Беглянка - Эвангелина Андерсон

Байкеры беспокойно заерзали, но желающих не нашлось. Подобно филистимлянам после смерти Голиафа, им, казалось, не хватало руководства и смелости.

— Похоже, твои деньги не могут решить все проблемы. — Меррик пристально посмотрел на него, а затем повернулся к Элизе и протянул руки. — Давай, малышка. — Она сразу же подошла к нему, и он поднял ее на руки. — Эта женщина больна, — объявил он. — Я везу ее на материнский корабль для лечения. У кого-нибудь еще есть возражения?

— Я возражаю, — сердито заявил Джеймс. — Элиза — моя невеста! Ты не можешь просто ввалиться сюда и увезти ее.

— Посмотрим. — Меррик взял Элизу поудобнее, чтобы держать ее надежнее в своих объятиях. — Собираюсь вытащить тебя отсюда, малышка.

Элиза снова уткнулась лицом в его шею и вдохнула его запах.

— Да, — прошептала она. — Хорошо.

Она открыла глаза, увидела возмущенное выражение на лице Джеймса и закрыла их, чтобы отрешиться от всего, кроме ощущения большого тела Меррика рядом с собой и его сильных рук, обнимающих ее. Безопасно. «Теперь я в безопасности», — подумала она.

Но так ли это? Внутри до сих пор тлело странное, неправильное чувство. Жар между ног, всепоглощающий голод, который не могла отрицать или объяснить, все еще нарастал, но как остановить или хотя бы сдержать его.

Ей оставалось только прильнуть к Меррику и верить, что он вылечит ее, как и обещал.

Глава 5

К тому времени, как Меррик доставил Элизу обратно к своему звездолёту, припаркованному за зданием ХКР, девушка лежала у него на руках, словно сломанная игрушка. Неукротимая дрожь сотрясала её хрупкое тело, и Меррик боялся, что с Элизой вот-вот случится что-то непоправимое.

— Элиза? Детка?

Несмотря на смешанные чувства к ней, он не мог подавить волну страха и беспокойства, захлестнувшую его, когда он держал её трепещущее тело.

— П-п-прости, — выдохнула она. Ее зубы стучали так сильно, что она едва могла говорить. — Н-не знаю, ч-что со мной.

«А я знаю», — мрачно подумал Меррик. Ему вспомнились слова Сильвана: «Если она перешагнула стадии физического голода и эмоциональной нестабильности… возможно, уже слишком поздно, чтобы ты мог её спасти».

Меррик отказывался в это верить. Он понятия не имел, что, чёрт возьми, происходит, но не собирался отпускать её без борьбы. «Касайся её, — инструктировал Сильван. — Обеспечь контакт кожа к коже». Именно это Меррик и намеревался сделать.

Едва они оказались на корабле, он устроился на диване в небольшой гостиной, так и не выпустив Элизу из объятий. Работая одной рукой и стараясь не отпускать Элизу, он стянул с себя рубашку, нетерпеливо разорвав её в клочья, когда та не поддалась сразу. Наконец его грудь и весь верх тела обнажились. Затем он принялся за верхнюю часть платья Элизы.

— Э-эй! — слабо запротестовала она. — Перестань. Ч-что ты д-делаешь?

— Доверься мне.

Меррик попытался стянуть рукав красного платья с её плеча, но Элиза воспротивилась.

— Нет! Нет, н-нельзя! Я не п-позволю!

В её больших карих глазах читался неподдельный ужас, безымянный страх, который она, казалось, не в силах выразить.

— Элиза… — начал он, но та была уже на грани истерики.

— Нет! Нет!

Она замахала на него руками, извиваясь в его объятиях и пытаясь вырваться. Из-за леденящего ужаса на её лице в горле Меррика встал ком.

Что с ней случилось? Какой ублюдок вселил этот страх в её глаза?

Он прекратил свои попытки и развернул её к себе лицом. Осторожно, но твёрдо удерживая, он заставил её посмотреть ему в глаза.

— Посмотри на меня. Элиза… посмотри на меня, — потребовал он.

Стоило ему перестать пытаться раздеть её, как она прекратила сопротивление. Но всё ещё вцепилась в переднюю часть платья, сжимая кулаками шёлковую красную ткань. Грудь её вздымалась от прерывистого дыхания, воздух со свистом вырывался из лёгких.

— Что? — прошептала она, всё ещё дрожа. — Ч-что?

— Я никогда не причиню тебе боли. — Меррик не отводил от неё взгляда. — Никогда. Но мне нужно обнять тебя, нужен контакт кожа к коже, чтобы тебе стало лучше.

— К-как это поможет? — запротестовала она. — Я н-не понимаю.

— Я тоже, — признался он. — Но сейчас может идти речь о жизни и смерти. Позволишь мне помочь тебе?

— Т-ты… ты собираешься… к-коснуться меня? — прошептала она, широко распахнув глаза.

Меррик сразу понял, что она имеет в виду, и сердце снова сжалось у него в груди.

— Не так, — заверил он хрипловатым голосом. — Мне нужно просто прижать наши груди друг к другу. Чтобы обеспечить как можно больше контакта.

— На мне… н-нет лифчика, — прошептала она. Затем, заметив его недоумённый взгляд, пояснила: — То есть, я… голая под платьем.

Она опустила глаза, прикусив губу от стыда, и у Меррика заныло внутри.

— Всё в порядке, детка, — мягко заверил он. — Я уже видел тебя обнажённой. Ты была голой, когда нашёл тебя в капсуле стазиса, и я не причинил тебе вреда тогда. Помнишь?

Она медленно кивнула.

— Смутно, — призналась. — Это как сон. Н-но да. Я помню.

— И сейчас я не причиню тебе боли.

Меррик старался скрыть спешку в голосе, но боялся, что время на исходе. Лицо Элизы побелело как полотно, и выглядела она совсем неважно. Если придётся, он силой снимет с неё верх платья — он сделает всё, чтобы спасти ей жизнь. Но ему не хотелось действовать так. Хотя он твердил себе, что не должен заботиться о её мнении, ему хотелось, чтобы она доверяла ему. Хотелось этого всем сердцем.

— Пожалуйста, — прошептал он, откидывая прядь шёлковых чёрных волос с её лица. — Элиза, пожалуйста, доверься мне.

Наконец она кивнула.

— Х-хорошо, — прошептала она. — Если думаешь, что это п-поможет.

— Я уверен. — Меррик говорил серьёзно. — Хочешь сделать это сама или мне?

— Я с-сама.

Она попыталась, цепляясь за переднюю часть платья, где тянулся ряд крошечных пуговиц, но ее пальцы дрожали слишком сильно, и у неё ничего не получалось.

— Давай.

Осторожно Меррик отстранил её трясущиеся руки и расстегнул шёлковое красное платье спереди. Он стянул его с её плеч, обнажив небольшие, идеально округлые груди. Он старался не смотреть, но не мог не заметить её соски — тугие, розовые, словно бутончики. Его плоть мгновенно отозвалась, его брачный узел пульсировал от желания, но Меррик проигнорировал это. Сейчас речь не о сексе — речь об исцелении.

— Ох…

Элиза заметила его взгляд и попыталась прикрыться руками, но Меррик покачал головой.

— Нет. Иди сюда. Прямо ко мне.

Он притянул её к своей груди, чувствуя твёрдые кончики её сосков и мягкую тяжесть грудей. Сначала Элиза