уточнила она низким бархатным голосом. Магу оставалось только улыбнуться в знак согласия. – Прелестно, вы именно такой, каким я вас себе и представляла, бесстрашный и горячий. Мой супруг, царство ему небесное, некогда был таким же. – Елена Александровна отвела взгляд, словно пряча в нем еще не унявшуюся боль.

– Примите мои соболезнования, – пробормотал Митя, не зная, как быть: целовать даме руку или ограничиться рукопожатием. Ругая себя за оторопь, маг поспешил отпустить руку волшебницы и отступил на полшага.

– Все пустое, – отмахнулась Елена Александровна. – Что ж, теперь я здесь и намерена приступить к своим обязанностям. Дмитрий Тихонович, вы познакомите меня с этой суровой барышней? – женщина перевела взгляд на Стешку.

– Простите мне мои манеры, – стушевался Митя, – конечно же, Степанида Максимовна, зеркальная ведьма восьмого ранга, прошу любить и жаловать.

– Безусловно, мой друг, безусловно, – расплылась в улыбке Елена Александровна, – и вы уж простите меня за столь внезапное появление, но сами понимаете, приказ есть приказ.

– Да, конечно, я понимаю, – закивал Митя и тут же поправился: – Мы понимаем.

– Вот и славно, – обрадовалась волшебница, – бумаги о моем назначении у вас на столе, и поскольку я не видела за конторкой денщика, то не могли бы вы, Дмитрий Тихонович, показать мне мой кабинет. А ты, Стеша, деточка, будь умницей, приготовь нам чаю.

Митя кожей ощутил волну жара в кабинете. Обернувшись, он увидел, как Стешка зло таращится на приезжую волшебницу. Лицо ее раскраснелось так,