Заложница. Часть 1 - Ева Алатон

Но настоящую.

Потому что впервые появился человек, который смотрел на меня не как на проблему. Ни как на гнилую кровь или пустое место. Ни как на разочарование.

А просто как на голодного ребёнка, которого нужно накормить.

И почему-то именно это оказалось важнее всего.

— Мэтр, а вы знаете, что если пропитать мешок солью и туда сложить муку, то она годами будет храниться и не отсыреет, в ней не появятся жучки и плесень. — Задумчиво произнесла я, вспоминая, как прабабушка муку хранила в своей деревне, что стояла на болотистой местности.

— Хм, — Мэтр посмотрел на меня с сомнением. — И откуда ты это знаешь?

— Дали подсказали. — Нашлась я с ответом и широко улыбнулась. Почему-то ему мне хотелось улыбаться по-детски веселой улыбкой.

— Ох, плутовка! — Рассмеялся Мэтр.

— Но способ вы, все-таки, опробуйте. — Я соскочила с лавки. — Благодарю за еду. Она превосходна!

С этими словами я покинула кухню, чтобы по возвращении в комнату увидеть разъяренную Анику, вновь потерявшую меня.

Глава 8 Первый друг

Утро снова началось до рассвета. Кажется, скоро я привыкну вставать в это время, с тоской подумалось мне. Даже здесь, будучи ребенком, я не могла позволить себе им же и оставаться.

На этот раз я проснулась ещё до того, как ветер начал колотить ставнями. И это было что-то новое.

Тело болело.

Всё.

Руки.

Ноги.

Спина.

Даже мышцы, о существовании которых я раньше не подозревала.

Я закрыла глаза и несколько секунд просто лежала под одеялом, пытаясь понять, почему чувствую себя так, словно меня всю ночь избивали палками.

Потом вспомнила собственное упрямство и криво улыбнулась. Я в всегда была такой.

Упертой.

Твердолобой.

Целеустремленной.

Всегда стремилась доказать, что я не хуже.

— Прекрасно, — пробормотала я в подушку.

Тело Айлы явно было не в восторге от моих попыток вернуть ему хоть какую-то форму.

Но это означало только одно.

Вчерашняя тренировка не прошла зря.

Я осторожно села на кровати, ноги коснулись ледяных камней пола и по телу прошла дрожь.

Мышцы немедленно отозвались протестом.

Значит, сегодня придётся двигаться ещё осторожнее.

И всё равно идти.

Потому что если пропустить один день, завтра будет проще пропустить второй.

А потом третий.

Я слишком хорошо знала эту ловушку. Потому что уже проходила через все это. И все таки, я рада что мне дали второй шанс не просрать свою жизнь, кто бы это ни был: дивы ли, или еще кто-то.

Когда я добралась до своей площадки за стенами крепости, море ещё спало под серым небом.

Ветер был слабее обычного.

Волны лениво перекатывали гальку, и я впервые почувствовала, как пахнет приближающийся снег.

Еще немного и моя площадка будет усыпана снегом, а я еще так мало сделала для себя самой. Неужели придется искать другое место? Но пока об этом думать я не буду. Продолжаем тренировки!

Сегодня получилось сделать больше чем вчера. Пусть не на много, но это бвл явный прогресс.

Смешной.

Жалкий.

Но мой.

После чего я сидела на камне и пыталась не умереть.

В крепость я возвращалась почти счастливой и снова заглянула на кухню. Аника вчера устроила мне знатный нагоняй за то, что я не предупредила ее об уходе. В этот раз я оставила ей записку.

На кухне уже кипела жизнь.

Я ещё не успела переступить порог, а меня встретил знакомый голос.

— Опять явилась? — Басовито проворчал главный человек в крепости.

Я невольно улыбнулась.

— Доброе утро, Мэтр.

— Утро добрым не бывает.

Что ж, на эту истину мне нечем было возразить. Аргумент оказался неоспоримым.

Я устроилась на уже знакомой лавке возле стены.

И только сейчас поняла, что больше не чувствую себя здесь чужой.

Странное ощущение.

В семейной столовой я по-прежнему оставалась дочерью, которую внезапно вспомнили.

В коридорах — предметом любопытства.

Во дворе — случайной фигурой.

А здесь...

Здесь всем было всё равно, кто я такая.

Если не мешаю работать.

Это оказалось удивительно приятно.

— Мэтр, а почему вы это делаете?

— Что именно?

— Встаете раньше всех. Вы ведь можете дать задание своим помошникам и они сделают все приготовления, а вам останется только приготовить. Оставшееся время можно потратить на сон, например. Вы ведь устаете.

— Потому, девочка, что кто-то должен кормить эту крепость. И дело не в том, что я могу переложить свои обязанности на помошника. А я могу. Вот только, если все будут делать мои помошники, они устанут гораздо сильнее и завтра не смогут подняться на работу. Сколько в крепости людей, как ты думаешь?

— Более двух тысяч.

— Молодец! И большая часть из них это воины, от которых зависят наши с тобой жизни. И вот их я кормлю лично, потому что, если они будут плохо питаться, они не смогут нести службу. А как ты думаешь, чтобы накормить такое количество воинов, слуг, кухонных работников, детей и семью владетеля, что нужно сделать?

— Распределить обязанности.

— Именно! Ты меня радуешь. — Задумчиво произнес Мэтр. — Но чтобы эти обязанности выполнялись тщательно, что нужно сделать?

— Следить. — Закивала я головой. — Вы, Мэтр, как полководец, руководящий своим кухонным войском. — Не знаю, почему именно это сравнение пришло мне в голову, но Мэтру оно явно понравилось, потом что он рассмеялся и потрепал мен по голове.

Пожалуй, это было первое проявление ласки ко мне в этом мире. Я даже замерла от неожиданности и, похоже, Мэтр это заметил, потому что веселость из его глаз ушла, сменившись тихой ярость.

Передо мной появилась каша, простая на воде и отвар шиповника, с ароматом меда. Я осторожно сделала глоток, но он оказался едва сладким и я с благодарностью взглянула на Мэтра, что стоял рядом.

— Так лучше, не правда ли?

Я кивнула, еще из прошлой жизни я помнила, что сладкое мне лучше не есть, если не хочу корчится от боли и раздуваться как воздушный шарик. В идеале мне мы йогурт, или простокваши.

— Мэтр, а не найдется ли у вас молока?

— Зачем тебе? — Мэтр смотрел на меня, как на удивительную зверушку, которую раньше не встречал, но хотел изучить.

— Хочу сделать закваску.

— Хорошо, завтра тебе оставят молока.

Я благодарно кивнула и принялась есть кашу, из неизвестного мне злака. Но было вкусно и еда в этот раз не падала камнем