Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский

Старый воевода после битвы у Гавгамел не пошел с Дарием в Экботаны, а отправился в Вавилон и после недолгого раздумья решил поменять повелителя. Через доверенного человека он извещал македонского царя, что готов сдаться вместе с крепостью на милость победителя. Не веря своим ушам, Александр заподозрил в действиях Мазия коварную ловушку, но посланный вперед с небольшим летучим отрядом Кратер, полностью развеял царские подозрения.

  Едва Мазий подтвердил Кратеру слова гонца и отдал приказ раскрыть ворота города, стратег немедленно взял их под свой контроль, о чем известил Александра. Когда посланный Кратером гонец прибыл к македонскому царю с этой радостной вестью, тот вздохнул с большим облегчением. Осада этой первоклассной крепости надолго бы задержала продвижение македонцев вглубь Месопотамии и съев при этом все их скудные людские резервы, оставшиеся после сражения у Гавгамел.

  Обрадованный вестью царь вызвал к себе Нефтеха и потребовал от жреца рассказа об истории легендарного города. Занимая новую страну, Александр желал знать ее историю и прочие тайны.

  Египтянин незамедлительно предстал перед царем, со смешенным чувством в душе. С одной стороны он хотел блеснуть перед жаждущим знания монархом своим интеллектом, с другой, ему нужно было оставить пальму первенства таинственных знаний за своим народом. Поскольку между жрецами Египта и халдеями Вавилона шло давнее противостояние по этой проблеме.

 - Согласно древним легендам о великий царь, город Вавилон был основан после ужасного потопа уцелевшими людьми, – начал свое повествование жрец. – Его первоначальное название было Ваав-Вила, селенье Вила, по имени человека одного из спасшихся в северных горах от наводнения. Благодаря удачному расположению между двух великих рек, оно быстро разрасталось и постепенно превратилось в город, поменяв имя на Вавилон.

  Много славных царей правило, этим городом сменяя друг друга на его престоле. Однако главным чудом этого города, оставшимся на века в памяти людей, является  правительница Вавилона несравненная Семирамида. Будучи царского происхождения, она была доставлена из покоренного вавилонянами Ура как знатная заложница во дворец грозного царя Нимрода. Ослепленный ее красотой он силой сделал Семирамиду своей наложницей, презрев ее происхождение и сан царевны. Умная от природы, оскорбленная девушка вскоре сумела отомстить своему обидчику. Притворившись полностью покорной воле своего врага, она, с помощью женских чар добилась у Нимрода под видом каприза разрешения на управление Вавилоном на один день.

  Едва царская воля была объявлена, как Семирамида тут же приказала охране убить Нимрода, что воины сделали с превеликой радостью. Убитый царь пользовался дурной славой деспота и поэтому мало кто в Вавилоне оплакивал его кончину.

  Сев на трон, Семирамида показала себя не только толковым правителем, но и блестящим полководцем.

 - Вот как? - удивленно воскликнул Александр - а Геродот ничего не упоминал об этом в своих трудах.

 - Отцом истории двигала банальная мужская зависть перед великой царевной, и он сознательно обошел ее деяния стороной.

 - И кого же она покорила?

 - Объединив в одно целое многие города Месопотамии, она напала на мидян,  которые тревожили вавилонское царство своими частыми набегами. Используя раздробленность этих племен, она легко покорила их, заставив признать свою власть над собой. Основной силой ее войска были колесницы, страшному натиску которых не могла противостоять ни одно из пеших войск врагов царицы. Подобно молнии они пролетали сквозь ряды неприятеля, везде оставляя после себя смерть и ужас.

  После этого Семирамида направилась в Египет, захватила Мемфис, где ей предстало божье чудо. Однажды ночью к царице во сне явился бог Зевс-Амон и призвал женщину к себе в оазис, за стенами которого он обещал открыть Семирамиде ее судьбу, если она не станет разорять Египет. Рассерженная своим сном, царица незамедлительно отправила  в оазис войска, но они все погибли в песках пустыни от песчаной бури, которую наслал на них Зевс-Амон. Потрясенная случившимся, воительница покорилась судьбе, и сама отправилась в оазис, благополучно его достигнув. Там, во время аудиенции Амон вручил ей власть над всей Азией, дав благословение на все деяния царицы.

 - Как и мне – восторженно произнес македонский царь, глядя в рот жрецу.

 - Да, как и тебе, господин. Вскоре ее власть уже распространилась над Персией, Бактрией и Согдианой которые были вынуждены признать себя данниками Вавилона. Один за другим открывали азиатские города свои ворота перед непобедимым войском царицы. Упоенная удачей царица приказала направить войска в Индию, эту сказочно богатую страну о власти над которой мечтали многие владыки, но здесь ее ждало разочарование.

  От услышанного лицо Александра вытянулось от сострадания к Семирамиде и напряглось. Монарх не желал слышать о поражении  полюбившегося ему персонажа легенд.

 - Вначале ее поход развивался блестяще, – как ни в чем не бывало, продолжал жрец, стараясь не смотреть на собеседника, - двигаясь вдоль берега океана, царское войско подошло к пограничному Инду и, построив мост, перешло реку. На другом берегу царицу ждало огромное войско Пандана в составе, которого было много кавалерии, стрелков и слонов. Однако царица не испугалась числа своих врагов, и смело атаковала их. Сидя в колеснице, она лично управляла сражением, бросая свои резервы в самые опасные места битвы.  Схватка была очень яростная, но мастерство Семирамиды в военном искусстве сделало свое дело, враг был разбит и отступил к своей столице с большими потерями.

  Преследуя индов, царица взяла штурмом несколько городов и собиралась идти вглубь страны, как неожиданное известие полностью спутало ее карты. Хитрые индусы напали на царский флот, который стоял в устье Инда, и полностью сожгли корабли с припасами для всего войска. Теперь уже не могло быть речи о продолжения похода через пески индийской пустыни Тар и, скрипя сердцем, Семирамида повернула свои  войска обратно.

 - Что же было дальше? – с тревогой спросил Александр, у которого перед глазами ясно проплыла картина легендарного похода. – Она все же покорила индов?

 - Увы, мой царь. На пути к Вавилону, советники царицы устроили заговор против нее и тайно убили Семирамиду в шатре, во время сна. Ударом деревянной дубиной, ее сначала оглушили, а затем, вынеся бесчувственное тело в свернутом ковре, лишили жизни без пролития крови.

 - Без пролития крови, задушили?

 - Скорее всего, так. Войску объявили, что царица превратилась в голубку и вознеслась на небо. В число заговорщиков входил сын царицы Нин, который с радостью подтвердил факт вознесения на небо своей матери. Он щедро заплатил убийцам Семирамиды, едва те провозгласили его новым царем Вавилона, введя внутрь города верные им войска.

  Александр гневно