Убийство Алисы - Ясуми Кобаяси

– Тогда это ответственность твоего аватара.

– Какая ответственность?

– Билл ручается за Алису.

– Ты о чем?

– В день убийства Грифона Алиса с Биллом были на побережье.

– Я плохо помню.

– И они видели там Грифона.

– Это помню. Кажется, там еще были Лже-Черепаха и Морж. Я слышал, что они дали одинаковые показания: на побережье в тот день они видели Грифона, Алису, Билла и детей-устриц.

– Может, нам нужно опросить и детей-устриц?

– Это невозможно. Их съел Грифон.

Алиса потерла лоб рукой:

– Бедняжки. Заведут ли дело?

– За что? За поедание устриц? Не смеши, – фыркнул Имори, – ты, похоже, совсем в готовке не смыслишь.

– Но ведь должна быть связь между детьми-устрицами и кем-то в этом мире, кто умер, съев их.

– Их съел Синодзаки. И что?

– Алиса вместе с Биллом отправились домой к Белому Кролику.

– Эту часть я помню смутно.

– Смутно?

– Да. Смутно.

– Поверить не могу! Что значит «смутно»?

– То и значит. Не стоит недооценивать Билла. С памятью у него большие проблемы.

– …В общем, они пришли к Белому Кролику и поговорили с ним.

– Это помню.

– Затем явились Безумный Шляпник и Мартовский Заяц и сказали, что Грифона убили.

– Это тоже помню.

– Ну, идеальное же?

– Что именно?

– Алиби!

– Разве?

– А разве нет? И Алиса, и Билл видели Грифона живым. И далее все время были вместе, пока им не сообщили о его смерти. Алиса никак не могла его убить.

– Все время были вместе, говоришь? Правда?

– Честное слово.

– Хм, – пробормотал Имори, легонько похлопав себя по лбу. – Они вроде и правда были вместе, а вроде и нет.

– Как это?

– То есть я помню, как они видели Грифона на побережье и как были дома у Белого Кролика. Но я не уверен, что было между этими двумя событиями.

– Они вместе шли по лесу к дому Кролика, что же еще?

– Это да, но ведь могло быть и иначе. Алиса могла сказать Биллу «увидимся в доме Белого Кролика», и они разошлись по разным дорогам.

– У тебя сохранились такие воспоминания?

– Нет, – покачал головой Имори.

– Тогда этого никак не могло произойти.

– Не уверен. Билл невероятно глуп, он всегда что-то упускает.

– Не знаю, получится ли у меня раскрыть дело с таким человеком, как ты.

– Не волнуйся. Я не так глуп, как Билл.

– Но у тебя нет ничего, что могло бы послужить алиби?

– Кэн Имори существует лишь в реальном мире.

– Тогда и толку от тебя никакого.

– Возможно. Однако я расскажу одну вещь, которая, вероятно, тебя утешит.

– Какую же?

– Предположим, Билл может обеспечить Алисе алиби. Но это не особо ей поможет.

– Почему?

– Все знают, что Билл дурак, поэтому его показания не воспримут всерьез.

– Спасибо за неважное утешение.

– Всегда пожалуйста.

– Раз уж показания Билла в любом случае бесполезны, пойдем в лабораторию Синодзаки и поищем улики там.

* * *

– Я в самом деле не знаю, что и делать! – сказала доцент Тосико Хирояма, нахмурив брови. – Кто бы мог подумать, что Синодзаки скончается так внезапно!

– Завтра мы должны присутствовать на похоронах. Также нам нужно подготовиться к конференции, которая состоится в следующем месяце, – ответил ей доцент Дзюндзи Табата, просматривая свои заметки.

– Боже мой! Сначала похороны, затем конференция. – Брови Хироямы опускались все ниже и ниже.

– Похороны и конференция – разные вещи. Мы не члены его семьи, поэтому достаточно будет надеть траурный костюм и принести поминальное подношение.

– Вот как? Значит, с похоронами проблем не возникнет.

– Проблема в конференции. Синодзаки был приглашенным спикером на этой конференции.

– Что же делать? Отказаться? Или отправить выступить кого-то другого?

– Пригласили ведь именно его, поэтому не думаю, что стоит отправлять кого-то другого. Почему бы не связаться с организаторами конференции?

– Как, думаешь, они ответят?

– Кто знает. Возможно, они пригласят кого-то того же уровня, что и Синодзаки, а может, попросят нас выступить вместо него.

– Как быть, если они попросят замену?

– Тогда выступите вы, профессор Хирояма.

– Я? Что же мне делать?!

– Успокойтесь. Синодзаки наверняка подготовил материалы в Power Point. Давайте спросим его ассистента, Кумияму.

– А если не подготовил?

– Он уже отправил предварительный вариант, так почему бы не составить презентацию на его основе?

– И кто же ей займется?

– Думаю, Кумияма возьмет ее на себя, если мы подготовим план и структуру.

– И кто все это придумает?

– Я думаю, будет лучше, если это сделаете вы.

– Что? – Хирояма моргнула.

– Вы же подготовите?

– Ох… Да. Это хорошая мысль. Но, видишь ли, я занята.

Ари прокашлялась.

– Точно. Подготовьте черновик, а я внесу правки.

Кажется, Хирояма не заметила Ари.

– Апчхи! – громко чихнул Имори.

Хирояма бросила на него косой взгляд. Однако она вовсе не выглядела обеспокоенной.

– Так кто свяжется с организаторами? Ты? Или Кумияма?

– Апчхи! А-а-апчхи! – Имори чихнул два раза подряд.

Хирояма замолчала. А затем посмотрела прямо на Имори.

– Что с тобой? Простуда?

– Может, кто-то меня сейчас обсуждает, – с улыбкой ответил Имори.

– Смотри не зарази меня. У меня куча дел, – сказала она и обратилась к Табате: – Это четверокурсник? Аспирант?

– Не знаю.

– Как это не знаешь? Ты не знаешь, кто работает в твоей лаборатории?

– Они не из лаборатории Синодзаки.

– Что? Нет? Эти… двое? – Хирояма, кажется, впервые заметила Ари. – Кто вы?

– Это Курисугава из лаборатории Накадзава. А я Имори из лаборатории Исидзука.

– Ах, точно. Ты студент нашего факультета. Пришел повидаться с другом?

– Нет. Я хотел спросить вас о Синодзаки.

– Он умер.

– Я знаю.

– Больше мне нечего сказать.

– Вы знаете причину его смерти?

– Я слышала, он переел устриц.

– Профессор, – прервал ее Табата, – он не просто переел их. Они были отравлены.

– Вы не заметили ничего странного?

– Что ты имеешь в виду?

– Случайно ли ему достались эти устрицы?

– Что-то я не понимаю, о чем ты толкуешь.

– Кто-то мог специально накормить его ими?

– Ты имеешь в виду, насильно ли его накормили испортившимися устрицами? Не исключено, но в таком случае его бы просто вырвало. Да и кому понадобилось нападать на него?

– Это не нападение, а убийство.

– Убийство?! Накормить устрицами – убийство?! Вряд ли бы такое изощренное преступление прокатило.

– Это слишком ненадежный план, – ответил Табата, который тоже не верил в слова Имори.

– В это и правда трудно поверить, – уверенно заявил Имори. – Здесь, может быть, подобное и правда невозможно, но в другом месте вполне.

– Если не здесь, то где?

– А вы как думаете? – спросил Имори, заглянув в глаза Хирояме.

– Откуда мне знать? – ответила та и уставилась на Имори в ответ.

– Просто предположите.

– Должно быть, в другой стране. Где